半生为奴 第4节

  此刻沈徽眉间，恰到好处的浮上一层焦虑担忧，跟着起身下拜，对皇帝恳切道，“父皇，臣工们此举应属自发，皇兄显然并不知情。”
  皇帝轻轻抚着手中的玉杯，眼中的寒光恍若九天玄月，“并不知情，那就是群臣的意思了，看来这僭越之罪，倒安的委屈他了。”
  沈彻满脸惶恐，站在原地愈发尴尬，额头上已有细细的汗珠冒出。
  容与猜想即便沈彻再不通庶务，此刻也该明白皇帝对他已有不满。果然见他思索片刻，不得已俯身叩首，声声恳切请罪。
  有片刻的沉默，皇帝没有叫起两位皇子。半晌，他看了一眼顿首在地的沈彻，寒声道，“你今日操办宴席，也累了，下去休息吧。”
  整个园中异常安静，秦王沈彻身子轻轻摇晃，身旁的内侍急忙上前扶了一把。
  容与也抢上去两步，搀扶正欲起身的沈徽，顺便留神观察，看见一抿浅笑徐徐漫上沈徽的眼角。
  一场盛宴，看似还在继续，其实却早已戛然而止。
  大筵过后，秦王沈彻躲在建福宫闭门不出。朝臣们试探了一回，深切领会到圣意，暂时没有人再敢贸然提立储话题。
  沈徽听了秦太岳劝慰，也韬光养晦，只在翠云馆专心临魏碑。容与则陪侍在侧，于一旁为他洗笔研墨。
  至于外头风向如何，都交由怀风坐探。
  “听说那日宴后，秦王只私下见过秦大人，这么个风口浪尖的时候，他竟然还敢接见阁臣，真不知是怎么想的。”
  沈徽展了展澄心堂宣纸，似在回味怀风的话，“舅舅么，虽不同母，于他也算是长辈亲眷。”
  “皇上派高掌印去探望过大殿下，并未申斥，高掌印只说，大殿下似有不满之色。”
  沈徽脸上淡淡的，“只是有不满还不够，让高谦再多留意着，要一击即中。”
  怀风说了声是，“高掌印还说，您近日也不宜有什么动作，万岁爷那边有什么信儿，他自会及时通传给您。”
  沈徽点头，忽然回眸看向容与，“你往后要和高谦那边多走动，有什么事儿才好及时来回我。”
  容与忙打起精神，颔首道是。
  想着沈徽口中的高谦，正是升平帝的御前总管，兼内宫十二司之首的司礼监掌印。理论上说，内宫中所有的内侍宫女皆是在高谦治下，他是除却皇室成员以外，在这偌大的皇城中成千上万奴仆的最高上司。
  沈徽与高谦结盟，当有事倍功半的效果，光是这一点，就比只知声色犬马的秦王要高明许多。
  之后的日子倒也平静无波。秋闱前夕，皇帝下旨，命秦王总署内务府事务，楚王总理宗人府事务，并遵祖制着二人每日于太和殿旁听政事。
  次日卯时，重华宫中的宫人已各司其职。容与也早早起身，等候在内殿廊下，预备陪侍沈徽前往太和殿。
  沈徽净面更衣，换了上朝所穿服制，走出内殿，容与听到怀风问起，“怎么想起给那位一个内务府的差使？不是成了满宫内侍宫女头儿了？莫非有明升暗贬的意思？”
  “投其所好罢了，”沈徽的声音有些慵懒，想是起早的缘故，“那是花钱的好差使，宗人府却是要替朝廷省钱，想法子和那起子勋戚讨价还价，父皇终究还是疼他多些。”说着便往外走。
  容与见他出来，忙躬身问安。沈徽一壁往前走，一壁道，“你不用跟着，去武英殿把画儿还了，待孤下朝的时候在内廷夹道侯着。”
  容与步子一顿，道了声是，随即仍旧跟上去，送他出了重华宫。
  第6章 前恭后倨
  已有数月没踏足过武英殿，容与进去时，夏无庸正在殿内训斥一名小内侍。
