第21节

  魏昭推门进来,见叶萧又伏案看书,他说:“从前也不见你这般用功,怎么这两天意外的出息?”
  书院的学生都是两人住一间,魏昭叶萧二人关系好,所以住在了一起。
  叶萧倒也不藏私,直接说:“这些都是我妹妹整理出来给我的,她说是她以前念书时候的夫子给她出的题。”不由感慨,“你还别说,这夫子出的卷题,还真挺有深度的。”
  “你妹妹?”魏昭倒是来了兴致,在叶萧对面坐下,“就是那日在你书房看到的那个妹妹?”
  叶萧道:“是她。”
  魏昭目光闪了一下,继而笑着伸出手去:“可不可以给我也看看?”
  叶萧不吝啬,大度的递了过去,但却叮嘱:“你注意些,别弄坏了。”
  魏昭没说话,只是专注看起来。他目光扫得很快,可以说是一目十行,一页页的翻,很快就看完了。
  看完后,魏昭平静的把卷题递了回去,没说话。
  叶萧不满他这种态度:“夸我妹妹几句,就这么难吗?”
  魏昭这才重新看向叶萧,扯了下嘴角,夸起叶榕来:“叶兄,你有个这么好的妹妹,是你的福气。你这份福气,不是谁都能有的。”
  叶萧自得:“那是自然。”
  魏昭略沉默一瞬,又重新从叶萧手中拿过那份卷题,一边执笔蘸了点墨水埋首在卷题上划起来,一边说:“我重新给你划一下范围,你也能少看几题。但我给你划的,你务必要琢磨透了。”
  很快,魏昭便划好了范围。搁下笔,抬眸严肃道:“这份卷题,你知我知,这书院里的别人,就无需知道了。”加了句,“尤其你那个兄弟叶千荣。”
  第24章
  虽然叶萧一直呆在书院里念书, 但家中内宅的一些事情, 他还是知道的。唐氏先是毁了妹妹一桩亲事, 后又是耍计欲陷害母亲, 一而再再而三使卑劣手段, 后来事情败露, 还是祖父出面主持了公道,这才赶了唐氏回去。
  他与叶千荣虽然没有闹出明显的矛盾来, 但其实彼此心中都清楚, 他们这一房嫡庶间的争斗, 已经到了水火不容的地步。而这, 也是他为何要争一口气的原因。
  他若考好了,母亲妹妹脸上也有光,家中地位自然也水涨船高。他若是没考好,会连累母亲妹妹遭人白眼。
  打从他很小的时候开始, 父亲母亲就一直不和,他夹在其中十分为难。一个是他爹, 一个是他娘, 他帮谁都不是。索性能做的,就是尽量不让自己再激化父母的矛盾, 他是有心想撮合父母的关系的。
  所以, 当年随父亲狩猎回来, 明明腿伤严重,他为了怕母亲知道后跟父亲吵,一个人隐瞒下来了。也是因此, 腿上伤势恶化,导致他从此有了腿疾。
  他原以为父亲会因为此事而内疚的,但其实,是他想多了。父亲……不过简单安抚了他几句,事后,就当作忘了这事儿。
  其实他一直都很不明白,母亲那么好,为何父亲却那般厌恶母亲呢?
  厌恶得……连一点面子情都不给,更是荒唐得睁着眼睛说瞎话。不但帮扶唐氏母女一起抢阿榕的婚事,还在得知唐氏母女是刻意陷害母亲的事后,确凿的证据面前,他竟然依旧理直气壮的说唐氏没错。
  这一连串事情发生下来,对这个父亲,他可以说是彻底失望了。
  同时也渐渐醒悟过来,他才是母亲妹妹最坚强的后盾。若他继续一事无成,高兴的,就是父亲与唐氏母子。
  对,他不成器,父亲也会高兴。这些年,父亲常常动辄辱骂、言语攻击,他根本不是为了自己好,或许,他渐渐也发现,他越是骂自己这个儿子不争气,自己果然就真的不争气。而他根本就是希望自己不争气,所以这些年来,就一再变本加厉辱骂责难,丝毫不给他半点尊严。
  他的心早偏了,他就不该对他抱有希望。可笑他曾还奢望过,奢望有一天父亲母亲可以如二叔二婶一般恩爱。
  他以前也挺混账的,在母亲妹妹最需要他的时候,他竟然在逃避。他被骂得怀疑了自己,所以他便不再认真读书,成日流连烟花之地,结交三教九流。他从小得志,太在乎自己的面子了,以为混出个不成器的名声来,就不会再有人议论他。
  殊不知,真正能证明自己的,就是榜上有名。
  也是这些日子父亲一再过分,他才渐渐醒悟过来的。所以,如今倒是越发认真读书。明年的秋闱,他势在必得。
  日后不管父亲再如何辱骂他、诋毁他、算计他,他都无需理会。其实很早开始,他跟父亲就已经是敌对的关系,他救不了父亲,也喊不醒一个装睡的人。
  他可以肯定,日后父亲成了侯爷,自然是希望立叶千荣为世子。而现在所做的一切,不过都是在为日后打基础。
  他不敢想象,若他一直这样浑浑噩噩下去,而叶千荣却一路顺风顺水,日后母亲与妹妹的日子将会多难熬。所以他能做的,就是好好走仕途,争功名。
  叶千荣好,就是他不好。
  所以,对魏昭的提醒,他自然十分重视:“我家的事情魏兄又不是不知道,我与这个庶弟可谓是水火不容了,我怎么会给他看。”
  叶家的家务事,魏昭的确略知一二。其实他也很迷惑,虽然说京中不乏宠爱小妾的世家子弟,但能做到像叶家那位世子爷那样的,还真是头回见。
  魏昭倒是没过分参与到别人的家务事中去,只笑着问:“怎么样?明年的秋闱,有信心吗?”
