第54节
楚侯爷一提乔柔的身体，老太太本来想为楚瑶求情几句的话也说不出来了。儿媳都被气病了，若这事儿的处置不让儿媳妇满意，那楚瑶还有什么名声可言？
老太太还是对楚瑶略抱有几分期盼的。
反正这一顿的年夜饭是吃的没滋没味的，饺子吃完都快午夜了。老太太受不住，有些头疼，就早早去休息了。楚阳几个本来想闹腾着守夜的，但也瞧出今儿气氛不太对，忙不迭的就一个个跑掉了。
转眼间，这暖阁里就剩下楚侯爷兄弟俩了。
大男人家，也不说什么煽情话，一个端着酒杯，一个翻看棋谱，随意找点儿事情做，将这一晚上给打发了就行了。
乔柔这一觉倒是睡得挺好，早上睁眼的时候，感觉身体都轻松了很多，昨儿晚上憋在胸口的那恶气，忽然之间就被打散了一样了，连呼吸都感觉顺畅了许多。
顾嬷嬷笑的牙床都露出来了：“可算是让老奴盼着了，夫人这几日里，可要多多看顾一下自己的身体才是，什么事情都没有您这肚子重要！不是老奴说闲话，这表姑娘和大姑娘的事儿，您啊，就别管了。”
“一来您费了心思也没人说您一句好，别人也不会领情，只会觉得您是太苛刻了。”顾嬷嬷扶着乔柔坐起来，一边端了温水给她喝，一边絮絮叨叨的说话：“二来，管了这事儿对您有什么好处？是楚瑶的嫁妆会分您一份还是表姑娘的嫁妆会分您一份儿？”
“出力不讨好，我知道你是担心这两个会影响咱们家阿瑾的名声，但咱们阿瑾日后只要有兄弟撑腰，这名声也不是没挽回的可能嘛。”
顾嬷嬷说道，这世上也并非是所有的女孩子都会被家里的名声拖累的。
可乔柔就是不放心，不说远处的，只说近的，那程大姑娘的太子妃位置是如何丢掉的？她和她家二妹妹，也是不亲密，一个前头生的，一个后头生的，和楚瑶楚瑾的处境是如何相似啊。
谁都知道程大姑娘的继母堆程大姑娘不好，那程大姑娘姐妹俩，也定然是不会有什么姐妹情分。可程二姑娘做错了事情，照旧是会牵连到程大姑娘的。
看看，太子妃的位置没了。
乔柔在外面，可比程大姑娘的继母名声好多了。外面也从不曾说过楚瑶和楚瑾有什么龃龉，那从根本上来说，这姐妹俩的名声就是分不开的。楚瑶做了什么，自然也是能连累到楚瑾的。
真以为她乔柔是什么救世的观世音菩萨，对谁都能抱着一份儿救赎的心思不成？若不是为了自家阿瑾，谁耐烦去管个三五不着调的恶毒人。
“只盼着能早日将她嫁出去。”良久，乔柔叹口气，也总算是将刚起床的瞌睡给赶走了，利索的掀开被子起身：“大年初一呢，事情可不少，可别耽误了。”
这侯府大年初一的祭祀，可是要她这个当家主母安排的。只要不是病的快死了起不来，否则，无论如何都是要亲自到场的。
正梳妆，楚瑾就溜进来了，大约是还记着乔柔昨天晚上晕过去的事情，进了门也不敢吵闹，只乖乖巧巧的依靠在乔柔身边，嫩生生的问道：“娘，你身体好些了吗？”
“好多了，多谢阿瑾挂心了。”乔柔笑着说道，伸手摸摸闺女的脸颊。
“我可担心娘了，娘你以后别生病，我以后也听话，绝不会让娘生气的。”楚瑾抓着乔柔的手指保证，亲眼瞧着乔柔晕倒，这事儿对楚瑾来说，算是大惊吓了。
那圆嘟嘟的脸，水汪汪的眼睛，看的乔柔心里软软的，正要伸手抱起来亲一亲，却被赶过来的楚侯爷给拦住了：“你身体还乏着呢，别用力气，我抱着就是了。”
楚瑾也不嫌弃，笑眯眯的靠在亲爹怀里看娘亲梳妆打扮。
这边收拾好，那边就有人来通知乔柔，说是祭品准备的差不多了，让乔柔过去检查。
大年初一的祭祀，是要有专门的祭祀用具和祭品的。祭祀用具这些不用多检查，前两天乔柔几乎每天一遍的给查过了，这些东西若是出差池，她这个当家主母就别干了。
祭品是饺子和各种肉类，另外还有秋天存下来的果子。另外香烛纸钱之类的，也是有定数的。
全都没错了，乔柔才能让开位置，让男人们站在前面领着子孙进去磕头祭祖。她带着女孩子们，跟着老太太站在外面磕头祭祖。一个男女，就分成了屋里屋外。