  见他来了，夏无庸立刻眼睛一亮，满脸堆笑地迎上来，“林老弟驾到，快里边请。兄弟还没恭喜你高升呢。今儿来，是不是殿下有什么吩咐？”
  其实御用监掌印的官职自然要比重华宫一个普通内侍高，但宫中内侍一向把伺候主子看成更有体面的事，尤其是这会儿储位虚悬，等闲谁也不敢慢待了楚王身边的人。
  容与想起夏无庸从前见着自己，通常正眼也不会瞧一眼，如今却也肯称兄道弟，果真是时移世易。
  他倒不在意这个，只对夏无庸颌首行礼，道明来意，奉还上云林子的画便欲离去。
  夏无庸哪里肯放过，一把拉住他，说知道这个时候，他一定还没吃早饭，既来了，少不得用些点心茶水，垫一垫也好。
  容与被他拽着，实在推脱不过，看时间离下朝确实还早，索性从善如流地坐了下来。
  “老弟这一向伺候殿下辛苦。”夏无庸一头说，一头亲自给他倒茶，“兄弟已命人把李成的那副画作好好裱起来了，那是给总管大人带了好运气的，得供着。现如今兄弟时不常也看看，沾沾福气。别光顾着说，您尝尝看，这是我才收着的今岁明前龙井。”
  容与忙站起身，道了不敢劳动，双手接过茶盏。
  夏无庸放下杯子，笑出满脸褶子，“要说老弟钻研书画的造诣，兄弟很是佩服。不瞒您说，我新近得了张百马图，收的时候看着是晚唐的，究竟如何呢，还想请林总管给掌掌眼，您过了目，兄弟这心里方能觉得踏实了。”
  这是在说他自己购得的画，容与心里明白，若真是晚唐时期的，市值必然不低，当然这些大掌印原本个个都是财主。
  略一踌躇，他含笑道，“惭愧，容与对晚唐画作并不熟悉，恐怕帮不上夏掌印的忙了。”
  夏无庸眼珠一转，“哎呦呦，你跟我还这么客气，说起来前阵子有个山东的皇商，上内务府巴结差使，拿了一副董源的夏山图，钱总管让我去给看看，我瞧着倒是真。没成想看过之后倒放不下了，钱总管对这些个书啊画啊的一向兴致不大，兄弟就索性也收了来，我看殿下对南派山水画颇有偏好，您在这上头也是行家，不如改天兄弟请您过我那破宅子里相看相看，您要是瞧着好，兄弟就把它孝敬了殿下，您觉着如何？”
  董源是南唐著名画家，开创了南派山水一脉画风，对后世影响极大，连倪瓒那么狂傲的人还曾一度称自己师从董源。
  容与猜度，这么一副画外头行市少说也要上千，自然，他也听得出夏无庸的意思，明着是要献给沈徽，实则又要让自己在中间过一道手。
  至于这画最终会是在沈徽手里，还是落到他林容与手里，夏无庸并无太多所谓，反正横竖他都不吃亏。
  容与不由暗叹，自己不过才跟了沈徽月余，夏无庸就这么舍得花费巴结，何至于呢？
  恐怕这还只是刚开始，接下来不知道要生出多少让他敬谢不敏的事。
  微笑摆首，容与缓缓站起身来，拱手道，“夏掌印相邀，本不该推辞。但殿下近日交办的差使繁多，容与已是力有不逮，恐怕一时之间也抽不出工夫来，耽误了您的事就不好了。”说着看了一眼墙上的自鸣钟，依旧含笑道，“看时辰殿下也快下朝了，容与不敢久留，多谢夏掌印今日款待，容我改日再来叨扰。”
  言尽于此，夏无庸也不好再强留。容与这头刚踏出武英殿门，迎面便撞上一个人，定睛看时，正是许久不见得孙传喜。
  彼此相见都很高兴，容与的笑意也轻松了不少。传喜因说趁此机会正好相谈两句，便一路送他出来。
  俩人一壁走着，一壁闲聊起这阵子发生的新文。
