听到山本说要与支那和谈，参谋总长的心猛然一沉，这些天他虽然一直在思考决策，但一方面要层层动员陆军为数不多的残余力量，另一方面又要应付方方面面的压力和问题，他感觉自己都快喘不过气来，压根就没有心思去想这种可能性，内阁在纷乱了一段时间后又重新恢复了平静，原本他以为是众人都达成了统一意见，没想到平静背后居然蕴藏如此大的波澜。
他挺直了身躯，很想发表不同意见，但看看海相和军令部总长的眼色，话到嘴边又不自然地改了口：“首相大人，城下之盟，签不得啊！否则，你我都成了国贼！”
说罢，他把乞援的目光投向了海相和军令部总长，希望从他们嘴里能听到同为军人而做出的拒绝和谈的话语——那种不是基于陆海军分歧而是基于军人荣誉的油然而然的拒绝，但是，他失望了。
斋藤实海相开了口：“海军尊重内阁做出的决定，理解首相大人在这个问题上决策和苦心，这次战争，海军受到了极大的限制，没有取得理想的战果，我作为海相，要承担主要责任。虽然，海军还有对支那压倒性的优势，但目前无论国内也好，国际环境也好，都不允许我们继续将这场战争推行下去。现在的局面，不是20或者10年前，海军对此有清醒的认识。如果能通过和谈实现保留国家元气，实现更好的扩展，那么，我同意和谈，越快越好！”
“海相，你！”
因为满洲攻略惨败的消息还没有在国内公布，自然也不会宣布岗市陆相兵败自杀的消息，在公众和舆论媒体上，岗市陆相还在冰天雪地的满洲指挥着皇军的战斗，因此，内阁是不会提请增补陆相人选的——否则一定会被追问岗市到哪里去了的问题，岂不是自讨苦吃。所以，最近的内阁会议凡是涉及到军事，都要求参谋总长参加，既然参谋总长参加，海军不可能不要求对等，自然军令部总长也一同来了。
说到底，这是海军系统出身的山本给陆军的一个难看，或者说是一种将错就错的凌辱，他淡淡地看着目前这个局面，忽然开口道：“陆军做好了陆相人选的推举了么？本首相还等着你们的回报！”
“人选已经确定了，陆军提名由现任朝鲜统监寺内正毅担任……但是，如果内阁决定和谈的话，陆军便不能从命！”参谋总长梗着脖子，忽然与山本来了针锋相对。
按照日本宪法条例，海相、陆相必须由现役陆海军大、中将担任，而且必须获得陆军或者海军方面的提名，倘若没有这个提名，则无论何人担任首相，都不能顺利组阁，一般而言，直接以不推荐人选作为倒阁措施的行为在宪法公布后几乎没有实施过，更何况20年来的战争，日本一直是陆海军协同推进，没有找到过深层次的危机，除了有一两次破例外，这种组阁危机只是理论上的。但现在陆军公然如此表示，既代表撕破了脸皮，更说明了直接选择了海军系统对抗的道路——要知道，现在不是政治家担任首相，而是另一派军人，海军系的军人担任首相。
“这是你的意思？”
“不……”参谋总长刚刚想抬出山县有朋的大帽子来，忽地感觉到这种情况不妥——山县有朋即便尊贵如同元老，也不是现役政治体系中的角色，完全是超宪法的存在，上次讨论对德政策时山本绕过元老派已经起了冲突，这次再说，岂不是搞得更僵？
“那么，是某人的意思？”山本冷笑着，几乎要喷出火来，“这次是什么理由？”
“首相大人，请听我说，听我解释！”参谋总长急了，上次元老派知道对德问题处理的消息是岗市和自己漏的底，那会两个人互相还可以推卸，现在岗市已经死了，如果再露底，那就只能从自己这个口子出去。山本是不敢拿自己怎么样，但只要让首相盯上，绝对没有安生的日子过——这也是为什么山县有朋让他推荐人选时他举出寺内的道理。寺内虽然资历、手腕远胜过自己，是老牌的军界重臣，但也是不折不扣的长州派尤其是山县有朋本人的嫡系，有寺内在前面挡风遮雨，自己的日子便要安生许多，况且，寺内的资历较之山本也是半斤八两，就让这两个人去打擂台。
可山本冰冷的眼光投射过来还是一如往日的尖刻：“我当首相一日，便要为这个国家负责，陆军也好、海军也好，都是天皇陛下的御军，除了听命于陛下本人的统御，还要服从作为天皇亲自挑选的首相的命令，这种上下尊卑，不是轻易可以破坏的。我从来都是支持陆军的，对陆军的期望尤其高，可你们给我带来了什么？听说你们在外面散播内阁的谣言，说内阁束缚陆军的手脚，限制陆军的行动，不愿意陆军拿出全力作战……我听够了，我今天只问你一句话。2个月的作战期限，6个师团的最大作战兵力，是谁答应我的？是谁拍着胸脯在内阁会议上保证的？”
