第35节

  “……傻荷姐儿。”新明宣宠溺地笑着,拍拍她的头:“北直隶那么多出众的学子……”话说一半,又改了口:“哥哥一定努力,给荷姐儿考个进士回来,好不好?”
  新荷“嗯”了一声,笑盈盈的。
  赵渊羡慕地看着他们兄妹,和新明宣商量,“让我抱一会吧,荷妹妹好可爱。”
  新明宣眼一瞪,没理他。
  “小气……”
  新荷只当没看见他们俩的小动作,说起昨日四叔离开新府的事情。
  阖府上下早就把顾望舒的身世传的沸沸扬扬,新明宣和赵渊也不可能不知道……只是他们要求去送送四叔的时候,被新德泽以学业为主给拦住了。
  兄妹二人把赵渊送到影壁那里,才往回走。新明宣要去向父亲请安,就放新荷和丫头一起先回去了。
  到了年下,衙门也清闲起来。今日,新德泽在家休憩,刚从“梨香居”出来。李画屏怀着孩子,又一副弱不禁风的模样,他就多去探望了些。
  新明宣进了“凌雅阁”,听小厮们说父亲在书房喝茶,他就直接走了过去,弯腰行礼:“给父亲请安。”
  新德泽抬头看是儿子,摆手让他坐下,随口问了制艺。
  新明宣的回答虽然不出彩,倒也没有大言不惭。新德泽暗自点了头,这孩子倒是个稳重的。
  “我和你外祖父说好了,明年开春后,让他请一位翰林院的老先生来家里给你授学。你要勤奋、努力。”
  新明宣点头称是,继续听父亲说话。
  “到了年初二,你和荷姐儿跟着你母亲,去外祖父那里看看,他常惦记你。”
  新明宣再次点头,父亲说的外祖父是秦氏的父亲秦忠,朝廷的礼部尚书、正二品大员。他面相看着虽然严肃,其实是个很和蔼的人,对他和荷姐儿一样的好。父亲让他和外祖父多亲近,缘由他都明白,不外乎是想让秦家在以后的道路上多帮衬他。
  新德泽看儿子恭顺,心里也满意,又略微说了几句,告诫他要用功苦读,便让退下了。
  他喝了盏茶,吩咐小厮准备些母亲爱吃的糕点,往“念慈苑”去,今个是小年,他应该去看看母亲的。
  新老太太心情不错,听说大儿子来了,还亲自去了院里迎他。新德泽受宠若惊,原本还想着会再次被母亲拒之门外呢。突然有了这么高的待遇,他还有些不习惯。
  新老太太让丫头们呈上茶来,和儿子说话,“听说李姨娘怀了孩子?”
  “是。”新德泽点头,脸上有藏不住的喜悦。
  “妾侍有喜也不是什么尊贵的事,平时好吃好喝的招待着也就是了,万不可让其恃宠而骄。秦氏这么多年在新家任劳任怨,就算她暂时还没有生出儿子,也不可怠慢她。”
  “别的不说,只看宣哥儿被教养的如何,就知道她的心性了。宠妾灭妻那是不入流的商贾所为。我们新家世代书香,况且你又在朝为官……孰轻孰重你心里比我更清楚。”新老太太抿了口茶,面无表情。
  新德泽额头上的汗流了下来,自从他考上举人后,母亲还是第一次这样说他。
  他最近常宿在“梨香居”是有些不妥,但说“宠妾灭妻”是严重了……他都三十多岁的人了,自然知道利害关系,当下便保证道:“母亲放心,儿子不是混账的,一定会对秦氏好。”
  新老太太“嗯”了一声,换了话题,和他说起过年祭祖时所需要的东西和禁忌。
  新德泽听着不断点头,趁机提出年三十晚上年夜饭的问题。
  新老太太略一沉吟,便答应了。按照往年的老规矩,还是大房和二房聚在一起在“念慈苑”吃饭。
  是夜,新德泽便宿在了“德惠苑”。
  他瞅着秦氏管理内务实在辛苦,也体贴她,一连几天都陪她一起看账本。有时候太晚了,也就直接在她这里歇了。
  李画屏在“梨香居”等了几天,都不见他的身影,就有些急躁。派人去请,不是说和大太太一起用晚膳、就是说宿在了秦氏那里。她气得一连摔了好几个花瓶,饭都吃不下了。
  到了腊月二十八,基本上该忙的事情都忙完了,什么年糕、肉丸、糖果、福橘、饺子等,秦氏都嘱咐人准备了。更有心灵手巧的丫头用红纸剪了各式各样的窗花贴在窗户上,瞧着又喜庆又好看。