  容与一向话少，多半是在听传喜抱怨夏无庸如何敛钱，武英殿的差使如何没劲，升迁也困难云云，又不忘打趣他，“你是攀上高枝儿了，这辈子荣华富贵不愁，何时也搭救我一把，如今你在殿下跟前当差，不如想个招儿把我也弄过去，咱们弟兄两个一块发达如何？”
  传喜是聪明人，一向擅于抓住机会，然则容与自觉不是个好的托付对象，只能无奈回应，“如有机会，我会向殿下推荐你，但不知结果如何，你也别抱太大希望。”
  他说的是真心话，应承了要推举自不会空许诺，不过还要再看时机。毕竟在沈徽眼里，他只是个还算老实听话的内侍，没什么存在感，当然也不可能有任何话语权。
  传喜一笑，也没再刻意强调，只好奇的问，“你伺候二殿下可还顺心？听说他最是个冷面冷心的，外头人都叫他阎罗，究竟对你怎么样？”
  他这样问起，让容与想到第一天进重华宫时，沈徽曾对他那一番刁难，但奇怪的，在他心里从没觉得沈徽难相处，想到其人仿佛还有些温暖的感觉，大约是因为他曾经救过自己吧。
  容与笑笑，“我不过是伺候的内侍，做好份内的事便罢了，殿下不需对我特别相待。”
  传喜不以为然，“也未见得，何必妄自菲薄呢，说不准你前途不可限量。”
  一头说着，已不知不觉走到内廷夹道，朝会刚刚散去，朝臣们若无事便会从午门出宫，若要面圣才会由此进内廷再行觐见。
  见夹道中偶有几位大臣走过，传喜一边看，一边兴叹，“位极人臣呐，咱们这辈子是指望不上了。不过你要是走运的话，保不齐将来能混个司礼监掌印当当。嗳，你在重华宫有没有听到什么风声？我听夏无庸那老小子说，都察院的老头们又要重提立储的事儿了，你那位主子究竟胜算大不大？”
  此时恰好都御史赵循从门内往夹道中走过来，他是秦王妃的父亲，容与在大宴上远远看见过，因知道他是谁，忙低声嘱咐传喜，“慎言！这些事不是我们该议论的。”
  传喜背对着那扇门，并没看见赵循，只当这会儿无人，不禁讥笑容与未免太过小心。
  容与不欲惹人侧目，只垂首站在路边，余光看见赵循快步走来，似朝这边看了几眼，忙拉住了传喜，在他经过面前时躬身行礼。
  果然赵循在他二人面前站定，神情不豫，沉声呵斥，“你二人在内廷重地嬉笑喧哗，成何体统？”
  容与无意惹是非，待他说完，恭敬欠身行礼，“大人教训的是，是小人等失礼了。”言毕，依旧保持着躬身的姿势。
  不想刚好有一阵疾风刮过，夹道内本就窝风，一时更显急猛，赵循头上的六梁冠似乎没系紧，被风一兜，登时向后飞去。
  这下慌得他急忙回身去捡，奈何年纪大了，腿脚没那么利索，跑了两下愣是没追上。
  见他弓着身子小跑，容与心有不忍，几个快步抢上去，一把拾起六梁冠。又轻轻抖落掉冠上沾的浮尘，这才双手捧了，回身恭敬递还给赵循。
  “多谢，多谢。”赵循依旧有些气喘。也许是因为他刚才出言申斥时，容与态度恭谨，也许是因为容与为他拾起了冠帽，他对这个年轻内侍恶感顿消，语气放缓不再咄咄逼人，“请问这位中官，可是供职于哪位殿下驾前？”
  容与见他问话，微微抬起脸来，应了声是。谁知赵循乍一看清他的样貌，登时脸色一沉，盯着他上下打量，半晌鼻子里哼了一响，劈手夺过冠帽，拂袖而去。
  留下容与错愕站在原地，十分不解为何对方态度会在陡然间转变。
  再一思量，他慢慢了悟过来，大概赵循是会错意了——以为他是建福宫的人，看了他的脸更推测是以色侍秦王的宦者，才会如此恼恨不屑。
