此后三天,‘商运盟约会’援军勉力坚持着每日前行四十哩路程,终于走出了‘虫丘山湿地’,进入到了‘深穴洞窟沼泽’。
‘深穴洞窟泥泽’本应是高阶、顶阶甚或王虫栖息之地,此时却不知为何,这些危险的虫族却都不见了踪影。
反倒是应该躲藏在地穴、泽地中,逃避上阶虫族猎食的低阶、中阶虫族,肆无忌惮奔跑、飞翔着,袭向‘商运盟约会’援军。
当然这样软弱的攻击,对于已经习惯强大虫族袭击,战斗素养一日千里成长着的‘商运盟约会’援军战士来说,已经不构成太大威胁,反而令他们感觉到难得的放松感觉。
“如果以后虫族袭击都变为这样程度的话,也许活着返回‘泰勒格塔大星域’腹地,便不是妄想了…”这样的可笑想法,渐渐在越来越多的无知战士头脑中,滋生出来。
可是对于弓勒姆这样,阅读过亿万珍惜典籍,头脑无比聪慧的睿智者来讲,‘深穴洞窟泥泽’反常景象的唯一解释就是:
由于‘裂痕之伤星’处于域外,而非‘虫巢星系’,因此这里的原生虫族,如果不接近一定范围,便不会被虫族王者邪恶魁虫直接支配。
因此拥有智慧的高阶、顶阶‘裂痕之伤星’原生虫族,出自不愿被邪恶魁虫控制的本能,都会远离邪恶魁虫出没之地,比如这片名为‘深穴洞窟泥泽’的土地…
感受着风息中某种神秘莫测的危险气息,四顾着打量了一眼,周围密布着倾斜而深不见底的地底洞窟的泥沼地面,弓勒姆默默将灰色袍帽拉起,陷入了沉思之中。
这时一群数量足有三、四百名,盔甲褴褛的战士,远远看见‘商运盟约会’援军的庞大队伍,停住脚步,用手中的‘炼金望远镜’,辨认了一会之后,惊喜的向着援军战阵奔跑过来。
片刻时光过后,一阵如同飓风般的欢呼声,在剩余着一万七千名战士的,‘商运盟约会’援军战阵中响起。
再过一会,一名满脸喜色的探险者,疾步来到弓勒姆身边,高声说道:“西姆爵士,柔丝小姐命我知会你一声,我们巧遇了拉尼尔斯大人派出狩猎虫族的战士。
据他们讲,拉尼尔斯大人就在距离我们不足五十哩处,今日下午,我们应该就可以和拉尼尔斯大人会合了。”
“多谢您将这个消息告知我这位尊敬的先生,并请您转告柔丝小姐,这个消息使我倍感欣慰。
但我私人觉得,面见拉尼尔斯大人还是不要这样仓促,最好先派遣人知会拉尼尔斯大人一声,双方都稍作准备再做会合为好。”面容掩藏在袍帽之中,弓勒姆声音柔缓的说道。
报信的这名探险者,对于眼前这个身躯肥胖,又喜爱装模作样的贵族爵士,心中其实并不怎么欣赏,只觉得如果不是凭借着随扈的强大,换取了‘商运盟约会’援军的全力保护,弓勒姆绝不可能坚持行进到这里。
因此听到弓勒姆这样讲,这名报信者虽然点头应是,但却并未将弓勒姆的提醒,转告给柔丝知晓…
此后,‘商运盟约会’援军战阵前行的步伐,明显加快了不少,在泥泞的沼泽地面上前行,本就比在硬实的地面要费力,前行速度变快后,战阵本来经过战斗磨练,已算齐整的阵列,就又变得凌乱起来。
感觉到自己的意见似乎并未被采纳的弓勒姆,也并未再传言,做出解释,他低头从怀中取出一具精巧的‘黄金战役罗盘’,向巨龙锤炼骑士、重甲冲锋蛮兽骑兵传达了谨慎靠拢的命令后,便安静的跟随着战阵艰辛行进起来。
和预测的下午可与拉尼尔斯会合略有不同,‘深穴洞窟泥泽’不堪的地面,还是稍稍耽误了‘商运盟约会’援军前进的速度。
直到夕阳西下之时,在太阳余晖的照耀下,众人才看到极目之处,一大片残破的营地映入了眼帘之中。
凭借着锐利眼神,弓勒姆清晰望见,远处庞大营地是由数以千计的‘科多兽皮’揉制,精心制作的帐篷建成,只是那些本应坚韧无比的帐篷,此时却全部被不知何种强力虫族撕裂了许多破损的大洞,只能用烂粘泥勉强掩盖住;
在营地中心乃是一个直径数百尺的漆黑地穴,有三十余个巨大圆柱形残破奇异机械,发出‘嗡嗡...’轰鸣声运转着,使人心中难以安宁;