楚侯爷在里面点燃了香烛纸钱之后，楚阳就要出来和乔柔说一声，然后乔柔再吩咐小厮去点燃鞭炮。
噼里啪啦的声音响过了，才算是祭祖完成。里面供着的肉类和果子，是要继续放着的，一般都是放到初五。剩下的饺子是要端出来，一家人分着吃的。这种祭祀过祖宗的饺子，据说是带着祖宗的保佑的，吃了能平平安安。
忙完这一早上，二夫人才来找乔柔说话，一个是交代昨天楚侯爷的吩咐，一个是问走亲戚的事情。
“乔家那边，是来接还是怎么着？”二夫人笑着问道，乔柔摇头：“又不是新媳妇儿，用不着接。”新媳妇儿出门头一年，是要娘家回去接人的。
“我这边有准备另外的年礼，你去李家的时候顺便带上。”乔柔又叮嘱道，大头年前就送过了，现下准备的就是一些茶点之类的，并不算贵重，只是个心意。
二夫人也不挑剔，忙道了谢。她倒是想多停留一会儿问问表姑娘那事儿呢，但瞧着乔柔脸色不好，也就识趣的不多说什么了，起身提了告辞。
乔柔也没留，让顾嬷嬷亲自送了她出去。
“夫人的意思，派往陈家去的人就老奴和陈嬷嬷，另外再带四个仆妇，要健壮些的，定要将表姑娘安安全全，一根毛儿都不少的送回去。”站在院门外，顾嬷嬷压低了声音和二夫人说话。
在酒楼那么多人守着都还让表姑娘演了一出大戏，这回陈家必定是要有厉害的人看着表姑娘才行。要不然，一个没防备，人要是溜走了，那就是更糟了。
二夫人忙点头表示了解。
“侯爷之前说，出了这事儿，咱们侯府对陈家也不好交代，所以呢，这次回去，让表少爷也跟着。”顾嬷嬷又说道，二夫人点点头，犹豫了一下：“那要不要送赔礼什么的？”
顾嬷嬷摆手：“不用，咱们养大个姑娘也花费不少，不问她陈家要银子就够好的了。这事儿，到了陈家，老奴自有说法，二夫人不用担心的，并不会带累咱们府里的名声。”
午后，楚瑶再次到表姑娘的院子里来了：“看在咱们之前合作的份儿上，我最后再送你个消息，也不求你日后感恩戴德，只你记住自己的话，我有需要的时候，你伸把手就可以了。”
表姑娘忙点头，楚瑶压低了声音将楚侯爷的决定说了一遍儿：“该如何做你自己决定就是，能不能攀上金家，就靠你自己了。”
说完就起身走人，表姑娘脑子里正一团乱，自然也没顾得上挽留。
乔柔这边，已经将表姑娘当成了个隐形人，再也不去问表姑娘这边的事情了。倒是楚瑶那边，她却是不能放松警惕的。一来是为着楚瑾，二来也是为着她自己的肚子。万一楚瑶知道她怀孕的消息，怕是还有的作，她必得防备着才好。
孩子嘛，就像是她之前说的，不来也没什么，来了就是缘分。总不能为着之前的各种想法，就将这孩子给堕掉吧？先不说堕掉孩子对她自己有没有什么生命危险，只说一条性命，还是她亲骨肉，就这样舍弃，也实在是太……舍不得了些。
待午后楚瑾睡醒，乔柔就将她搂在怀里问道：“之前说想要个弟弟妹妹，现在还想要吗？”
楚瑾瞪大眼睛连连点头：“要的要的，娘要给我个弟弟妹妹吗？在哪儿呢？是不是就和压岁钱一样，忽然出现在我房间里啊？那我现在去找找。”
一边说着，一边就闹腾着从软榻上下来，打算去寻宝。
乔柔哭笑不得：“不在房间里，还没带回来呢，你若是真想要，回头娘想办法给你带回来。但在这之前，咱们得约法三章，你觉得如何？”
楚瑾迅速点头：“好，约法三章，娘你说，我听话呢。”
“第一，以后不许嫌弃弟弟妹妹不听话，他比你小，他不听话你可以打可以骂，但不许嫌弃。第二，不能觉得娘喜欢弟弟妹妹不喜欢你，不管什么时候，娘都是最喜欢你的，得记住这个。第三，要做姐姐了，就得做个好姐姐，关心照顾弟弟妹妹，帮娘分担一些，让娘不那么累。就这三条，可以吗？”
楚瑾也不管听懂没有，赶紧的点头，乔柔忍不住笑着揉她脑袋，算了，也不要多想了，有了就要，终归是亲的，比楚阳和楚瑶要好很多。
第96章