  自家女儿不受秦王珍视，成婚之后多有飞短流长传出，难怪做父亲的要心生愤慨。
  容与作为被无辜殃及的池鱼，只觉哭笑不得。
  传喜眼望赵循背影，溜溜达达上前，拍了拍容与肩膀，嗤了一声，“你就是好心，要依着我，非得让那老头丢了冠帽才好，不是说咱们不成体统，他连朝服都不整，且看看谁更不成体统。”
  容与淡淡一笑不欲多言，见时候不早，嘱咐他快些回去，自己在这里等沈徽就好。
  传喜依言告辞，临走之前仍没忘记叮嘱，来日若有得意时，千万不要忘了他这个朋友。
  等传喜走远，容与仍旧垂首站立于夹道一侧静候。偶有朝臣路过，他就微微躬身礼让。不多时，就见内阁首辅秦太岳缓步走了出来，站在墙根下朝他招了招手。
  容与走过去欠身问安，秦太岳见四下无人，从袖中抽出一支卷筒，递给他，低声道，“把这个拿回去交予殿下。”
  接过来卷筒，容与快速的放入自己袖中，其后目送秦太岳离去走远。随后已想到，这大约是沈徽让他在此等候的用意，作为一个传递消息的工具，这类事情今后应该会很常见。
  又等了好一会，才见沈徽与怀风一前一后走了出来。
  沈徽面无表情，并不看容与一眼。怀风却似心情大好，一路都在说笑。
  “您今儿把那位可噎得够呛，说看在李琏战功卓著的份儿上只革职抄家就是惩处，别说内阁三司不答应，连皇上都觉得不妥，让他成天装仁善，这下装过头了。不过说到今年冬至要办甲子宴，他倒是会讨巧宗，既能彰显国朝富裕又能体现天家风范，万岁爷未必不动心。”
  说到这儿，怀风更趋近些，不解的问，“臣就有一点不明白，您干嘛这时候说要缩减宫内用度，连上元节烟花灯烛都要免了，皇上会不会不高兴啊？”
  沈徽闲闲的听着，略微侧头扫了一眼身后的容与，“户部这些年早就入不敷出，一旦四方有水旱，疆域有兵事，拿什么来支应。皇上心里明白的很，只是这些年心境老了，越发爱热闹，不忍心年节之时宫里太过凄惶，我不过是说出他心中所虑罢了，且也并没克扣太多。”
  “这么说还是殿下高明。”怀风恍然，“那位就只晓得花钱，一点不知道外头艰难，真要是他当了家，早晚还不把国库掏空了呢。”
  沈徽对这番赞美置若罔闻，容与听了半日，却多少有那么点动容。
  自己前世经受过生活苦难，知道普通人甚至底层人生活不易。先不论沈徽这么做，背后有哪些目的，单只是他能记挂赈灾和用兵两件大事，肯为这个节俭用度，也算是有些觉悟。
  作为一个上位者，沈徽的大局观还是值得肯定的。
  第7章 韬光养晦
  秋闱过后，重华宫的日子愈发安静。每日下了朝，皇帝若无事找，沈徽便在翠云馆抄写道德经。
  容与依旧充当重华宫和内阁首辅间的信使，当然也还是会被要求，为沈徽代笔回信给秦大小姐。
  因为自小临帖练就童子功，加上擅于模仿，他确实能在很短的时间里就自如的展现出沈徽的笔迹。
  可一想到那位素未谋面，芳名若臻的秦小姐，容与当真有种百味陈杂之感。
  沈徽拿了他写的词去跟人家唱和，每每一念及此，都会让他无地自容。他也曾鼓起勇气劝说沈徽，此举非常不妥，然而沈徽对他的恳求始终无动于衷，通常只冷冷的丢过来两个字，快写。
  无可奈何，再不情愿也还是得硬着头皮照办。
  这日傍晚，司礼监掌印兼御前总管高谦忽然到访，并非来传旨，却是单独来见楚王。