第435节

  回到寓所,一个身穿燕尾服的中年吸血鬼贵族正在等待着,见到他,叶凌也不觉奇怪,因为这吸血鬼,就是伊丽莎白派来协助自己的人之一,伊斯顿侯爵。
  库拉家族没什么人才,这伊斯顿侯爵也是靠伊丽莎白被拉上去的,实际上他在哥特皇朝的影响力很有限,不过伊斯顿在交际方面也算有一手,在库拉家族中也算得上不错的了,这次伊丽莎白就让他跟着叶凌过来帮忙打点各种关系,因为有些事需要他这个爵位的人出面才好办。
  当然了,在暗魔帝国中,要做什么事,都是叶凌说了算,这点伊斯顿也很有自知自明,他很清楚自己的爵位,已经接近极限了,而叶凌的潜力和未来,则是无限的,这个魔人对家族非常重要,于是虽然贵为侯爵,却还是兢兢业业地帮做事。
  自那个重要的宴会消息传出之后,叶凌就让他想办法找关系,不管是贿赂还是用其他手段,看看能否弄到那张邀请函,现在他过来,自然是有结果了,当下问道:“伊斯顿侯爵,怎么样?”
  伊斯顿叹了一口气:“我找了好几个负责宴会的人,其中一位和我们伊丽莎白大公关系还相当不错,但是都被拒绝了,暗皇对这次公主择婿所有事情都很重视,尤其是那么重要的宴会,邀请函发放的数量非常严谨,即使是上等宾客之中,也不是所有人都能够拿到邀请函,官方根本资料精挑细算,最后只留下了那些身份很高且未婚的年轻男性,也是最符合条件的人,恐怕谁也别想靠私人关系和贿赂多获得一张额外的邀请函!”
  “这样吗,那就有点麻烦了……”叶凌低头沉思起来,贿赂行不通后,就只能想其他办法了。
  浑水摸鱼溜进宴会现场也不行,暗魔皇宫的高手实在太多了,不能冒这个险,正当的法子才是正道。
  沉吟了一会,叶凌抬起头来道:“伊斯顿侯爵,这宴会的邀请函,可以转让吗?”。
  伊斯顿点头道:“我打听过口风了,这个倒是没问题,但是,这邀请函的数量相当有限,只发放给未婚适龄的年轻魔族,又是那么重要的宴会,拿到手的宾客的应该都会很珍惜吧,怎么愿意转让给其他人。更何况,此举也是对暗魔帝国的不尊重,谁都会谨慎处理的。”
  “没关系,只要能够转让的话,就不是没有希望。”叶凌的眼睛眯了起来,心中开始飞快地转动,只要涉及到利益关系,别说是一张邀请函了,比邀请函重要得多的东西,魔族都可以舍弃,这取决于利益得失是否能够打动他们而已。
  想到这里叶凌道:“伊斯顿侯爵,麻烦帮我查一下,那些获得邀请函的宾客的名单,越快越好!”
  “好,我立刻去!”
  对这个可能影响着自己家族命运的魔人不敢有任何的怠慢,伊斯顿很快就弄到了那份名单,送到叶凌手上。
  浏览着那名单上的那一场串的名字,到了某处之时,叶凌的眼睛亮了起来。
  呵呵,真是天助我呢,没想到他也被邀请了啊!
  “伊斯顿侯爵,帮我约杰弗逊皇子见上一面吧!”
  半个小时之后,暗魔皇宫中的一个皇家休闲会所。
  在夜月公主择婿期间,这里是免费对所有的宾客开放的,谁觉得无聊的话,都可以来此用餐,或者小坐些时候,喝上一杯咖啡或其他饮品。
  但这时会所中的客人并不是太多,因为此时已经是“清晨”了,暗魔帝国每天二十四小时都被黑夜笼罩,但人的精力并非无限的,需要休息,实际上暗魔习惯把这个位面的两个月亮中的黑月落下,暗月升起的这段时间视为“白天”,这也是正常的休息时间,活动的暗魔大为减少。
  而外来的那些宾客,也入乡随俗了,清晨时分,会所也就较为冷清,只有稀稀拉拉的一些客人。
  一个脸色惨白,行走仿佛脚不沾地的宾客,幽灵般地在会所门口出现了。
  要是在人类的世界,肯定有不少人会被他的样子吓坏,因为这家伙看去实在很像是鬼魂,但在恶魔大地,外形更为惨不忍睹的魔族屡见不鲜,所以这魔族也就不怎么奇怪,更何况门口的侍者也认得,这是魔族中的幽魔,一种中高等的魔族,于是侍者为他开了门,并且躬身道:“欢迎你,尊贵的幽魔先生。”
  幽魔冲着他点了点头,进了会所,立刻就有第二位侍者迎了上来:“尊贵的幽魔先生,请问你有座位了吗,需要为你安排吗?”。
  “有了,我找朋友,”幽魔的目光在会所中转了一圈,见到某人之后,就往他走了过去,最后在一张桌子旁停了下来:“呵呵,易林伯爵,真高兴能够在这里见到你!”
