众人的动作很快，不多时就处理好了一切，小天一边把玩着两颗“安神大补丸”，一边将从尸体身上取下的匕首、枪支还有可以证明身份的东西统统搜罗进去。赵秉钧默默看着，突然又为自己的前途担心起来――眼前的这些人到底是谁呢？是谁派来搭救我的呢？我赵秉钧虽然交友广泛，但似乎还没有这么肯两肋插刀的朋友。
他用疑惑的眼神看着蒙面人，看着对方眼睛里投射出来的冷冷的目光，询问的话到了嘴边又硬生生地咽了下去，管他呢，横竖是个死，听天由命再说，总不能在这里傻乎乎地等袁世凯再来结果自己吧？
蒙面人的动作很快，一溜烟的功夫，赵秉钧已被挟持进一辆早已准备好的马车，他定睛一看，除车夫外，车里还坐有一人，关切地问方才的大汉：“事情都顺利吧？有没有留下任何破绽？”
“一切顺利。”大汉一边说，一边递给问话人几块牌子，“果然不出所料，是拱卫军所为。”
赵秉钧斜着眼睛，盯着看了一下，果真是拱卫军的身份标识，他此时已按耐不住想开口说话，问话人似乎看穿了他的心思，用冷冷的语气说道：“赵先生，咱们还没有脱离危险，你最好老实点。”
赵秉钧吓得不敢吱声，蒙面人会意，掏出绳子，不由分说地就把赵秉钧捆了起来，还用一团麻布堵住了他的嘴。赵秉钧何曾受过这种待遇，当下支支吾吾，竭力挣扎。蒙面人怒骂：“你要是想活命，就乖乖坐着别动。”
很快，又有人走到车跟前，对车里两人打了个招呼：“报告队长，其他一切正常，可以出发。”
“好，出发！”蒙面人一挥手，马车立即行驶起来，赵秉钧缩在角落，透过缝隙看到一前一后还有两辆马车，看来对方为了搭救自己，真是下了一番功夫。
马车朝天津码头急驰而去，赵秉钧虽然手不能动，口不能言，但他毕竟经手特务工作多年，看得出这一路上都有人接应，连坐的船都已经安排好了。他不禁大为惊骇，这么缜密的部署绝对不会是一般土匪所为，而且刚才这一路上几个人虽然都没有说话，但刚才那一声“队长”，就足以让人觉得事情大有蹊跷。
赵秉钧本是巡警部出身，掌握北洋系特务机关，对于土匪焉能不熟？土匪中是不会称呼别人“队长”的，顶多只是“大哥、二哥、小弟”的乱叫。有此等称呼的，必然有深刻的官方背景。有独立的情报机构，除了袁世凯的北洋系，就只有北疆和国民党系统了。但前者显然不可能，来杀自己的就是拱卫军确定无疑，袁世凯不可能一方面派人来杀自己，一方面又来搭救自己。剩下的就只有国民党和北疆。国民党在自己和执法处陆建章不遗余力的清洗下，早就被连根拔起，剩下的漏网之鱼，也抓了七七八八，绝无这样有组织，有纪律的大规模行动。但北疆似乎也不太可能，腾龙社派遣在京畿地区的暗探、情报人员，他也或多或少的掌握了情况，双方之间基本有一种默契――你不动我，我不动你。
这其中也是有隐情的，一方面袁世凯面临的内外压力较大，不敢或者不适合对北疆下手；另一方面腾龙社的能量也非常巨大，秦时竹被刺案、赫图阿拉大案、东北贩毒案（沈阳车站爆炸事件），都是让腾龙社侦破的，在旅大地区这种日本人的核心区域都能和鬼子玩个不相上下，北洋系要想硬拼也着实吃力，何况自家也有人手派遣在沈阳、吉林等大城市，面子上能过得去就过得去。宋案发生后，由于在东北的北洋系情报人员大都被抓，京畿的腾龙社也颇为配合，藏匿起来，减小了活动空间，丝毫没有大的动静因此双方之间也没有什么对抗。北洋系对付国民党都来不及，哪里还敢再对北疆下刀子，惹麻烦？
赵秉钧还是在暗地里琢磨，这到底是谁呢？直到船已向北开动，这些人摘去蒙头面罩，他还是没有想出一个合理的解释。