“是岗市陆相，可是他……”
“饭桶，从上到下都是饭桶……”山本的面目狰狞，连斋藤实都有些惊诧，一贯面目和善的首相居然如此勃然大怒，而且矛头毫不隐晦地指向陆军，真是可见震怒。
参谋总长也傻眼了，这“从上到下”究竟说的是从岗市到下面还是从山县有朋到下面？海军执政不过一年，居然如此咄咄逼人，压得陆军喘不过气来，他想想就感觉憋屈。
还没等他出口辩驳，山本的言语就像山一样扑过来：“6个师团被支那人击溃、消灭，在过去20年的作战历史上是从未有过的，就这样的实力，这样的作战成绩，这样的成果，我看陆军能够怎么样向国民和天皇交代？好嘛，对俄国的战争，我们不过也就损失了几万人马，得到了半个满洲，现在对上支那，居然如此损兵折将，说你们是饭桶还是抬举了你们。6个师团的精锐兵力1个多月就损耗光了，连各种装备都留给了敌人，哪怕就是一头猪担任指挥官，也做得比你们强！不用吧责任推卸到岗市和神尾身上，我只问，谁把他们挑出来放在那个位置上的，谁提名他们担任指挥官和陆相的？他们是饭桶，提名他们的人更是饭桶……”
“你！”参谋总长不自觉地站了起来，手甚至都摸到了指挥刀，被眼疾手快的斋藤实一把拉住。
山本意犹未尽：“你还想对我动刀？如果我是你，现在就用这刀自杀向国民谢罪——关东州危在旦夕，救援不力，防守无能，应对失措，举止无常，哪里还配得上帝国军人的荣誉？”
“阁下，阁下……”军令部总长毕竟和参谋总长是大本营指挥系统的同僚，虽然分属不同派系，但看了这个场面也是心有余悸，打着圆场道：“陆军一片赤诚，首相也是为了大局，大家的目标是一致的，不必动气，应该同舟共济……”
山本的神色终于稍见缓和，但还是怒火中烧：“和谈的命令，是我做出的，但不是海军一家的愿望，藏相、外相以及众多的政治家都表示通过政治解决问题的意见，只有陆军一直在顶牛。陆军不同意不要紧，要拿出具有说服力的成果来，让我们心服口服即可。不然，说的再多，都是空中楼阁，你可以骗我们，骗内阁，我拿什么去欺骗民众，欺骗天皇？”
“阁下，我以陆军的名义发誓，请您再给陆军一次机会，如果不行，我完全同意内阁的任何决定，至于我本人，您愿意怎么发落都可以~”
“机会？好！”山本狂笑，“我再给你一次机会，给你10天时间，不管你用什么办法，只要你能击退包围关东州的支那军，解除关东州之围，我就承认陆军获得了胜利，我下台，辞职走人，让陆军来当首相，来组阁！”
“这个。”参谋总长的脸部一阵抽搐，“10天的时间太少了，现在救援兵力还没有出发，来不及……”
“好一个来不及。”山本怒喝道，“那你敢保证关东州在援兵到达前不陷落么？不要说10天，大谷给我发来电报，如果还是目前这样的局面，不要说10天，5天就得沦陷……你还敢和我要求延长时间。”
“10天内要守住也不是不可能。”参谋总长咬牙切齿，“前提是海军必须配合陆军行动……”
“你的方案呢？”
“海军主动战列舰编队在关东州外海提供火力覆盖压制……”
山本大笑着，连眼泪都快要笑出来了，参谋总长丈二和尚摸不着头脑，“首相为何发笑？难道我说的不对么？海军舰炮的射程超过40里，从沿海一线提供火力覆盖后，足以在关东州附近形成一道20里宽的火力网，支那的海军不值得一提，陆军则没有火炮打得这么远。哦，有一门，但也只有一门而已……”
山本死死盯住参谋总长：“然后，让关东州成为一片废墟？”
“成为废墟也比中国人占了去好！”参谋总长仿佛落水的人捞到一根稻草，“只要海军答应，下官就敢领命，10天就10天，我保证10天后关东州还在我们手上。”
斋藤实傻眼了，这种战术虽然理论上可行，但却是闻所未闻——只有在攻克岛屿形状的坚固据点时动用战列舰编队炮击才有先例，这样用舰炮提供火力支援网，根本不在他的设想里。首相不会气糊涂了，连这样的建议都会接受吧？
“很好，很好，你总算提了一条有针对性的建议。”山本转过头询问斋藤实，“陆军的建议如何？”
斋藤实很想直接拒绝，但看着山本眼神中阴晴不定的神色，忽然醒悟过来，这哪里是陆军提出的针对性建议，分明就是故意提出不可能的要求，来应付首相的质询，这样既可以推卸陆军作战不利的责任，又能把屎盆子扣在海军头上——瞧，不是我们陆军不卖命，而是海军不愿意给我们援助，只要海军提供火力支援，陆军就有可能反败为胜，之所以不能反败为胜，责任完全在海军，根子就出在内阁！