  这桌边坐着的人自然是叶凌了,而幽魔就是他约见的人,得到邀请函的宾客之一。
  幽魔并不是暗魔或吸血鬼这种以种族为群体聚居的魔族,但也不是独行离群的魔族,他们习惯以一定数量的群体,通常是几百到几千人不等为基础,建立自己的势力,然后吸纳其他种族替自己做事。除此之外幽魔是非常精明的商人,喜欢和某些大势力进行贸易往来以谋取利益。
  像吸血鬼这种既富有,又慷慨的魔族,不用说是幽魔的最爱。
  这杰弗逊皇子的皇族先祖就很聪明,早早地在哥特皇朝外不远建立起自己的王国,然后凭借着和哥特皇朝的贸易迅速发展起来,时至今日已经是一个中型的王国了。
  经济上半依赖于哥特皇朝的关系,使得这支幽魔皇族也经常造访暮光之城,叶凌和杰弗逊皇子就是在某次宴会上认识的。
  虽然叶凌位居伯爵,但杰弗逊却知道,这个魔人是伊丽莎白身边的红人,在暮光之城的上流社会也很吃得开,所以不敢怠慢,得到伊斯顿的邀约之后,立刻就过来了。
  见到幽魔之后,叶凌的脸上也堆起了笑容:“呵呵,我也是,杰弗逊皇子,请坐吧!”
  落座之后,杰弗逊点了杯鸡尾酒,然后对叶凌道:“易林伯爵,上次的事,真的要多谢伊丽莎白大公和你的帮忙呢。”
  懂得和吸血鬼做生意的聪明人,并不仅仅只有幽魔而已,在某个对幽魔很重要,占据了他们经济来源约六分之一的项目中,幽魔的劲敌,恰好就是布拉德大公支持的势力,而那支势力也是布拉德大公的死忠,而伊丽莎白暗中支持的,则是幽魔这边,于是她帮幽魔争取分了一杯羹,叶凌也利用自己的关系拉动了些认识的贵族,因此杰弗逊对他很是感激。
  叶凌谦虚道:“哪里的话,我人微话轻,也帮不上太多的忙,主要是伊丽莎白大公认为你们是可靠的伙伴,大家合作愉快嘛。”
  “是是,多得伊丽莎白大公看起,希望我们以后的合作会更为愉快!”说到这里杰弗逊皇子举起杯子道:“易林伯爵,干杯!”
  “干杯!”
  饮了之后,杰弗逊试探性地道:“易林伯爵,你这次来暗魔帝国,也是为了夜月公主的吧?”
  叶凌纵肩道:“谁不是呢,反正我也还未婚,伊丽莎白大公就让我过来碰下运气了。”
  “易林伯爵,你太谦虚了,像你这么年轻有为,前途无限的年轻贵族可是很罕见,大有机会呢。”
  当然,杰弗逊这话是有些恭维的成分的,叶凌的能力和才华确实惊艳,以魔人得到一位大公爵的宠信,并且借着伯爵身份在暮光之城的上流社会游刃有余,而且他可不是只有口舌功夫和交际手段那么简单,在奥尔镇就任的那段时间,就是最好的证明。
  在过得几年,或许他真的有资格获得夜月公主的青睐,但现在,这位伯爵的地位,还是稍微低了点,要在无数的劲敌中脱颖而出,抱得美人归,怕是难比登天。
  叶凌似乎很有自知自明,呵呵一笑道:“杰弗逊皇子,你过奖了,算了,不说这个,我们还是谈谈正事吧。”
  “正事?”杰弗逊有点奇怪,在公主择婿期间,最大的正事不就是怎么得到夜月公主的青睐吗?
