第十二章 宫宴遇刺

  大羿宫廷宴会每回都在皇宫的宝和殿举行。殿内空间宽阔，容纳成百人入座的同时，还可供众数舞乐并行。
  宝和殿后方直通一四方露台。露台诺大，建于清澈的河面之上。
  盛夏季节，荷花绽放，粉色晶莹之中带着着嫩黄的颜色，艳丽妖娆，秀色迷人。油光碧绿的荷叶互相凑着，挤得密密麻麻。
  璟孝皇帝偶有兴致，便会于露台上观歌舞，赏荷花，或是叫些舞姬乐工登上一画舫，在河面上表演助兴。
  外面夜色如墨。
  宝和殿内管弦丝竹乐声靡靡入耳，曲调欢畅。随处是烛光盏盏，明如白昼，一团团一簇簇的照耀着每人喜意洋洋的面容，熠熠生光。
  当阚芳亭里云瑶、云汐两姐妹正叙旧时，宝和殿里已是一派歌舞升平的热闹景象。
  大殿正中的空场上水袖纷飞，六名妙龄少女着鹅黄轻纱舞裙，将一名领舞者围成圆圈，踩着乐曲节拍翩翩起舞。
  高台上的璟孝皇帝华南泽今年已是不惑年纪，体态虚胖、肤色显出些病态的萎黄。
  他身穿明黄锦龙袍、头戴金冠端坐在龙椅上，三角眼睛微眯，目光若有若无的向着大殿中央那媚到极致的领舞女子瞟去。
  只见她头梳单螺髻，身上玫色纱衣，七分水袖下坦露出大半截洁白的玉臂，诱惑的朦胧纱裙里，盈盈一握的腰肢更是柔若无骨。
  她的脸被一方桃粉水波纹流苏面纱完全遮住，灯火明灭处，那面纱上穿引的金丝线尽数熠熠生辉，分外夺人。
  无形的，那种犹抱琵笆、半遮半掩的朦胧视觉，也为那道艳丽的身影增添出多重神秘而诱惑的美感。
  正月刚过，幽筑贡院又有一批贡女进宫，被安排在尚工局的乐坊中奉职。
  今日宝和殿内有幸为皇上、皇后与文武百官献上一曲飞天舞的女子，便是从这批贡女中精挑细遴出来的六名。
  东宫钱皇后就坐在璟孝皇帝身边，精明的美目反复转看，望望台下方的领舞之人，又微微侧头看看皇帝，随即淡然一笑举起酒杯，默默抿了口酒。
  与皇帝相居二十几年，共同经历过失子之痛，她确比后宫任何妃嫔都要了解自己的丈夫，深知君恩似水，并非是想要留便可留住的寄托。
  唯有保持风度，放稳心态，她才可冠盖六宫，不失一位皇后该有的仪容。
  一曲飞天，宛若惊鸿。大殿两侧文武群臣虽是内心暗自感慨，却要一壁观察皇上皇后的脸色，一壁喝彩。
  冷青堂的席位在大殿东册第二排首位。自打宴会开始他就心不在焉，无时不在惦念云汐此刻做着什么。
  她该是刚进宫门吧？这会儿应过翠甬了……差不多见着昭仪了——
  头回入宫，千万别在哪处出岔子便好。
  众舞姬入场表演，他无意中的一瞥落到其中之一身上，瞬间就感觉到哪里不太对劲。
  那六名伴舞的女子，各个浓妆艳抹，脸上、颈子上涂了厚厚的白～粉。远山黛眉下，每双眼睛俱勾黑而粗的眼线。上眼皮处，又以浓紫闪光的螺钿粉填充厚重的眼影。
  如此妆术，虽是令她们的双目显大且饱满有神，可整体五官尤为夸张，容颜魅惑而失真。
  凝睇七人舞姿妖艳，冷青堂眉头紧拢，一时间放空了诸多私心杂念，全神贯注场上的动静。
  舞曲接近尾声。七名女子身子聚拢互叠，组合为倒三角的图案竖在场上，原地作出缓缓转动。上面最高处，依然是那曼妙婀娜的玫裙领舞者。
  百官愣神之际，但见那六名女子频频挥洒手臂，立时有无数鲜花自纷飞的水袖中抛出，落到场上，弥香四溢。
  好！好啊——”
  璟孝皇帝率先鼓掌，大声喝彩。
  今天这曲飞天舞实为颇具匠心啊！可谓是舞蹈、杂技与变戏法三者结合，精彩至极。
  璟孝皇帝龙心大悦。
  群臣跟随皇上，也在频频拍手称赞那刻，高处那领舞女子悄然抬起右手，从发鬓拔下头簪。
  冷青堂迅速立身，他看到那锐利的簪头一片乌黑。
  簪子有毒——
  伸手去抓桌面的东西以应急，对面武官席惊呼声急急扯起：
  “有刺客——”
  同时，一道白光直奔场上罗汉高叠的舞姬们。
  “砰”——
  七人被抛来的银酒樽砸得阵型大乱。
  下面几人身躯散开的瞬间，那领舞女子飞身跃向了高台上的璟孝皇帝，高举紧握的凶器，一对被黛黑眼线重重描画的大眼睛瞪得凸出，仿佛即刻间就会掉出眼眶去。
  她的几名同伙，将身子站稳也纷纷奔高台而来，势头如洪。
  台上台下顷刻大乱。
  璟孝皇帝亦是没想到，自己今日会在众目睽睽之下，遭人刺杀。
  他愕然脊背后仰，被大太监胡公公冲上来护住。
  胡公公惊悸到面目更色，惶然左右顾看，大喊：
  “护驾！护驾——”
  几位嫔妃尖叫着离座，惊惶奔逃。
