第37节

  “老夫人……求求您……行行好……小老儿给您磕头了……”汤伯重重地朝谢老夫人叩首。
  “谢大掌柜,此间便交给你了。”谢老夫人站起身来,自有一直立在暗处角落里的婆子来扶了她,扬长而去。
  谢大掌柜待谢老夫人走了,赶紧上前去扶去汤伯,又叫了小伙计进来,略略处理了他额上拼命叩头磕出来的伤痕。“老哥哥,听小弟一句劝,我家老夫人最是宝贝孙少爷,怕是不圆了少爷的心愿,不肯罢休。您还是快点家去,和你家小姐商量商量,到底人命关天。”
  见汤伯一脸茫然,谢大掌柜的又加了把劲怂恿道:“我家孙少爷年少英俊,又饱读诗书,待桂榜得中,便是举人老爷。贵府的小娘子给我家孙少爷做妾,并不委屈了她……”
  汤伯拼命摇头,“不成!这不成!”
  谢大掌柜叹息一声,便不再多言,只叫小伙计送汤伯出去。
  汤伯失魂落魄、跌跌撞撞出了回春堂,心头一片凄惶。一边厢是夫人危在旦夕的性命,一边厢是小姐一辈子的幸福,他一个做下人的,如何能决定得了?
  汤伯拎抓好的药包,埋头往前走,走不多远,一头撞在个从未醒居酒楼里出来的公子身上。那公子被撞了个趔趄,身旁的小厮一把扶住了公子,随后朝着汤伯喝道:“老东西!没长眼睛么?撞坏了我家公子,拿你十条老命也赔不起!”
  喝罢还不甘心,抬脚便朝着汤伯胸口踢来。
  一旁同行的公子轻轻对那公子道:“程兄,眼看便要放榜了,这时候要是踢伤了人,怕是不好。”
  到底是读书人,要是给人留下德行有亏,纵仆行凶的印象,总是不美。
  那被撞的程公子一听,和声制止小厮,“松风,罢了。”
  小厮堪堪收了脚,瞪汤伯一眼,“我家公子仁慈,你这老东西还不快滚?!”
  同行的公子一拍程公子肩膀,“小弟带程兄去个别致的去处,为程兄压惊。”
  “方贤弟,这如何使得?”程公子嘴上这样说,人却已随着方稚桐走了。他的小厮连忙跟上。
  方稚桐朝书僮奉墨使个眼色,奉墨遂一拍额头,“哎呀公子,小的将您的扇套落在未醒居里头了!”
  方稚桐拿扇子一磕奉墨额叫,“果然是个没脑子的,还不快去取?我与程兄先行一步,你快去快回。”
  说罢与程公子把臂前行。
  奉墨假意三两步跑回未醒居,蹭蹭蹭上了二楼雅间,踅摸了一圈,又跑下楼来。在门口探头一望,见自家公子与程公子二人去得远了,这才跨出未醒居,拔足往反方向去追汤伯。
  奉墨追上汤伯,轻声唤他:“老丈,适才是否撞着了?”
  汤伯就着昏暗的天光,看了奉墨一眼,摇摇头,继续默默前行。
  奉墨看看汤伯手上拎着的药包,“可是家中有人生病?这八月里的天气最是捉摸不定,极容易闪了人。”
  汤伯点点头。方少爷身边的小厮常随方少爷在他的茶摊喝酸梅汤,也算认识,素日里偶尔还会聊上几句。
  “这风寒病邪可马虎不得,看过了大夫没有?不知是哪家医馆的?老丈若有需要相帮之处,不妨说来听听,也许小可能帮得上忙。”
  汤伯此时脑中一片混沌,胸口憋着一口闷气,正无处诉说,听奉墨这样一问,终是忍无可忍,一股脑儿地将夫人病重,大夫说安宫牛黄丸退热安神镇惊效果最佳,他去回春堂求药不成,统统说了。
  最后抹了一把老泪,“小老儿无能,愧对夫人小姐!”
  奉墨闻言,一边劝汤伯且安心,说慈惠堂的大夫医术极好的,一边停了脚步,“老丈先回府去,小的可去回了我家少爷,许能帮得上忙。”
  说完返身去追少爷。
  方稚桐请程公子到新开的一间极风雅旖旎的伎馆,在包厢中听吴侬软语低吟浅唱,又叫伎馆中卖艺不卖身的伶伎温了顶好的桂花酒送来,两人由素手纤纤,软语温存的侍婢服侍着,各吃了两只新鲜螃蟹。程公子温香软玉在抱,不消片刻,便有些熏熏然飘飘然,对着美貌娇俏的侍婢上下其手起来。
  方稚桐使个眼色,侍婢便与程公子的小厮一道,扶了他到后头休息。
  程公子在后头如何翻云覆雨,几度巫山不提,方稚桐结了帐出来,奉墨已经等了好一会儿。见自家少爷出来,忙趋上前附在方稚桐耳边,将自己打听来的消息说了。
  方稚桐闻言,心道:只怕还不止这些。以谢老夫人爱孙之切,必定趁机要挟。
  “走,往慈惠堂走一趟。”
  两主仆大步流星急匆匆往慈惠堂去,总算在医馆落钥上门板之前赶到。
  奉墨上前向准备关门上板的小伙计打听:“请问贵号今日坐堂的大夫可还在?”