也不能怪赵秉钧无能，因为这些人员确实不是腾龙社的情报员，而是直属于北疆国防军大本营和秦时竹的突击队。为了实现此次行动，达成突然性、有效性，突击队临时抽调给腾龙社指挥来完成任务。整个劫持计划定名为“迅雷”，由葛洪义直接指挥，除接头人员，先期埋伏人员中一部分是腾龙社成员外，大部分都是突击队成员。赵秉钧所不知道的是，别看刚才只是三辆普普通通的马车，但其实四周还潜伏了整整一个小队的突击队员，从手榴弹、狙击枪到元年式机关枪等武器无一不备足，整个天津警察根本就不是对手（根据《辛丑条约》，天津市区30里内不得驻扎中国军队，只有警察）。
此船也是远东航运公司特意为腾龙社提供的，北疆下属的大型企业，一般都有腾龙社的人员在里面，一方面便于掩护，另一方面也便于在必要时刻直接获得企业的协助。这是北疆的传统（早在前清三电公司就是如此）眼下，赵秉钧被押在底仓的一个秘密夹层内，空间不大，但封闭性、隔音效果都很好，再加上发动机的干扰，因此他也听不到上面船舱和甲板上众突击队队员的对话。
“这次行动真顺利，一点麻烦也没有，看来袁世凯真是长不了。”
“那还用说，大帅和总座神机妙算，袁大光头岂能是对手。前两天吕队长带人出洋，我可真是羡慕，现在要我说，估计是该他羡慕咱们了吧？”
“做了这么久的飞艇兵，现在到地面来活动活动筋骨也真是不错，只是我听说赵秉钧也是个大坏蛋，为什么大帅要搭救他？”
“搭救？你小子就不懂了，说搭救那是骗赵秉钧这个笨蛋的，我们才没有傻到真要救他的地步。你想，袁世凯为什么要派人来杀他？还不是因为这个混蛋掌握了对袁大光头不利的证据而要被主子杀人灭口吗？现在大帅让我们把他保住，将来肯定有大用场。”
“你们几个在嘀嘀咕咕什么？”队长怒喝的声音传过来，众人生怕挨训，连忙不吭声。刚才还热闹一时的甲板顿时安静了下来，只剩下发动机单调的突突声。
从三菱造船所出来已是傍晚，考察团一行来到了长崎市内下榻的驿馆，接风宴十分热烈。酷爱音乐和舞蹈的日本人随着陪客的艺妓一起唱着歌，在三弦的伴奏下翩翩起舞。此时的中国客人们却是疲倦至极，除了家眷团中为数不多的几个小孩子依旧欢快地跑来跑去外，大部分人都面有困色，外务省的官员看出了中国客人的倦怠之色，巧妙地将宴会提前结束了。
主人早早告辞了，这宽大的驿馆便沉寂下来，负责接待的日本侍从和使女也都去休息了。担任警卫的突击队员依然精神抖擞站岗保卫，但他们也惊讶的发现，唐绍仪房间里的灯光还久久地亮着。
团长和三个副团长正在商议明日的日程安排。根据计划，考察团一共要在日本呆15天，除在各地考察外，还要负责签署几项商务合同，其一就是和三菱造船所之间的造船合同。辽阳控股控制江南造船厂后，对整个业务进行了整顿，明确了在短时间内主要是制造商船（兵船主要由秦皇岛方面负责）。从技术实力和造船经验上来说，江南造船厂无疑是国内的翘楚，但就是这样的标杆企业，也没有建造过万吨级的轮船，甚至连维修的经验都很少。由于远东航运已经掌握了轮船招商局，大量的国内、国际航线等待着远东航运去开拓，对于商船的需要很迫切，特别是新式的万吨级货船。为了尽快弥补这个差距，远东航运集团采取了三条腿走路的方针，第一是买国外的旧船，这个速度最快，但是船体偏旧，航速偏慢，虽然能解一时燃眉之急，但也经常需要维修，即便开始投入低，但由于维护成本大，从长远看来并不合算；第二是在国外船厂定购新船，由于各大船厂一般都采用订单式经营，基本没有现成的，从下订单到提货，至少要间隔一年以上，如果全权委托国外定制，本国的造船业永远也得不到发展的机会，成本也相对较高；第三是国内自行生产，国内技术力量水平低是不争的事实，但这并不等于一点都不能生产，事实上，江南厂对于制造5000吨级的货船还是有一定经验和把握的，如果能趁势而为自行制造，好处是相当多的：一方面船体、钢板都可以采用国内产品，价格将低得多，另一方面本国工资和生产成本都要低于国外（包括日本），可以最大限度降低成本，还有一个附带效应是如果制造上有了经验，后续维护就更加方便。