  叶萧也笑,倒是诚实:“没有十成的把握,但,我一定会尽全力争取。”又说,“其实既然考了,自然想中一甲,不说状元榜眼,弄个探花,也很有面子啊。”
  魏昭说:“叶兄打小才名在外,小小年纪就中了秀才,想必学识渊博。基础打得好,只要这九个月辛苦些,不说一甲,二甲肯定没问题。”
  叶萧也是这样想的,说中一甲是开玩笑,其实能高中二甲,就很不错了。
  想了想,叶萧倒是也关心起魏昭来:“论才名,魏兄可不输我,这些年也一直糊涂过日子,到底为何?”不等魏昭作答,他又说,“明年若是你我皆能榜上有名,那该多好啊。”
  “我?”魏昭摇头,漫不经心道,“我与叶兄不一样,叶兄乃长房长子,日后是要撑起整个家的,所以,你不得不走这条路。我们家,我这一房可没爵位要继承。重担落不到我肩上,我浑一些,也无事。”
  叶萧:“虽是这个理,但身为男儿,总得挣些功名傍身才是。就算不为你自己着想,也得为你日后的妻儿着想啊。”
  “男儿嘛,当顶天立地。再说,魏兄你又不是没这个才学,你就是不考。”
  不由得又好奇:“你说你又不参加科举考,你进书院念个什么劲?”魏昭只是前三四个月才进成贤书院来,之前可一直浪着,“每年进成贤都是有名额的,你不考,白瞎了一个名额。”
  成贤书院是贵族书院,每年只有较少的几个名额会给那些念书好的平民百姓之子。一般能进来的,都是世家子弟或者高官之后。等勋贵子弟全招满了,剩下来的名额,才轮得到市井小民之子,或商户之子。
  魏昭若不进,势必多出一个名额来。
  魏昭却嫌叶萧有些啰嗦,摆出一副不耐烦的样子,皱眉:“你浑了那些年,不过才有些醒悟过来立志要好好读书。可这还没高中呢,就来说教我了?”
  叶萧可没有要说教他的意思,一来是真心希望他好,二来,也是忽然想到了妹妹曾经对他说过的话。
  “魏兄……你……是不是在什么时候得罪过我妹妹?”
  听提到叶榕,魏昭忽而抬眸看来:“这话怎么说?”
  叶萧思忖了一下,想着凭这几个月的相处,魏昭为人坦荡热情,他的品性,他还是信得过的。再说,之前顾家梅花庄上那件事情,也是亏得他抓了贼人唐泽押送去,这才破了父亲与唐氏的奸计。所以,叶萧也以诚心相待,不瞒着他,实话说:
  “这些日子,我妹妹总提起魏兄来,问我何时与魏兄私交好了。”其实妹妹还提醒他离魏昭远一些,但叶萧没说这话,“所以我想,你是不是哪儿得罪了她?”
  魏昭笑道:“你那妹妹素来规矩严,又是大家贵女的典范。而我是个混不吝。不是一路人,自然入不了她的眼。我哪能得罪她?我这种名声的,怕最是惹她厌恶了,哪能有机会去做得罪她的事情。”
  魏昭这番话,倒是说得过去。
  妹妹素来规矩严,想必是觉得魏昭这样的人混账了些,名声不好。劝他离魏昭远些,也是为了他前程好,她怕魏昭会带着他瞎混,耽误他念书。
  如此,叶萧倒是豪气,爽快道:“我妹妹不了解魏兄的品性,是她误会了你。我在这里,替她给魏兄赔个不是。”
  魏昭一点都不生气:“赔不是,言重了。”
  只是,心里却是把这件事情记了下来。这位叶家妹妹,瞧着严肃冷漠规矩大,其实,最是心地善良的人。
  魏昭忽而扯唇一笑,眼里亮晶晶的闪着光,忽而又自顾自摇摇头,弄得叶萧也不知道他到底是什么意思。
  “你可别浑来啊。”叶萧怕他会找妹妹麻烦,严肃说,“我妹妹也没说什么,你若心中不服气,大可冲我来。”
  魏昭说:“你我如今兄弟相称,她既是你妹妹,便也是我妹妹。日后,多多照拂还来不及呢,又怎么会浑来?”