  小伙计见方稚桐主仆打扮不俗,忙放下手中的门板,嗵嗵嗵三步并做两步,跑到后堂去,请了大夫出来。
  大夫被小伙计请出来,一路微微垂着头放下自己挽起来的衣袖,一路问:“说了是什么病症没有?”
  方稚桐见大夫行到跟前,斯文一礼:“钟先生。”
  钟大夫抬头,见是方稚桐,不由一怔,“二公子?”
  钟大夫是认得方稚桐的,方府的老夫人也一直由他请平安脉,吃他开的食补方子,这时乍见方稚桐,只当方老夫人有什么不妥。
  “钟先生可否借一步说话?”方稚桐低声问。
  “二公子里面请。”钟大夫将方稚桐让进内堂,略微将摊了一桌的药材拢了拢,“里头乱得紧,还请二公子见谅。”
  方稚桐摆摆手,表示无妨,“在下有一不情之请,还望钟先生成全。”
  钟大夫微微睁大眼睛,一手捋过颌下胡须,“二公子何处此言?”
  “在下想向钟先生打听景家堰余府夫人的病情,不知要紧不要紧?”
  钟大夫略略迟疑,“二公子打听这事做什么?”
  方稚桐浅浅地一笑,并不解释。
  钟大夫心中稍作计较,遂将曹氏的病情之凶险大致说了。医者父母心,曹氏一家孤儿寡母,全靠一个未及笄的女儿支撑局面,钟大夫看着于心不忍。但他一个大夫,实在爱莫能助。
  他观方稚桐此来,倒像是有心相助之意。且不论其中因由,能救人一命,总是一番善举。
  “……心神耗弱,兼之急火攻心,此番便是救回来,怕是也有损寿数。”钟大夫轻叹,“本来都养得差不多了,不知恁地,前功尽弃。”
  “非安宫牛黄丸不可?”
  “此药见效最快,亦不如其他虎狼之药霸道。紫雪丹、至宝丹亦可,不过药效便差了许多,未必能解眼前之急。”钟大夫道。可惜安宫牛黄丸制作不易,极其难得,需得集齐了顶好的牛黄、郁金、犀角、麝香、真珠等十几味药材,研成极细的药末儿,以老蜜炼制为丸,裹以金箔,最后以蜡封之。因制作起来极其精细繁琐,是以自来便一丸难求。
  方稚桐听罢,朝钟大夫一揖,“多谢钟先生不吝相告。”
  随后辞了钟大夫,自慈惠堂出来,直接回府。
  作者有话要说:有读者说卖身救母的情节最讨厌了。
  内个,放心,不会卖身救母的。
  ☆、49第四十八章一力承担(3)
  汤妈妈见汤伯红肿着额头回来,大惊失色,“老头子,你这是怎么了?你可别吓我啊!”
  汤伯将手中的药包递给汤妈妈,再也支撑不住,蹲在二门外头,双手捂住面孔,狠狠抹了一把,“阿翠,我没用,没用啊!”
  汤妈妈看他如此沮丧,心里说不出来的难过,可是想到夫人还等着他的药,只轻声对他说,“我给你在屋里留了晚饭,你累了一天,赶紧去吃饭,歇一歇罢。我去给夫人熬药。”
  说完拎着药包,回二门里,进厨房支上小药炉给夫人熬药。
  等汤妈妈将熬好的药放在托盘中端进曹氏屋里,天都已经黑了。里间点着灯,灯影摇晃,将亦珍的身影映得瘦瘦长长。汤妈妈轻轻唤了一声“小姐”,将托盘搁在夜壶箱上,“夫人这里有老奴守着,您先吃点东西罢。”
  自小姐下午领了大夫回来到现在,小姐滴水未沾,粒米未进,就这么一直守在夫人床边,不曾离开半步。并按大夫教的法子,一遍一遍按摩曹氏的穴位,只盼母亲能赶紧醒过来。
  亦珍却恍若未闻,只握紧了曹氏的手,低声对曹氏道:“娘亲,您不能丢下女儿一个人。您若是就这么丢下女儿,女儿在这世上,还有什么亲人?女儿求您,快点醒来,看看女儿……”
  汤妈妈别过脸去,不让自己在小姐跟前掉眼泪,惹得小姐愈加伤心。
  “小姐,让老奴伺候夫人趁热把药喝了,您也稍微休息一下。若是您累垮了身子,夫人醒过来,要伤心的。”
  亦珍总算是听见去了,默默点了点头,将床头的位置让给汤妈妈,自己坐到一边的绣墩上,取过桌上早已经放凉了的五彩粟米粥,就着一小碟麻油脆瓜,三两口吃个精光。
  汤妈妈趁机撬开曹氏的牙关,用汤匙将一碗汤药慢慢喂进曹氏嘴里。见曹氏喉头微动,虽然嘴角难免有药流出来,但是大半都咽了下去,不由得松了口气。
  “小姐你看,夫人能咽得下药去!”