  “是这样的,”叶凌缓缓地道:“关于上次的那个项目,我们伊丽莎白大公觉得,其实应该可以为你争取到更多的份额。”
  “什么?”杰弗逊喜道:“真的可以吗?”。
  自从布拉德大公找人刺杀去奥尔镇叶凌和那些小贵族不成,反是自己儿子布加特公爵被栽赃之后,他和维奇家族的声誉就受到了不少的影响,而许多大贵族都对除掉刺客,让自己家族新人没有在那次风波中遇害的叶凌感恩在怀,和伊丽莎白的关系也就更进一层,使得女大公的影响力迅速提升,说在哥特皇朝炙手可热也不为过。
  当然,自己的幽魔王国,只是她的人际圈中算不上太重要的一部分,上次伊丽莎白也帮了忙,杰弗逊也不敢厚着脸皮要求更多。
  现在,这位代表着伊丽莎白大公的易林伯爵,却是主动提了出来,怎么让他不欣喜欲狂。
  叶凌笑道:“呵呵,当然了,伊丽莎白大公正在考虑着这件事的操作,如果它真的发生了,我也会尽一点微薄之力的,据说希迈大公在这个项目中掌握着不小的话事权,而我恰好和他关系还不错。”
  希迈大公就是暮光之城大公爵中最难易与的那个苛刻的老古板,他的忌讳非常多,能得到他肯定的人则极少,杰弗逊多次去过暮光之城,即使希迈大公在那个项目中有着重要的话事权,碰壁过一次之后,就知难而退了,但在某次晚宴中,他却是亲眼见到那个不卖任何人账的老家伙,唯独对叶凌态度很不一样。
  如果伊丽莎白真的有意,再加上易林在希迈大公面前给自己说上几句话,给那个项目争取到更多份额的可能性,就再次大大增加了。
  这下杰弗逊就更是感激涕零了,狠不得抱着叶凌的大腿亲几下:“易林伯爵,大恩不言谢,你为我们王国做的一切,我和整个皇族都永远都不会忘记的!”
  “先别急着谢我,毕竟伊丽莎白大公的这个想法只是在考虑阶段而已,最终成不成行还无法说得定呢!”叶凌说到这里,突然岔了开来:“哎呀,对了,杰弗逊皇子,听说,今天晚上有一个重要的宴会呢。”
  叶凌的话题跨度太大,从项目的事突然间转到宴会,杰弗逊一下子反应不过来,愣了下才道:“是啊。”
  叶凌又问道:“那么,杰弗逊皇子,你收到邀请函了吧?”
  杰弗逊点头道:“嗯,承蒙暗魔帝国看得起,我也拿到了一封邀请函。”
  幽魔王国虽然只是一个中型的王国,但他毕竟是皇子,所以也被获邀了。
  叶凌叹了一口气:“真羡慕你呢,杰弗逊皇子,我也很想参加这个宴会呢,可惜的是,没有收到这张邀请函。”
  他的口气,很是意味深长,精明的幽魔很会揣摩别人的心意,作为皇子,得八面玲珑的杰弗逊自然是其中佼佼者,迅速地思索起来。
  对方突然间提到这个话题,恐怕不是偶然。
  他如果想和自己商量那个项目的事情,何必要在这个时候,完全可以等到公主招婿结束之后,而且现在还是“白天”,并非常规活动时间的他却是匆匆地约了自己出来,这都说明了问题。
  那个项目的事不是正事,都是为了后面那句话做铺垫的,易林志在夜月公主,这个才是正事!
  脸色变幻了一阵,似乎做出了决定,杰弗逊道:“易林伯爵,由于前段时间事务较忙,没能去暮光之城参加你的伯爵升级仪式,实在是很抱歉。不过,趁现在,我想补上一份小小的礼物。”
  “礼物?”叶凌摆手道:“杰弗逊皇子,你太客气啦,以我和你交情,哪里用得着那么见外!”
  “不,应该的,应该的,”杰弗逊笑道:“易林伯爵,这份礼物,你一定要收下,而且,我敢保证,你会喜欢它的!”
