“首先，‘三条禁令’作为对公职人员的行为规范固然是通过总统令的形式发布的，但发布之前，不但征求过国会的意见而且还付诸表决，甚至这部分违反禁令的议员当时自己也投了赞成票，可以说充分代表了民主的力量。现在依据民主制定的条例惩治违法行为，却被说成了独裁？何也？我看除了一小部分是人云亦云的糊涂之言，其余恐怕都是挑拨之言。其次，大总统自施政以来，一直依法办事、照章办事，无一事僭越，如果这样是独裁，那么我倒要问问，那究竟什么是民主？再次，大总统执政以来的政绩有目共睹，不但稳定了局势、巩固了社会秩序，还减轻了人民负担，提升了民生水平，在国际上也扩张了我国的政治环境，可谓在各个战线都取得了胜利。具体的施政过程你们可能不清楚，但我作为内阁官员非常清楚，任何一样政策的制定与推行，都经过了广泛的讨论和调查，绝无一事一意孤行，如果这是独裁，那怎么才算民主？兄弟我不是政治学家，对于政治学研究造诣不深，但我理解中的民主首先是为民作主。那些睁眼说瞎话的人可以去问问广大民众，比照近来的生活和以前的生活，究竟哪个更好些，相信他们不会说谎。最后，我再问诸位记者一句，如果说大总统独裁，为什么报纸上这么多的攻击文章他置之不理，也没有惩处的意思，我倒想知道，如果是独裁政府应该怎么对待新闻媒体的批评意见？”
众人大愣，随即掌声雷动！
“报，刚刚收到的急电。”机要秘书不顾会场，匆匆忙忙跑上前台将报告递给葛洪义，众人大为好奇，何事？
初看见通电，葛洪义一愣，随即又哈哈大笑。“诸位，告诉大家一个消息，南方有一群跳梁小丑又要开始表演了。”
民国三年八月一日，众多反秦时竹势力在英国方面的幕后撮合下终于集结起来，“团结”在冯国璋周围，叫嚣“三次革命”。长江巡阅使冯国璋宣布独立！江苏护军使卢永祥宣布独立！上海护军使雷震春宣布独立！江西都督李烈钧、江西护军使李纯宣布独立！广东都督胡汉民、广东护军使龙济光宣布独立！另外，原众议院议长汤化龙为首的一批国会议员南逃南京，宣布组织“非常国会”，号召“护法”，要“恢复《临时约法》的权威”，主要包括联邦党、一部分进步党和国民党党籍的议员。
“好好好，你们终于原形毕露，也省去了不少麻烦。”葛洪义心里笑道，对于汤化龙及其亲信的异动，国安局早有察觉，一切行踪都在掌握之中，原本是插翅难飞。但秦时竹轻轻一句：“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧……”
会场众人大惊失色，一场全国性的政治危机再次摆在了面前。
炎热的天气，山雨欲来风满楼的躁动，令人惴惴不安的形势，构成了这一时期的真实写照。在享受了不到一年的太平气氛后，中华大地再次掀起“革命”的旗帜，而且是“三次革命”。
得知消息高速乘坐专列返回的秦时竹哑然失笑，革命、革命，多少罪恶假汝之名行之！
“诸位对于南方局势有什么看法？”
“一群跳梁小丑，不足为惧。”陆尚荣爽快地回答，“部队已准备完毕，即将出发，尽快停止这场闹剧。”