斋藤实换了一副表情：“海军可以提供援助，但有三个条件，如果答应，便可以为陆军提供防护。”
“请讲。”
“第一，海军各战列舰均需进行高强度补给，没有5天出不了海，出海后要维持如此高强度的轰击力度，必须有定期轮换的制度，每隔2天就要返回港口补给一次；第二，支那军的飞机非常厉害，特别是投射的鱼雷，只要一枚就足以重创军舰甚至击沉，海军不怕牺牲，唯一一个要求：如果军舰出现损伤而需要维护或者新建的，从当年陆军军费中划拨；第三，舰炮提供支援时，因为目标距离较远，不可能提供精确引导，除非陆军给予精确指定，否则，任何误伤友军的事情概不负责……”
三个反条件驳得参谋总长目瞪口呆——这哪里是海军提出的反要求，分明是海军与陆军做得买卖，不要说这样的要求自己不能答应，就算能答应，也不会得到执行——5天后海军编队才能出动，天知道关东州还能不能撑过5天。”
“如果双方同意的话，签字画押，各不反悔。”
“这样苛刻的条件，恕下官不能答应。”参谋总长深深地一鞠躬，对着山本道，“阁下，您是首相，您负责决定章程就好，我本人坚决服从。陆军如何反应，是政治家和各位元老重臣的事，不是我区区一个中将就能应付的。况且，我本人对这场战事并不看好，我所为之付出努力的，主要是考虑陆军的名声和荣誉——数十年堆积起来的名声如果一旦被损坏，则无论付出多大的代价都不能弥补。”
“我的出发点同样是为了帝国，为了日本。我也是军人，我岂不知道荣誉是军人的生命？但我现在首先是首相，必须从全局的高度来考虑问题，不能单纯用军人的思维来意气用事。”山本的口吻看似很随意，实际上有很强的针对性，“英国方面出面进行了调停，提供了先决条件，你们不想知道么？”
“请首相大人赐教！”
“保证帝国在南满和关东州的特殊利益，在其他方面向支那让步一点，同时，英国将提供财政援助……”
“难道说，英国方面保证关东州仍然不会……”
“英国方面提出了这样的要求，期待着我们的回应，如果一言不发直接就拒绝，那么，得意的只能是支那。难道，还需要我怎么教你缓兵之计么？”
“妙！妙！首相大人的计策真是深不可测，只要争取到时间，帝国的增援兵力在朝鲜登陆后，可以尽快向中朝边境推进，到那个时候，可以与关东州守军一起对支那军形成前后夹击的反包围！”
事到如今还在做着这样的美梦，山本在心里咒骂，面上却是不动声色：“如此，和谈的意见？”
“下官赞成，赞成。”参谋总长忙不迭地表态，“陆军内部，我会做出相应解释，这是权宜之计而已。”
“还有一件事，需要陆军配合。”
“请首相吩咐。”
“满洲攻略失败，岗市陆相殉国的消息不可能隐瞒太久了，必须通过恰当的渠道展现出来，因为目前的层层动员和经济统制已经在国民心中引起了疑虑，为了不让这种疑虑扰乱正常的社会秩序，我决定以恰当的方式进行披露。”
“这个……”这不是公然要打陆军的脸么，参谋总长脸皮再厚，也经不起这种折磨，更何况，自己也是当事人，对失败负有责任，那简直就是赤裸裸的指责了。
“不会牵涉到其他人的。”山本叹了口气，“这是政治家会思考好的问题，不劳烦军人费心了。”
“谢首相大人的成全，那么我就去准备了。”参谋总长收起感激涕零的面孔，夹着卷宗告辞走了。
“大概又向山县这个老混蛋去报告去了！”斋藤实眼看参谋总长的身影消失在走廊尽头后，返回身来狠狠锤了桌子，怒骂道，“就是这些人酿成了目前的结局，居然还有脸恬不知耻地说什么军人荣誉，我看给他找柄刀自杀还差不多。”
“一个走狗而已，有什么好计较的。”军令部总长还在回味山本方才的言语，问道，“不过，下官还是好奇，首相大人所谓的解决，真能够以如此有利于我方的形势解决？不会是英国人的欺骗。”
“这就是政治……”山本淡淡地说了一句，“许多事情的理解超过了我们的想象……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
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