为了解决货船问题，几个人聚在一起开会。早先这件事情和唐绍仪没有干系，他一没有北方实业的股份，二不是北疆成员。但在远东航运收购江南造船厂和轮船招商局的过程中，唐绍仪发挥了很大的作用，凭借他在南方的关系网和前清时期打下的人脉基础，使得收购很是顺利，盛宣怀和唐绍仪也曾是同朝官僚，彼此间互相也给了面子，算是合作愉快。后来，唐绍仪又利用自己是广东人的优势，在远东航运开拓南方航线时出了大力，涉及和原先的航运巨头之间的交涉（主要是外国势力）也是由他操办的。为了表示谢意，远东航运送给了唐绍仪1%的股份（折合人民币约10万），因此此次交易唐绍仪也参加了会议。
第一副团长熊希龄是作为人民银行代表参加会议的，人民银行高额揽息的政策出台后，由于有充足的保障和准备，国内外大量的闲散资金往北疆涌，而北方实业及其联系企业是人民银行的主要贷款客户。无论是在收购轮船招商局还是江南厂的过程中，人民银行都为远东航运提供了充足的现金准备和贷款支持，双方之间关系密不可分。此次定船，同样需要人民银行的资金支持，合同签订后，必然由远东航运以货船为抵押向人民银行贷款，因此签订合同需要熊希龄的出场。
第二、三副团长沈麒昌和夏海燕自然就更不用说了，本来就是当事人。
“沈老，这是我们双方草签的合同，请大家讨论，如果没有重大修订，明天可以签约。”夏海燕拿出一份协议书说，“根据合同约定，远东航运要向三菱造船所定购万吨级货船两艘，明年12月份前交货；同时，三菱方面还必须派出技术人员和提供相关图纸，协助江南厂建造同样的货船2艘，时间可放宽4个月。”
“周夫人，在日本造两艘我没有意见，但是在江南厂造的两艘，从造价上来看并不比直接从日本定购便宜多少，工期也要延长，是不是不太合算？”虞洽卿慢条斯理地说，“我倒不是信不过江南厂，而是我觉得是不是有些操之过急？江南厂从来没有接手过这么大的任务，一时骤然接手，纵然由日本方面提供技术支持，质量我想肯定不能完全和日本制造一模一样吧，沈老您看呢？”
“秉三是什么意见？毕竟钱还是要人民银行先提供的。”沈麒昌没有回答，先询问熊希龄。
“说句实话，如果质量有保证，我巴不得4艘都在国内造。一来可以促使江南厂迅速赢利，方便归还贷款，另一方面也可以拉动北方实业的钢铁销售，对政府的财政收入也是大大有利的。”熊希龄笑着说，“我的心情和大家是一样的，就是早一天航行，早一天赚钱。”
“周夫人，其他条款我看过都还可以，三菱造船所我们今天也参观过了，技术力量和人员保障我相信也没问题。我的问题是，你一方面强调要早日建成投产，甚至不惜追加一部分费用，另一方面又同意在江南厂延期4个月，这岂非自相矛盾？”唐绍仪发话了，“如果我没有记错，三菱方面允诺即使四条一起在他们这开工建造，也能如期完成。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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