  叶萧又盯着他看了好会儿,直到见他也拿出书本认真看起书来,这才放心。
  很快到了年底,腊月二十六这日,正是成贤书院年考放榜的日子。一大早,已经放假歇在家里好几天准备过年的叶萧叶千荣,就去了书院。
  刑氏在家里等着儿子的消息,很紧张。一早上打从起床开始,她就在盼着了。
  既盼着儿子归来,又怕儿子归来。
  这种焦灼,像是一团火一样,烧得她浑身难受。
  叶榕怕母亲伤着身子,劝着说:“娘,您别担心,哥哥这些日子读书很用心,他会考得好的。”
  刑氏虽然担心,但多年的素养在,没有怎么表露在脸上,也没有失了风范。只是来来回回在屋里踱步,时不时扭头朝门口看。
  叶榕最了解母亲,肯定知道母亲着急。
  刑氏坐了下来说:“你哥哥若是考得好一点,咱们这个年也能过得开心。”
  叶榕对哥哥有信心,因为那日考完回家后哥哥来找她了。跟她一起讨论了试题,他一副春风得意的样子,明显就是答得不错。
  “夫人夫人,哥儿回来了。”刑氏身边的嬷嬷急匆匆跑回来,气喘吁吁的,“回来了。”
  “人呢?”刑氏问。
  嬷嬷顺了口气道:“被老侯爷叫去了。”
  刑氏心里凉了一截,觉得不是什么好事。
  哪成想,那嬷嬷却笑着道:“夫人,咱们哥儿这回考了第一名,山长亲自上门拜访。老侯爷得知后,高兴得不得了,正在书房接待山长呢,所以把哥儿也叫去了。”
  “什么?”刑氏不敢相信自己耳朵。
  考第一?这说的是他儿子吗?
  那嬷嬷于是又重新回了一遍:“哥儿考了第一,山长来家里拜访,老侯爷亲自接待呢。”
  “世子爷呢?”刑氏忙问。
  那嬷嬷更是高兴:“听说三哥儿考得不是特别好,差咱们哥儿好些呢,世子爷……就回自己书房去了。”
  刑氏心里非常高兴,面上却没怎么显露出来,只说:“赏~今天是好日子,大家都有赏。”
  “多谢夫人。多谢姑娘。”一屋子丫鬟婆子早在听得大哥儿考第一的时候就乐翻天了,现在又听说有赏,于是更加高兴,“恭贺大公子。”
  此事也出乎了叶榕的意料,她只以为哥哥会考得不错,但却没想到,竟然得了第一。那成贤书院里的学生,都是来年要参加秋闱的,哥哥能脱颖而出一举得第一,想必明年秋闱也会顺利。
  叶榕心里想,哥哥其实比她想象中还要厉害些,是他们都低估他了。
  第25章
  叶千荣再厉害,但书院的大考小考中,他也从没有过考第一的情况。这回哥哥得了第一,就连山长都亲自登门造访了,这是对哥哥极大的肯定。
  很快刑氏母女便探得了叶千荣的名次,第十一名。其实这个名次也非常好了,只不过,对比起叶萧这个第一来,就显得逊色很多。
  叶萧从祖父书房出来后,直接奔母亲的院子来。这么好的消息,他要跟母亲妹妹一起分享。
  其实能考第一,他自己都十分意外。已经很久没有取得过这样的成绩了,他忽然又成了万众瞩目的对象,总觉得还有些不真实,跟像在梦里一样。
  叶萧三步并作两步快速走到母亲跟前,深深弓腰行了大礼:“儿子给母亲请安。”
  刑氏高兴极了,忙说:“快快请起,无需这般多礼。来,坐下说话。”
  叶萧一旁落座,看到了坐在对面的妹妹,他说:“母亲,儿子这回之所以能取得这么好的成绩,多亏了妹妹。可惜妹妹生为女儿身,若是男儿,定比儿子有出息得多。”
  叶榕道:“哥哥过奖了,我哪里帮得上什么忙?哥哥文章写得好,这是你自己的本事。这才是你真正的实力,哥哥要保持下去才好。”

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