玉簟凉1

  玉萝如薛氏所言，吃了一小碗粳米粥。歇息片刻，后服了药，沉沉入睡。
  这一夜未曾梦得落水坠崖，睡得安稳，长眠到天明。
  玉萝起身，倚靠床头，外头已是天光大亮。小丫鬟上前服侍她梳洗。
  “什么时辰了？”
  “回小姐的话，已是巳时二刻啦！再过会儿，便要用午膳了。小姐睡得可还好，我这便去通知夫人过来。”一壁服侍她用了些温热茶水，一壁说道。
  玉萝道：“先不必去。我睡得尚好，身上烧也退了，只有些头晕乏力罢了。你先扶了我起来，我想下地走走。待我梳洗好了，我与你一道去夫人那。”
  小丫鬟应声道是，手儿也巧，不过半盏茶功夫，便将玉萝收拾妥当，二人去了薛氏处。
  薛氏见得玉萝下了地，起身道：“娇娇，你如何下床走了过来，快快过来坐下说话。”
  玉萝与她见了礼，道：“薛姨勿要担心，我已是大好了，烧也退了，只身子有些乏力。”
  薛氏见她如玉面庞几无血色，知她这回受了惊吓，亏了气血，道：“好孩子，你受苦了。今日用了午膳，我们便回去。我先送你归家，需得好生向你父母赔罪。”
  玉萝闻言，知自己此事一出，必累得关怀自己的长辈们又一番操心，道：“薛姨莫要多想，此桩事情是意外。那马贤良心术不正，藏奸作恶，自是教人防不胜防。”
  薛氏心中悲凉，涩然道：“外面歹人自是难防，只更教人防不胜防的是家宅内鬼。面上好生好气尊你为长、实则转身便使些鬼蜮伎俩，暗中欺你辱你。”
  玉萝听得薛氏这番言语，自是以为她说的是殷谏兄妹，道：“薛姨，若……若贞她，她如何了。”
  “她昨日已是醒过一回，得知自己身子毁了，哭闹半日。那马夫人又过来训斥她们母女一遭，她便昏死过去。我听闻，马大人为他儿子纳了她，许她贵妾之位。只待她及笄后便抬进马家。”
  二人正说着话，小丫鬟来禀，说是乔姨娘母女正在门外。
  玉萝心下诧异，不知这母女二人葫芦里卖的什么药。
  薛氏握她手道：“她们母女一大早便来我这，说是要给你赔罪。我道你尚未醒来。你不必心有负累，且见一见她们便是。”
  玉萝坐在薛氏下手，见乔姨娘两颊高耸，像是发好了的面团，又见殷若贞，人躺在一条长木凳子，由两个仆妇抬着进门。
  殷若贞挣扎着起身而不能，仰头见玉萝脂粉不施，玉颜乌发，叁分病弱更添七分娇美，十指紧紧蜷起，狠狠抓住长凳面，压下心中疯狂，眼中一边落泪，一边声嘶力竭道：“玉萝姐姐，姐姐，你原谅我吧！我一时糊涂，只被那马贤良蒙骗，并不知晓那灯中有甚么迷香。否则，我是万万不会将姐姐带了去放灯，我亦不会同哥哥一起中了那迷香，误了下半生！如今我已是落了这般田地，只怪我眼拙心笨，识人不明。还请姐姐看在大哥哥份上，饶过我这蠢人一回吧！”
  说罢，又在那凳上一番挣扎，仿似个半残等死之人，甚是凄惨。
  玉萝闻她哭喊，句句道是马贤良之过，她只一时糊涂，被马贤良蒙骗，丝毫不提自己有何过错。既非诚心求得她原谅，她又何必真个儿原谅她呢。
  玉萝亦做个恹恹地姿态，道：“若贞妹妹，我记得我先前便提醒过妹妹，道那马贤良非是君子，妹妹需得多加防范。想来妹妹对姐姐之言是不大信得过。只老天有眼，妹妹今日虽受了些伤，那马贤良也未曾逃脱，叫他头破血流，只在床榻上做一截木头。这也算替妹妹报了仇。”
  殷若贞不知玉萝这番话是有意无意，只咬得唇舌滴了血。遂垂头装作抹泪。
  玉萝又道：“妹妹这一遭已是吃了苦头，万勿再多想其他，只安心养伤，待妹妹身子好些了，我们再一处顽儿。”
  几人相互寒暄几句，做足了礼数，便散了。
  殷若贞被婆子从木凳上抬到床上，披头散发，面孔青白，牙齿咯咯作响：“姨娘！姨娘！你要救我，救救我！我要弄死她！我要弄死她！”