过了初五，表姑娘就被人从屋子里请出来了，乔柔很是大大方，允许她将屋子里的东西都带走。所以她那丫鬟收拾出来两个不小的箱子，什么衣服首饰，连用了一半的香料都舍不得扔下，陈家是绝没有这样的家境让她做这样好的香料的。日后若是进不了金家的门，这些东西，她指不定就再也摸不到了。
一想到日后就要远离这些荣华富贵，表姑娘的心就像是被什么啃咬了一样，疼的她都站不住了。她也知道，若是出了侯府，她谋划的事情，十之八九是要成不了了。
陈家那样的门第，金家怎么可能会看上眼？
所以在仆妇过来请她的时候，表姑娘就忽然爆发了，猛的从几个仆妇身边窜出去，直奔乔柔的院子来了。
乔柔是不想见表姑娘的，她这两天借着身体不舒服，除了初二回了一趟乔家，其余时候，都是在自己的院子里休养身体的。这会儿就正端着一碗燕窝，有些不太想吃却又不得不吃的郁闷。
然后，就听见外面一阵吵吵嚷嚷。她看了一眼盼春，盼春忙出去问情况了。片刻就一脸一言难尽的表情回来了：“表姑娘不知道怎么走到这边来了，想要见夫人，外面的婆子眼疾手快，将人给拦下了，这会儿表姑娘正在外面喊呢。”
乔柔示意盼春开了房门，她自己放下燕窝走出屋子。站在院子里，就能听清表姑娘的嚷嚷声了。
“表舅母，我知道错了，我不该自己擅自出面。请您看在这么些年，我对您孝顺又恭敬的份儿上，饶我这一次。”
“表舅母，您给我一条生路吧，我若是就这样回去，就是连活路都没有了啊。我清清白白一个女孩子家，出了这样的事情，本就是一场灾难了，还请表舅母为我做一次靠山啊。”
“看在亲戚一场的份儿上，求表舅母了，别让我去死好不好？”
“落水的事儿也不是我自愿的，谁能保证自己一辈子不发生意外？这样的事儿落在我头上，是我倒霉。可表舅母，为了这样的意外，就让我去死，您对我是不是太苛刻了些？”
“表舅母，求求您了，让我活着吧。”
乔柔忍不住噗嗤一声笑出来，表姑娘这几年果然没有白上学，你看这话说的，一套一套的，看着像是在求情示弱，实际上是将乔柔给架到火堆上烤着。
你侯府养着人家表姑娘，结果表姑娘倒霉出了事儿，你侯府不说去给自家姑娘撑腰就算了，居然还要表姑娘自己默不吭声的去死，忍下这口气？什么时候，这侯府是这样的没出息了？
本来盼春正在一边着急呢，生怕乔柔听了这些话将自己给气着了，可瞧见乔柔露出个笑容，心里就微微放松了些：“夫人，奴婢让人将表姑娘给带走？”
“嗯，也不用太客气了，反正从今儿开始，咱们府上就没什么表姑娘了。”乔柔笑着点头，这好戏看一场就行了，看次数多了就闹心。
表姑娘万没想到子乔柔如此沉得住气，按照她的想法，不管说点儿什么，首先将乔柔给引出来，见了面儿，剩下的话才好出口，结果，乔柔连一面儿都不愿意见。这剩下的话，难不成让她对着乔柔的丫鬟仆妇们说吗？
气的表姑娘差点儿吐血，还想说点儿别的，却被人给捂着嘴拖走了。
那些陪着表姑娘去陈家的仆妇们生怕表姑娘再闹什么幺蛾子，索性就找了布巾过来，将表姑娘的胳膊给捆上，嘴里再塞上帕子，就这样塞上轿子抬出了二门，然后直接推到马车上去了。
一路出了侯府，为免却别的麻烦，这布巾和手帕，索性就不摘掉了。
表少爷在后面沉默的看着，本来想开口为自家亲姐姐求个情的，但对上领头管家的眼神，就又沉默了下来。管家是奉了楚侯爷的命令，亲自要走这一趟的。
只一堆女人们去，可能这事情会不太好解决，有管家和小厮这些家丁们，陈家就不会太过分了。
不得不承认，有时候，女人本身就是一种弱小。在体力和武力方面，男人出场，才会给人造成震慑。
没了表姑娘的侯府，乔柔只觉得神清气爽的。想着也有好几天没去给老太太请安了，乔柔正好闲着没事儿，就打算过去一趟，正好也好和老太太分享一下这个好消息。
再者，她也是真的担心老太太的身体的。大年夜被气着，也不知道这会儿怎么样了。