  这天,秦氏刚服侍着新德泽用完早膳,便有小丫头进来通传说李姨娘来请安了。从她有喜一来,这还是第一遭。
  秦氏看了眼夫君,开口道:“姨娘有孕在身,以后行礼、请安都免了,让回去吧。”眼不见心不烦,她才不要瞅着李画屏心里膈应呢。
  话一说完,李姨娘自己倒挑门帘进来了。她穿着藕荷色云纹缎褙,因月份小,肚子还不显,屈身行礼:“见过老爷,太太。”
  秦氏瞄了眼新德泽没说话,便使眼色给采风,让她搬缎面的杌子来。
  “姨娘起来吧,你身子不便,以后就不必来请安了。”她开口说道。
  李画屏笑着在杌子上坐了:“太太仁慈……我却不敢……”一句话没说完,不知道闻到了什么,竟弯下腰干呕起来。春红吓了一跳,忙走过去顺她后背。
  新德泽也慌张站起来,问她怎么了。
  她干呕了半天,什么也没吐出来……只眼含着泪花,柔弱地开口:“近段时间,大抵都这样,什么都吃不下。”
  “怎么不早说?”新德泽看她下巴尖尖,想着还怀着孩子,便心疼了。摆手让站在一旁的丫头去请府里的刘大夫。
  李画屏微微低着头,过了一会才回答:“……不想给老爷、太太添麻烦。”
  新德泽更心疼了,“这怎么是添麻烦呢,你怀着身孕……才是最重要的。”
  刘宾匆匆而来又匆匆而去,李姨娘什么事都没有,就是惯常的孕吐。
  秦氏一句话都没说,看着夫君扶着李画屏的身影出了“德惠苑”,脸色气得铁青。
  新荷隔日就听说了这事,在赶来看母亲的路上,碰到了李画屏主仆在闲庭阔步,一脸的自得。
  小姑娘眼睛一眨,迎面就走了过去。
  春红眼尖,看着大小姐过来了,忙屈身行礼。
  新荷却径直走到李画屏面前,也不说让春红起来说话,“李姨娘倒是有兴致,怎么?见了我都不知道要行礼吗?”
  李画屏愣住了,她虽是姨娘,却通常把自己当主子看的,更别提有喜之后,下人们的奉承和巴结了。怎么可能对着一个小孩子行礼、问安,就算她是府里唯一的嫡小姐也不行。
  “哟,姨娘进府里也有小半年了……规矩都没学全吗?”新荷回头和云朵说话:“你来示范一下。”
  云朵笑笑,往前走了几步,看向李画屏:“妾为婢,庶为奴。这是圣人传下来的道理。既然姨娘不知道,那奴婢就给你演示一下。”说着话,她两手平放到左胸前,右手压住左手,右腿后屈,屈膝,低头:“奴婢见过大小姐。”
  新荷摆手,让她起来,说道:“姨娘聪慧,看一遍……估计都学会了。对吧?”
  这行的是大礼,李画屏如何不知,她气得脸都红了,这样的屈辱……
  她还没说话,新荷又开了口:“姨娘莫不是想着去向父亲告状,那就尽管去啊,大不了把祖母也搬出来……”
  “咱们也好好论一论这嫡庶尊卑!”
  屈身站了这么久,春红的双腿都颤抖了,听大小姐把新老太太搬了出来,忙拉了一把李姨娘。
  李画屏再不甘心,也知道这礼躲不过去了。她抿着嘴唇,学着云朵的动作,屈身行礼:“见过大小姐。”
  新荷一笑:“聪明人就是不一样,连请安都比别人学的快。”她顿了顿,围着这主仆俩转了两圈,说道:“姨娘看着清减了不少,大约是害喜吃不下吧。”
  “你们也是,奴婢都不会做……姨娘做什么事情都不会劝着点吗?她如今怀着孩子,可不能委屈了。”
  春红低头,恭敬道:“大小姐教训的是,奴婢知道了。”
  新荷看了她一会,“我知道你是个聪明的……好好伺候姨娘的同时、也要时常劝导着,什么事可以做,什么事做不得。”
  “是,奴婢遵命。”
  新荷瞅着春红头上起了一层密密麻麻的汗,才摆手道:“都起来吧。”
  李画屏咬着牙在一旁站了。
  新荷走到她面前,问道:“李姨娘,你可知道,做人家妾侍最要紧的是什么?”话一说完,也不等她回话,自己又接了:“安常守分!”