专列上有专用的作战室，上面挂着大幅地图，张绍曾走到地图前用教鞭演示道：“原本总参在解决安徽问题时准备了一个地方叛乱的预案，用来预备突发情况，现在正好派上用场，稍作修改后就作为本次平叛方案参照执行。参与这次叛乱的主要有冯国璋的第8师，李纯的第6师、卢永祥的第7师、雷震春的第10师、龙济光的第34师，总人数约在6万左右。从部队来看，以冯国璋和李纯两部在吸纳张勋和倪嗣冲余部后实力最强；龙济光的部队原先是广东地方部队，装备差、人员不整，战斗力低下，为最弱；卢永祥、雷震春两部介于两者之间。另外，浙江朱瑞、广西陆荣廷、贵州唐继尧等异动分子尚没有完全表明态度……从战线来看，此次叛乱北起江苏徐州，南至广东广州，绵延近4000里，在这么长的战线上只有6万左右的部队，像极了一字长蛇阵；从布局态势来看，上述势力虽然同为一丘之貉，但彼此并没有有效的协调和指挥，除江苏附近的冯国璋号召力比较大以外，其余根本指挥不动；在政治上，参与此次叛乱的多属袁世凯余孽、联邦党、进步党和国民党部分势力，彼此原先一直勾心斗角，这次虽然在反对中央的意图上联合起来，但其同盟意志值得怀疑。归纳起来一句话，一群乌合之众。”
“战略上要藐视敌人，战术上要重视对手，总参具体的作战预案是什么？”
“仿效古人破一字长蛇阵作法，各个击破。”张绍曾不慌不忙地在地图上勾勒起来，“首先，鉴于中央卫戍师已整装待发，除部分部队留守外，王云山将军率主力立即出发，沿津浦路南下直扑叛军老巢南京；其次，由山东商震的第5师和安徽彭家珍的第9师夹击苏北卢永祥部，争取在卫戍师投入战斗前打开南下通道；再次，目前在葫芦岛的海军立即南下，巡洋舰队、机动舰队、运输舰队逶迤出发，在上海登陆，动用陆战队攻击雷震春部，牵制其不能向南京增援；复次，调蓝天蔚的17师、范曾文的18师进攻江西、击垮李纯部；最后，动用福建田伯雄的第20师监视浙江朱瑞，若其有异动，立即从背后袭之。”
众人点头，秦时竹问道：“说来说去，似乎忘记了广东怎么处理。”
“大总统，广东之敌大可不必担忧，一来龙济光所部实力孱弱，根本构不成威胁；二来，龙济光是典型的骑墙派，从来就是谁实力强倒向谁，袁世凯时期就是如此，此次独立恐怕只是故作姿态而已；三来，广东与西南诸省联系密切，如果我们急躁进军，反而不利于稳定西南，暂时放手等江西、江苏安定下来就可以见分晓了。”
“也好，多一事不如少一事，先解决主要问题。”秦时竹想了想，“以大本营的名义发电报给湖南护军使程潜，让他立即率兵平叛，拖住李纯。”
众人稍微一愣，随即便明白过来，程潜是国民党目前唯一掌握兵权的人物，他的政治立场至关重要，若其含糊，自然也在处分之列。
“从兵力上统计起来，此次作战，我们出动7个师，约11万人马，除龙济光所部后，敌我兵力对比为2：1，大口径火炮和其余作战装备是其五倍甚至数十倍，兼之海军优势，取胜应当不成问题，重点在于如何将损失降低到最低。另外，此次主战场主要在南京，能不能顺利拿下冯国璋具有举足轻重的作用。”张绍曾在地图上指指点点，“我的想法是，能不攻城最好不要攻城，南京老百姓经历了数次劫难——辛亥革命时革命家攻打南京、护国战争时黄兴在南京抵抗以及后来张勋统治南京，再也经不起太大的折腾了。”
一旁的蒋方震沉吟片刻说道：“我倒觉得，卢永祥此人未必完全俯首于冯国璋。前次大总统解决安徽问题时曾与其有一面之缘，此人对大总统甚是恭敬，言辞中也无唐突之意，不如……”
被蒋方震这么一提醒后，秦时竹想了起来：“百里所言不差，前次送了他一笔款子，对我千恩万谢的，不太像要作乱的样子。这次宣布独立，有什么其他隐情没？”
“根据国安局送来的情报，是冯国璋以议事为名，将卢永祥等人召到南京，而后才有了那个‘护法’通电，虽不能就此判断卢永祥的真实意图如何，但至少还有机会可考虑。”葛洪义笑了笑，“朱瑞是老滑头，称病不去，眼下还在观望，估计是要看看形势。”
