7

  「為什麼?」桃莉絲摀著小嘴，一臉不敢置信。
  「如果是在意沒衣服穿的話，我可以提供給妳。」泰勒夫人好心的說道。
  「我很抱歉，今晚有安排，沒辦法去。」
  「那還是真是可惜!妳就沒機會目睹布朗公子的真面目了。」桃莉絲搖頭直嘆。
  「瓊斯小姐，是很重要的事嗎?」泰勒夫人擔心卻是另一件事，宴會上她可能沒時間照顧桃莉絲，要是她不去，就沒有人監視桃莉絲的行為了。
  「是關於舍弟的事，他最近病了。」
  「你弟弟也在這?」
  「是的，他跟我一起來這定居，他住在附近。」
  「這樣那也沒辦法了。」泰勒夫人一臉惋惜，卻也諒解的點點頭。
  「泰勒夫人，請問你們今晚一家子都會出去嗎?」
  泰勒夫人想了想，「奧斯頓那孩子估計會在工作，不會去舞會。至於艾斯更是不用說了，應該是會待在房間吧!」
  泰勒夫人沒注意到瓊斯眼底的光彩，絮絮叨叨地說著細碎的小事。
  夜幕取代了白天，明月高掛在天，泰勒夫人和桃莉絲換上華麗的禮服，臉上了妝，盛裝打扮，就連泰勒先生也是西裝筆挺。和他們相比，瓊斯顯得樸素，臉上未施胭脂，裙子的顏色更顯得暗淡。
  馬車已經在外頭等候著，泰勒夫人依然唸著，「瓊斯小姐，記得要帶家裡的鑰匙。瑪莉他們都已經回家了……要是待的太晚，就在那過夜吧!最近這裡不太安全。」
  桃莉絲拉著泰勒夫人的手，「好了!媽，別囉囉嗦嗦的。泰勒小姐聽得也煩。」
  泰勒夫人被拉上馬車，仍覺得不安，掀起了布簾，「真的不需要我送妳嗎?」
  「感謝您的好意，我走路就行。」瓊斯搖頭淺笑。
  「喬，快走吧!」喬是馬車夫的名字。
  「是的!小姐!」喬揮舞著韁繩，馬蹄慢慢動了起來，瓊斯在後頭揮著手目送他們離去。
  等人一走遠，瓊斯馬上變了一張臉，悄然無息地又回到泰勒家中。
  屋子裡一片寂靜，只留著時鐘走動的聲音，漆黑的環境，伸手不見五指，宛如隨時會被吞噬在這空虛的黑暗中，瓊斯憑著對屋子的熟識，偷偷的溜進特勒夫婦的房間內。
  瓊斯拔下兩根髮夾，房門一開，她在房間內點燃蠟燭，溫暖的蠟燭照亮了房間小角，四處巡視了一下，瓊斯發現了保險箱，她敲了敲，摸一摸，在心中盤算著如何撬開保險箱。
  瓊絲沒敢在泰勒的夫婦的房間待了太久，她今天只是來探情況，離開前，她吹熄蠟燭，房間再度歸回一片漆黑。
  瓊斯拉了裙擺，放輕腳步，打算悄聲無息地出去，樓梯總共有三十階，這是最後一階了，她卻撞上了一片硬硬的牆。
  奇怪，這裡有牆嗎?
  隨即那人強大的氣息籠罩著她，那人一手環上她的腰，讓她的臉緊貼著他的胸膛，撲鼻而來的是一股香水味。
  瓊斯忍住尖叫，一把推開他，想要逃離，那人卻緊緊抓著她，力道大的將她禁錮在他懷中。
  「妳是桃莉絲的家教。」
  這磁性低沉的嗓音。
  月光從上頭的窗戶灑落在肩頭，像是整個人鋪上一層金粉，照亮艾斯那雙深邃的雙眼，艾斯正深深緊緊地注視著她。