乔柔这边刚进了院子，那边陈嬷嬷就笑盈盈的迎过来了：“老太太正说无聊，想找人打叶子牌呢，又说和老奴们玩儿没意思，老奴们这水平太低，只会输钱。正好大夫人过来，也好陪着老太太消磨消磨时间。”
乔柔也跟着笑：“那可就要让老太太失望了，我这叶子牌，玩儿的也不是很好。”
乔柔没有亲娘，当初继母也只是关心她吃穿住方面的事情，叶子牌她还真没仔细研究过。再者，乔老爷讲究一个读书人不能玩物丧志，乔柔虽然是女孩子，却也不能太沉迷玩乐，所以她仅仅是会，却并不是很精通。
“到底是要比老奴们强的。”陈嬷嬷笑着说道，亲自掀开帘子请了乔柔进去。老太太头上戴着抹额，脸色看起来还行，脸上也带着几分笑容。
让乔柔有些意外的是，楚瑶也在。
“老太太这两天身体可还好？我本来是想早点儿过来请安的，只身上疲乏，又吃着药，生怕将这药味带到了老太太这边，这才没过来的。”过年嘛，众多忌讳，上了年纪的老人家，也是最不喜欢药味的，生怕这新年里闻多了药味，回头这一年就要多吃药。
老太太笑着招手：“我这两天只觉得身上有几分轻松呢。倒是你，年纪轻轻的，平日里可要多注意些，若是实在累，就让你弟妹帮帮忙，你好好养着身体，若是能再添个一子半女，那就更好了。”
乔柔笑了笑，并未接话。她落座之后，楚瑶就起身来给她行礼，乔柔也不知道怎么回事儿，大年夜爆发过一次之后，这脾气就有几分压不住了。这会儿瞧着楚瑶表面上乖乖巧巧的样子，心里就有几分腻歪，就不太愿意看楚瑶这像是什么事情都有把握的样子，于是转头看老太太：“出了表姑娘这事儿，这外面，多多少少是有点儿风声的，怕是对咱们侯府的姑娘，都略有些一些影响，阿玥她们还能再等几年，只是阿瑶的婚事，怕是要有些艰难了。”
说到这个，老太太也有几分发愁：“阿瑶今年就十三了，再过两年及笄，时间也着实短了点儿。”
先是被关在佛堂几年，现在又被表姑娘影响，说亲上面，还真是有点儿让人发愁。
“有什么可愁，我和侯爷商量了，咱们也是灯下黑，眼下咱们府里，不就正好有合适的人选吗？”乔柔笑着说道，一边说，一边用眼尾扫楚瑶的脸色，果然见她面色大变，眼神都带了几分憎恶和恐慌。
乔柔心里这才算是舒坦了些——总不能两个人一起谋划的事情，最后的惩罚却只让表姑娘一个人担了吧？再者，不给楚瑶一个警告，谁知道日后楚瑶还会做出什么事情来。
总得让她知道，自己这个继母是有能力拿捏她的。
“虽说陈家的门第，是肯定配不上咱们侯府的，但子轩那孩子的功课却是极好的，侯爷也说了，日后必定会金榜题名的。”乔柔笑眯眯的给老太太解释：“到时候只要中举了，咱们府上，再提拔一把，那孩子还愁没有前途吗？”
“子轩也不是个忘恩负义的，咱们这样大的恩德，他日后定会记在心里的，那对阿瑶还不是要捧在手心里吗？”乔柔笑眯眯的：“虽说一时看着不太风光，但这实惠都是在内里的。阿瑶进门就能当家作主，又有夫君尊重敬爱，她自己手里也有嫁妆银钱，这日子，还不是美的就像是在天上过？”
老太太上了年纪了，年轻时候能培养出楚侯爷三兄弟，可老了难免会对子孙辈心软。心软了，这耳根子自然跟着软，乔柔胡言乱语一番，老太太也觉得很有几分道理。
毕竟，陈家落魄的事情，老太太也是真的考虑过的。总不能将来，就让陈家都去要饭吧？那将来她在地府见了父母兄长，可如何交代？
可若是子轩有出息，那事情就不一样，陈家总还是能再站起来的。
老太太这一犹豫，楚瑶就慌了：“祖母，我可不愿意嫁给表哥。”
乔柔笑道：“阿瑶，这婚姻大事，还是要父母做主的，你小孩子家家的，不如去找你阿玥妹妹玩玩儿？”哪儿有大姑娘在一边听自己的婚姻大事儿的，听就算了，还插嘴，哪家的姑娘有这规矩？
老太太也笑：“小孩子不懂事儿呢，这什么成亲婚嫁，对她来说还太遥远，不开窍呢。”