“这家伙是一贯的墙头草随风倒，随他去。”秦时竹轻蔑一笑，“这次要把墙头挖空，看他往哪里倒？”
“有一件事我很不明白。”一直没有开口发言的萨镇冰问道，“冯国璋也是多年宿将，对于自身实力和总统的实力应该有比较清醒的认识，怎么这次如此糊涂，莫非真的有恃无恐？还有李纯、雷震春都是多年带兵之人，难道他们真不知道这是螳臂挡车？但现在反声一片，是不是还有其他原因。”
“萨老言之有理，南方这次动乱，固然与这批军阀利令智昏、铤而走险有莫大干系，实际上英日两国在背后挑动、支持也分不开，没有这两家的支持、煽动，就是再借他们一个胆子也未必敢。”
“英国人好理解，自大总统掌权以来，中英关系一直未能正常化，这次联邦党的政治献金案多少让人有些明白，但日本……日本方面是不是有什么误会？”
“没有！表面上看，中日两国关系似乎颇为正常，贸易往来也很兴盛，但在日本国内始终有一种侵略中国、掠夺中国的声音存在，请萨老想想，诸国之中以何国对我国革命最为热心？”
“那自然非日本莫属。”
“那难道萨老真的以为日本是国际友人，为了中国的独立、富强、自由、民主而帮助我们？”
“这个……”
“世上没有无缘无故的爱，日本的小算盘无非是谋求本国在华利益的最大化，而绝非真正同情、支持中国革命。我再举一个例子，陈其美受制裁，固然与其谋杀陶成章等一系列案件有关，其实他还有勾结日本情报机关的行为……”这种话若是从他人口中说出来，萨镇冰可能还会将信将疑，但主管国家安全的葛洪义如此说明，想来所言不虚。
“英日两国的对华思路是惊人一致，即在中国内部寻找他们的势力代表，通过他们实现本国利益的最大化。无非英国和中国公开不睦，敢于径直寻求军阀和拉拢政党势力，而日本则限于表面上的友好，只能通过秘密渠道联络被其豢养的一小撮汉奸分子。坦白的说，议会收受政治献金的绝非联邦党一家。”葛洪义告诉众人，“根据确切的情报，日本在野方面和极右翼军国分子搜罗柏文蔚、胡汉民等人为羽翼，这次冯国璋等人能迅速举事，搞什么‘三次革命’固然与其蓄意已久有很大关系，但英日两国在后面的帮衬同样不可小觑，不然凭冯国璋和胡汉民等人之间的对立情绪，根本不可能这么快在反对中央的前提下取得一致。”
“刚才话说了一半，调用海军平叛，一方面是为了出其不意，另一方面也是震慑英国在上海的势力，让他们小心点……”
“这么说还有可能与英国军舰发生冲突？”萨镇冰踌躇了一下，英国可是世界第一海军呢，也算是中国海军曾经的老师，故而有些忐忑。
“有可能，海军有信心么？”秦时竹盯着萨镇冰，“我相信凭英国在华的那几艘舰艇，还不至于对我国海军构成威胁，其次这完全是我国内部事务，英国无权干涉，最后也是最重要的一点，欧洲局势日益加重，大战一触即发，我英国的注意力和关注重心必然放在欧洲。”
“请总统放心，海军一定奋战到底，保卫神圣海疆。”萨镇冰在秦时竹面前慨然立下军令状。
“我们此次平叛，不能把希望寄托在他人的错误和软弱上面，虽然英国、日本直接出兵干涉的可能性不大，但毕竟有一定隐患，我们力争速战速决，不给这些列强以插手的借口和机会；卢永祥动机可疑，那就再花功夫去做工作，即便失败也为平叛部队的进军争取时间。”陆尚荣看了下时间表，“无论结果如何，战斗在后天午夜必须打响。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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