  亦珍将手中的粥碗一放,扑到曹氏床前,果见母亲喉头上下轻动,一口药大半都咽下肚去。亦珍的眼眶一热。母亲能自己咽得下药去就好,若咽不下东西,不能自己进食,她该如何让母亲进餐用药?
  这时候粗使丫鬟在门外对守在门口的招娣道:“汤伯在二门外,说有事要禀过小姐。”
  亦珍望了一眼母亲,随后起身对汤妈妈道:“妈妈替我照看片刻,我去去就来。”
  说罢转身走出内间,出了曹氏的屋子,一路来在垂花门前头。
  隔着一道垂花门,门内门外,两主仆默然相对片刻,汤伯垂头,“小姐,老奴有负小姐所托,没能求得安宫牛黄丸回来。”
  亦珍摇摇头,“不怪你,汤伯。”
  亦珍晓得这药金贵,便是在京里,也不是任意富贵人家都能有的,何况远在江南,哪那么轻易就能求到同仁堂的安宫牛黄丸?
  “其实谢家的回春堂里就有这药,只是……”汤伯难以启齿。要他一个做下人的,劝自己家的小姐为了夫人自甘为妾,他无论如何说不出口。
  谢家?亦珍刹那之间脑海中将一切都串通起来。母亲本来将养得好好的,连大夫都说若能保持现状,母亲便算是大好了。怎的忽然就忧思过甚,急火攻心了呢?这一算时间,母亲恰恰是在那魏婆子拦住她,巧舌如簧怂恿她给谢少爷做妾之后,蓦然病倒的。
  定是母亲知道了此事!所以才会受不住刺激,一股心火发作不出,以至前功尽弃。
  亦珍咬碎银牙,恨不能冲到谢府去寻谢家理论。可是亦珍晓得,眼下不是莽撞的时候。母亲需要她照顾,家里也万万不能断了生计,求医问药要大把银子。
  “汤伯,你不必说了,此事我自有打算。”亦珍不忍见汤伯为难,轻轻说道。
  天空中一轮下弦月洒向人间冷冷清辉,映得亦珍的面容半明半暗。
  汤伯觉得这一刹那间,小姐那清瘦的身体里,有强大的东西,破土而出。
  “是,小姐。”汤伯应。
  亦珍回得母亲曹氏屋里,汤妈妈已经将一碗药都趁热喂了下去,见亦珍回来,忙问:“小姐,老汤可说了些什么?”
  亦珍摆摆手,“不是什么要紧事。”
  说罢吩咐招娣,“去把我屋里的被褥取来,今晚我在母亲屋里打个地铺。”
  “小姐,这地上最冷不过,还是老奴在夫人屋里值夜,您回去好好睡一觉。”汤妈妈舍不得叫小姐这么辛苦。
  “无妨,叫招娣将褥子铺得厚些就好。”亦珍坚持,又劝慰汤妈妈,“妈妈今晚好好休息,明日白天还要你一人全力照顾母亲呢。”
  汤妈妈拗不过亦珍,只好答应了,“那老奴睡在外间罗汉床上,小姐有事就唤老奴一声。”
  招娣正打算开口,也留下来值夜,却被亦珍挥手阻止,“招娣回屋去,明天早起做桂圆红枣茶的事便交与你了。”
  招娣睁大了眼睛,“小姐,奴婢……”
  “就这么说定了。”亦珍决意。
  次晨亦珍鸡鸣前便自行醒来。外头的天刚蒙蒙亮,空中飘着一层水气氤氲的薄薄晨雾,桂花暗香浮动。
  亦珍整夜都没睡好,过一刻便起身看看母亲,甚至几度忍不住用手探母亲的鼻息,感受到母亲温热的呼吸,她才能放下心来。又担心母亲便溺,时不时要摸一摸母亲身下的褥子,若是湿了,好立刻换了干净的里衣与褥子上去。

上一章目录+书签下一章