营地中有着不少战士的身影,但无论是武斗家的全身重甲、弓手的轻便皮甲,还是法师、德鲁伊的发袍,都是勉强修补完整的,挂在那些人身躯之上,显得十分潦倒的样子;
还有百余名穿戴着黑色怪异半身盔甲,下身穿着由许多杂乱颜色拼接成的厚布裤子的人,骑着奔跑快速的‘炼金器械’在营地中来回穿梭着。
可以看出拉尼尔斯所带领的雇佣战士,已经即将被榨尽精神、体力…
正如弓勒姆预料的那样,拉尼尔斯率领的战士们,眼见到浑身泥泞,阵形散乱的前来和他们会合的援军时,并没有流露出丝毫惊喜之意,反到是眼中闪现出失望之极的神色。
对于这些每日遭受‘泰勒格塔大星域’梦魇的无情杀戮,已经连食物补给都已丢失,需要靠分散队伍,狩猎虫族填饱肚子的战士来说,他们心中所想象的,能够带来‘生’的希望的援军,绝不应是这样狼狈的模样。
假如不是极富人格魅力,处事公平、果断的拉尼尔斯独有的巨大威望,这些无望之极的战士,看到涌进营地的一万多名不堪‘援军’,还不知晓会做出何种失态的举动。
而对于远道而来的‘商运盟约会’援军来讲,这些被支援者的冷淡,也激起了他们心中的怒火,总之双方的会合,全然不像想象中那样美好…
‘泛泰勒格塔大星域西区商运盟约会’最年轻、卓越的领导者西格.拉尼尔斯,是一名留着齐整的长发。外表看起来如同清丽女子般清新脱俗,但锐利眼神与始终坚毅的神情,却又无法让人对他产生丝毫柔弱观感的男子。
拉尼尔斯身穿一套黑色的皮制猎装,虽然有些破损,但穿在他的身躯上,却显得体面大方,在见到‘商运盟约会’援军之后,拉尼尔斯声音洪亮的向所有前来支援的战士,大声真诚的道谢,勉强平复援军的不满后,又马上命人帮助这一万多名战士搭建驻营。
随后在一座破烂,但却极为宽敞的营帐中,拉尼尔斯虔诚的屈膝跪倒在地上,向信奉的天上之主‘风暴呢喃者朱利尔斯真神’祷告后,朝着卡杜撒等十五名战斗祭祀深深鞠躬致谢,感谢他们这一路对于‘商运盟约会’援军的帮助。
随后拉尼尔斯又对佩罗迪亚及其手下的‘商运盟约会’援军中,已经完成使命的各级指挥者,表达了深切谢意。
而对于奥纳罗、弗洛尼这些,同样出身‘商运盟约会’入盟豪商家族子弟,深入‘裂痕之伤星’野外,和自己一同合力抗击虫族的英勇行为,拉尼尔斯则是饱含深情的歌颂了一番,‘商运盟约会’各个入盟豪商家族之间的深厚情谊。
对于弓勒姆这位为探寻‘裂痕之伤星’是否出现邪恶魁虫真相,率领着数百随扈深入‘域外’探险的传承贵族子嗣,拉尼尔斯略显矜持,但却丝毫也未失礼的表达了自己内心的感激之情。
在近乎完美的向一切应该感谢之人道谢后,拉尼尔斯将头转向柔丝讲道:柔丝,在援军前来合之前,你应该派遣信使先向我知会一下,或是稍稍整理一下援军队伍会更好。
如果是那样,这次援军会合能够带来的斗志鼓舞,会比现时大上许多。”
对于自己越亲近之人,便表现的越是严苛、直白,这是拉尼尔斯一贯的处事之道。
因此听到他的指责,柔丝深情望着拉尼尔斯,并未辩解的轻声答道:“亲爱的拉尼,这的确是我的疏忽。我听到巧遇的那位梵达尼斯说,你们因为虫族袭击,大部分辎重都被丢弃了,
现时竟然只能依靠着狩猎虫族,补充食物的不足,便心神慌乱的...”
“不,不,不,贸然前来面见拉尼尔斯爵士,致使战士们士气受损这件事情,主要职责在我,”站立在一旁的佩罗迪亚,听到柔丝这样回答,沉声插言道:“在未见到拉尼尔斯爵士之前,我才是‘商运盟约会’援军的指挥官,而不是柔丝小姐。”
这样说着,佩罗迪亚从破烂的胸甲中,郑重而小心的取出一份‘羊皮纸卷’,前行一步,双手递给拉尼尔斯,肃穆说道:“拉尼尔斯爵士,这是‘泛泰勒格塔大星域西区商运盟约会’五十位长老联署的‘雇佣军指挥权利书’,现时这些援军的指挥权,我就交给您了。”
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