  “妾侍永远是妾侍,即使生了孩子,也是庶子女。这孩子一生下来,就得抱给主母养的。主母性格好呢,妾侍也时常能见到孩子。如若不然,到老死,也别想见孩子一面。”
  “我说的没错吧?李姨娘。” 新荷笑着说完,再不看她,转身走了。
  李画屏身子一软,被春红扶住了,“姨娘别动气,你怀着孩子呢。”
  “她这样侮辱我,如何不气?”李画屏看着小姑娘远去的背影,像见了鬼似的。
  春红没说话,她很清楚,这是大小姐在为昨日的事情生气。也怨李姨娘,好好给主母请安就请安唄,何必又出那种幺蛾子。秦氏是好脾气,忍着不发作。可她有一个好女儿,这可是从小在新老太太面前教养长大的。论聪慧机智,一百个李姨娘怕是也抵不过嫡小姐。只看她今日不动声色地教训了她们,就能知晓一二,这还是个孩子呢,更别说以后长大了……
  “回吧,你该喝保胎药了,孩子要紧。”
  李画屏气得咬牙切齿:“她烧香拜佛、保佑自己别犯到我手里!不然,我有的是好法子治她。定把她这些趾高气扬的臭毛病,一点点给扳回来。”
  春红也不接话,扶着她便往回走。李姨娘嘴上发.泄一二就发.泄吧,反正此处也没有外人。想要教训嫡小姐,她还真是想得多了点。
  第51章
  新荷到“德惠苑”的时候, 秦氏在西次间给女孩儿缝制衣服。缕金百蝶穿花云锦袄, 浅蓝色百褶裙……富贵典雅, 好看极了。特别是云锦上的蝴蝶,活灵活现,像真的一样。
  “母亲。”一进屋, 她便往秦氏的怀里扑, 被乳母许氏一把拦住了,“姐儿, 小心点。”
  “母亲, 这是给我新做的衣服吗?”
  “是啊, 过来试试, 看看合不合适?”秦氏收了最后一针,摆手让女孩儿过来。每年正旦(春节), 她都要亲手为女孩儿做一套新衣服。像天下所有的父母一样, 祈祷孩子在新的一年,辞旧迎新、事事如意。
  新荷在母亲的服侍下穿上新衣,原地转了两圈,臭美地问道:“是不是很好看?”
  一屋子的丫头都捂着嘴笑。
  “好看。”秦氏摸了摸女孩儿的额发,“荷姐儿穿上很合适呢, 不大不小。”
  许氏夸赞道:“姑娘的手艺很好。”
  几人正说着话, 大丫头采风端着熬好的药进来了, 秦氏没说话,接过来喝了。
  大年三十晚,大房和二房的人聚在一起, 去了“念慈苑”。新老太太穿着半旧的深褐色相禄寿喜缎褙,精神很好。她搂过新荷亲热了半响,给了个大大的红包。
  李氏脸色一黑,把大儿子新明扬也推了过去。
  新老太太久不见孙子,每人都给了红包,只是没有嫡出孙女的份额大。
  一顿饭吃下来,说说笑笑的,倒也热闹。
  饭后,众人在新老太太的住处守岁,张嚒嚒吩咐丫头们多挪了几个炭盆来,瓜果零嘴也一应摆上。
  新荷熬不住,后半夜里,偎依着母亲沉沉睡去。
  新年的第一声炮响震耳欲聋,紧接着鞭炮齐鸣、响彻云霄。
  新老太太站起身来,吩咐仆人开了祠堂,领着众人进去祭祖。眼看着天明了,就一起吃了顿简单的早膳,这才散了。
  新荷打着呵欠回了莲苑,梳洗过后,倒头便睡。熬了一宿,实在是太困了啊。
  外面的鞭炮声“噼里啪啦”响个不停,火.药味弥漫了整个京都。
  辰时刚过,云朵、云玲就进来把她的被子掀了,说是要起床拜年了。
  新荷迷迷糊糊的由着她们给穿衣梳妆,她趁机坐着打了个盹。
  “对了,咱们院子里,每人赏一百个大钱,瓜果糕点各一份。留几个值班的就行,其余的休一天假,能回家看老子、娘的也不拦着。”

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