  言罢杰弗逊摸出一样东西,推到了叶凌面前,赫然就是张明信片般的东西。
  叶凌早已料到,但还是佯装惊讶道:“杰弗逊皇子,这是……”
  杰弗逊道:“今晚那个宴会的邀请函,易林伯爵,你不是很想参加吗,拿着这张邀请函,就能够入场了。”
  叶凌为难地道:“这怎么好意思呢,杰弗逊皇子,这邀请函对你也很重要的。”
  当然,杰弗逊也很想去那个宴会,但是,他很清楚,以自己的能力和背景,要击败那么多强劲的对手,想得到夜月公主的青睐,几率在千分之一,不,甚至是万分之一开外。
  与其争取一个可能性微乎其微的机会,倒不如抓住一个可能性更大,更现实的机会。
  叶凌先前提到,伊丽莎白对于那个项目的份额争取,在考虑之中,如果自己不把这张邀请函奉上的话,估计女大公就不考虑了。
  权衡利害得失,杰弗逊最终还是聪明地选择了后者。
  当然,这种交易,是需要语言艺术的,于是杰弗逊干咳一声:“易林伯爵,你不用客气,事实上,自从来到暗黑城之后,我就有点水土不服,这几天一直都在闹肚子,要是在今晚的宴会中突然间不舒服,提前离场的话,那可就太失礼了,当然,要是失约不去的话更失礼。所以,易林伯爵你能够取代我去宴会,我感谢还来不及呢,你就别推辞了。”
  当然了,杰弗逊根本没闹肚子,他的精神状态好得很,这就是一个说辞。
  如果自己声称身体不舒服的话,转让这张邀请函给别人,也就更为名正言顺些,暗魔帝国那边也没什么好说的。
  这个精明的幽魔是打算好人做到底了,继续道:“我这个闹肚子的毛病也不知多久才能好得了,如果将来还有什么重要宴会的邀请函,可能还得麻烦易林伯爵你了。”
  某些相对没这么重要的宴会,对方自然也是能拿到邀请函的,这时就不用自己转让的,毕竟每次都不去宴会也不好。
  “好说,好说,”叶凌这下不再退让,将那张邀请函收了起来:“杰弗逊皇子,你真的是个热心的朋友,和哥特皇朝将来的合作,我想肯定会更愉快的。”
  这次他主动举起了酒杯:“来,为哥特皇朝,为幽魔王国,为我们的友情干杯!”
  “干杯!”
  将杯子放下之后,叶凌嘴角露出了一丝不容察觉的笑容。
  现在邀请函已经搞到手,今天晚上,终于可以再次见到她了呢!
  第八百四十七章【暗魔之皇】
  休息了一个白天,夜幕降临之后,叶凌就换上正装,来到了宴会现场。
  有了官方的邀请函,没有碰到麻烦,门口的暗魔守卫略为检查,发现没有问题之后就放行了。
  会场已经被布置地美轮美奂,十分华丽,感觉很是震撼,不过,比起会场来,更震撼的是,这里的宾客。
  很快地,叶凌就发现了自己的竞争者队伍有多么的庞大,即使是在精挑筛选过后,受邀的宾客仍然有数百人,更令人头疼的是,他们大多是各大帝国皇朝的皇子,或那些翻手为云覆手为雨的大贵族的子嗣,杰弗逊皇子在这群人中的层次,只能够列入最下等,而替代他参加宴会的叶凌,就更是弱到可被视为战五渣了。
  实际上,叶凌在这个宴会上,很是显得有些格格不入。
  某些吸血魔人确实在哥特皇朝有着举足轻重的地位,但这种魔人实在太少了,就算有,也是上了一定年纪的,才可能具备较大的影响力,而叶凌怎么看都是个菜鸟,令人很奇怪暗魔帝国举办宴会者怎么会把邀请函发送给他,又或者其他人怎么会转让邀请函。
  因为叶凌在其他宾客眼中实在是弱爆了,他们甚至懒得理会,也不认为这个吸血魔人能有多少威胁,微感奇怪之后就无视了,叶凌也乐得如此,如果是那些最热门的人选的话,受到的敌视和排挤肯定是最多的,自己不显眼的话,反而可以避免麻烦。
  不过,在宴会现场中呆了会后,叶凌还是发现了同样是来自暮光之城的“熟人”。
  吸血鬼大多向往浪漫和自由,就算是有着追求夜月公主的资本,但是自己的地位背景始终要比公主要低了些,处处要让着对方,且娶公主后可就不能四处风流了,于是那些尚未娶妻的,有较高地位的年轻贵族,倒是没有谁来暗黑城,即使来了几个,身份也没达到被邀请的地步。
  但是,这位“熟人”,却是够资格的,因为他是一位公爵——布加特公爵!
  无论是爵位,还是背后的势力,布加特显然都合格,他尚未娶妻,且对夜月公主很是痴迷,得知招婿消息之后后就马不停蹄地赶到暗黑城了。
  发现叶凌的他脸上现出一丝诧异之色,显然很是不解,以叶凌的身份,显然还不能够得到那封宴会的邀请函。
  奥尔镇那次风波,确实可能和父亲有关,但他被栽赃,肯定是伊丽莎白和叶凌干的,加上幻影被叶凌所杀,布加特对这个吸血魔人自然是恨死了的。但是,贵族的虚伪,却让他不得不堆上笑脸:“哟,易林伯爵,没想到会在这里见到你呢。”

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