  许妃身怀六甲，还有一月半便要生产。比起才入宫的新人，她素日里行事自是稳重得体。
  然此时危机来得猝不及防，许元娇为护腹中龙胎，本能的起身，在宫娥搀扶下一手抱圆滚滚的肚皮，随嫔妃小主的队伍，踉跄小跑。
  忽然有人从许妃背后猛推她一把，她臃肿的身体倾在软毯上，肚皮朝下摔得不轻，连带搀她的宫娥都被拽倒在地。
  许元娇当即哀嚎声声，疼得浑身大汗淋漓，两腿间涌出大量鲜血。
  全过程只发生在眨眼一瞬。
  就在领舞的刺客身子跃出的那刻，武官席一宝蓝的身影脚蹬桌面腾空跳起来，生生将那刺客狙在龙案高台下面。
  六名从犯被几名武官制住。
  眼见禁军冲进来，六名舞姬颜面紧绷，狠动嘴唇，随即身子变得好像纸片，轻飘飘、软绵绵栽倒，气息皆止。腐黑的血迹从她们各自嘴角溢出，染上花团锦簇的崭新绣毯。
  腥气氤浮的现场，领舞的刺客恶狠狠与阻拦她的神乐侯万礼对视。见他英眉高挑，眸底精光一闪而过，她在面纱遮蔽下的一张脸顿时黯淡无华。
  转头看向直立在文官席、神色一副惊诧的冷青堂，她凄声撕喊：
  “冷督主，是奴婢无能——”
  声落的刹那，她翻动手腕，猛然将簪子贯入咽喉。
  尸身“嗵”的倒在地上，一动不动。刚刚还在翩然起舞的飞天，并六只婀娜多姿的彩蝶，如今再不复于世。
  场面一度极为安静。
  待胡公公护皇上、皇后重新在权位上坐稳，武官席首位的神王万宗对禁军扬声高呼：
  “来啊，将东厂提督拿下——”
  瞬间，一队禁军将冷青堂的席位团团包围。
  冷青堂意识到眼前发生的一切并非是在做梦，此刻的自己正在遭人陷害。
  事出突然，所有刺客又于当场自裁，已是死无对证。
  无论是谁策划了这出好戏，想要让他蒙冤束手，没那么容易——
  冷青堂双手握拳，俊脸上怒意沉沉。
  “谁敢——”
  凤目大睁，寒厉的目光对向逼来的禁军，淬着恨意的雷霆之声满场震慑。
  东厂提督位高权重，此人又是司礼监首座，身兼数职，一时半刻，他那煞气冲顶的气场愣是将甲胄加身的士兵唬住了。
  神王万宗气得胡子吹得老高，走出席位几步，伸手指过去，愤然说道：
  “冷青堂，你指示贡女刺杀皇上，还想抗旨拒捕不成？！”
  “抗旨？”
  冷青堂嘲讽笑过，浑然闷哼一声：
  “莫非本督是抗了国丈您的旨意？”
  “你……！”
  万宗被噎得老脸通红，当即言辞一顿。
  冷青堂出席，在高台下跪倒，向璟孝皇帝叩头：
  “皇上，微臣执掌司礼监不严，使皇上龙体受惊，臣甘愿领罚。然行刺之事疑点颇多，请皇上开恩，容微臣细查！”
  “哼！细查？”
  神乐侯万礼在场上得意洋洋，叉腰桀然道：
  “就算要细差，也再轮不到你们东厂插手！此事关系重大，交由西厂明澜查办就是！”
  “放肆——”
  高台上，钱皇后愤然一拍桌案，挺身而起，头上华美的凤冠金翅突突乱颤不停。
  钱皇后咬牙切切，怒不可遏瞪向万氏父子，语锋犀利道：
  “皇上在此，启容尔等喧哗不敬，擅自僭越做主！”
  万宗、万礼见状急忙拜倒，口中称：
  “微臣请皇上、皇后赎罪。”
  钱皇后在龙案旁跪倒，温雅的面容尽显焦灼，低头道：
  “皇上，当务之急是让太医为元娇妹妹保胎啊！”
  一句话提醒了还在梦中半怔的璟孝皇帝，他观看两旁，疾声问：
  “许妃如何了？她腹中的胎儿，如何了？”
  “皇上、皇上……”
  一宫娥惊慌失措跑了来，跪地回道：
  “启禀皇上皇后，几位太医方才会诊，为保龙胎无恙，决定即刻为娘娘行催产之术。此术因有一定风险，太医们吩咐奴婢过来问过皇上。”
  台下一片慌张。
  “皇上……”
  钱皇后听得汗颜，急切又惶恐的望向璟孝皇帝。
  璟孝皇帝眉头深皱，沉沉叹口气，狠狠对宫娥道：
  “你去回了众太医，许妃与孩子全要保下。若有一失，朕摘了他们的脑袋！快去——”
  “是，是——”
  小宫娥惴惴不安跑去了。
  璟孝皇帝歪头看皇后一眼，愤然挥动袍袖，吼道：
  “你也去！代朕去看着许妃，别再生差池！”
  “臣妾遵命。”
  钱皇后拢手起身，娥眉紧促疾步走下高阶，身后是两名宫娥。经过跪地的冷青堂身边郁郁的目光从他阴影凝重的五官淡淡扫过。
  脚步未停，钱皇后径直赶往宝和殿偏殿。
  龙案一侧，皇贵妃万玉瑶着华丽的大红宫服娉婷而立，姿态端庄。默然目送钱皇后匆匆的身影转入偏殿，娇唇弯起，暗生出无比阴毒的笑靥。