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怀刃 第15节

  原来是带他来听说书的,难不成还真是为了哄他开心?
  江离忍不住抬眼看向对面,戚朝夕握住酒壶的手闲闲搭着椅背,侧头也正望着那说书老者,瞧不出什么特别神情。他没由来地觉得自己想说些什么,却又不知该说什么,末了还是垂下眼,抿了口微涩的茶水。
  老者的声音缓缓流淌:“……如今少有人知落霞谷是何地方,然而落霞谷原名太华谷,那太华派正坐落于此。想当年太华派威名天下,掌门与其师弟剑术高绝,更被人赞誉为太华双壁。提起那掌门师弟顾少陵,唉,那可真是山岭雪一般的人物……”
  对于如今的江湖人而言,顾少陵这名字多少有几分陌生,可他的弃徒顾肆之名,天下间无人不晓。
  因为引得众人眼红痴狂的心法秘籍《长生诀》,正是顾肆所创。
  顾肆年少拜入太华派,舍弃了原名身份,自愿改从其师顾少陵之姓。他资质卓绝少有,又得良师教诲,自然成了年轻一辈中的翘楚,可惜不久后顾肆痴迷求仙问道,荒废武学,更与掌门起了争执冲突,最终叛出太华派时,不过刚及冠的年纪。
  而老者所讲的,正是顾肆叛离的五年之后,太华派覆灭之事。
  四十年前的正道门派各自为政,而七杀门之强盛比如今的般若教有过之而无不及,既然欲把江湖搅弄个天翻地覆,势必要拿天下第一的太华派开刀。
  七杀门披着夜色一路直杀而去,掌门携弟子于谷口迎战,鏖战至破晓,终不敌对方阴毒手段,尸骨无存。七杀门却不急着攻取,将山谷团团围住,耀武扬威地宣称天色将变,只要俯首归从,就能留众人性命。
  掌门既死,其师弟顾少陵接管了门派,拒不应答。三日后,七杀门攻破山谷闯入门派,只见太华派上下弟子皆着素缟,顾少陵一人当先,拔剑相抗。血染白衣,混战正酣之际,顾少陵投下了一把烈火,太华派如同苏醒的巨兽咆哮响应,熊熊火光在门派各处同时炸开。
  太华派整个燃烧起来。将百年的心血积蓄、太华弟子,连同敌人一起吞入火海。
  宁为玉碎,不为瓦全。
  天下第一的覆灭迅速得像场噩梦,可那场大火烧得却漫长,月余不灭。远远望去,像是山谷盛满了赤红霞光,也就是自那时起,太华谷改称作了落霞谷。
  然而七杀门门主依仗着强横魔功,夺回了一条命来,只是伤了些元气。
  那时正道纵有愤怒不甘,却是人人自危,与一盘散沙也无甚差距。直到江鹿鸣彻底掌握了归云山庄,号召正道结盟,与魔教誓死相抗。只不过各家各有心思盘算,在太华派覆灭的三年后,七杀门再度蠢蠢欲动之时,江鹿鸣才终于游说动了整个武林,抢占先机,共同围剿七杀门。
  正是在围剿之时,消失多年的顾肆出现了。
  那是所有人第一次目睹《长生诀》的威力,可破云裂山,一剑退千军。七杀门门主在他面前仿佛功力尽失,绝望地看着自己化作一摊血肉,血雨飘洒中,顾肆转过身来,竟依然是弱冠形貌,一如他叛离太华派时的青涩模样。
  在场众人悚然发觉,普天下无人能与之抗衡,一别八年,他变得比七杀门更为可怕。
  好在围剿之后,顾肆再次从人世消失了。有传闻说他去了蓬莱仙岛,他求仙问道有果,已获长生不老,那日归来仅是为师报仇,而他所怀的惊人内功,便被江湖人口耳相传地称作了《长生诀》。
  与此同时,江鹿鸣提议建立山河盟,愿此后各门派并肩一心,此后若有一方危难,必当千里驰援,再不容许灭门惨案发生。
  按理来说,盟主之位自然要落在江鹿鸣的头上,然而流水光阴磨蚀了原本面目,如今谁也说不清当年究竟是邪道还是身边盟友下了毒手,一夕之间,江鹿鸣武功尽失,成了个废人,只得黯然离去。
  盟主之位空悬,最后决定擂台比试。
  那日诸门派竭尽全力各展身手,想来也是精彩非常,可都敌不过最后关头,一道剑光冲破云霄。
  几月未见的江鹿鸣缓步而来,力压全场,功力竟更胜之前一筹。
  有与他过手的高手辨别出来,江鹿鸣体内真气与顾肆如出一辙,想必是得了《长生诀》功法才有了这般的死而后生。结合起后来江鹿鸣的容貌一直不见衰老,他虽从未亲口承认,但全江湖都坐实了这一猜测,引得对《长生诀》的垂涎更甚。
  无论如何,山河盟就此创立,围剿中贡献最多的归云山庄、青山派、广琴宗并称为三大门派,而盟主江鹿鸣并不恋权,定下了三家决议的规矩,延续至今。
  因此即便般若教横空出世,一跃成为邪道之首,也因正邪抗衡,难以再掀起倾覆江湖的滔天巨浪。
  醒木又一声脆响,老者正讲到围剿七杀门的紧要关头,不得不下台喝茶润嗓,歇息片刻。
  静了许久的人群又骚动起来,七嘴八舌地谈论着听到的故事。
  临近那桌有人疑惑问道:“最后这七杀门不是被剿灭了吗?怎么我记得如今还在?”
  “魔教余孽嘛,你当是能完全斩草除根的?不过我听说七杀门如今掌权的是个女人,能成什么气候,已经不足为患了。”
  戚朝夕闻言摇了摇头,低声叹道:“可别小瞧了女人啊。”他目光落在江离身上,忽然又道,“你有没有想过,天底下想将七杀门除之而后快的人数不胜数,为何偏偏是江鹿鸣创立了山河盟?”
  江离思索了片刻,还是道:“你说。”
  “因为人有私心,他们怕贸然出头后引火烧身,给门派招来祸端,所以能忍下公义大道,袖手旁观看太华派覆灭。宗派为重,无可厚非,哈,正道之人无论做什么都有道理。”戚朝夕顿了顿,“只有江鹿鸣,敢压上整个归云山庄来赌。”
  “然而当年隐忍不发的才叫明智,江鹿鸣遭过多少质疑,被多少人指责弃门派于不顾一想便知。这世上就是这样,哪有绝对的事?程居闲为朋友遗愿抛下妻女,落得如今下场是对是错?无非是抉择不同。那小姑娘虽骗了你,说到底也不算什么。”
  江离顺着这曲折的话意摸索,才想透了戚朝夕的意思:照月尽管欺骗了他,却也并非是一心只想利用。
  “我明白。”江离道,“你不必特意开导我。”
  “……”戚朝夕动作一顿,接着灌了一大口酒,“少自作多情,我哪儿来的闲工夫开导你。”
  江离也不在意,只迟疑地开口:“我有个问题。”
  “嗯?”
  “那天雨夜,你说对《长生诀》毫无兴趣,为什么?”
  “为什么?”戚朝夕觉得好笑,“你这话问的才奇怪,莫非谁都要争夺《长生诀》才对?是,得到它后武功盖世,无人能敌,可然后呢?”
  江离被问得微微一怔。
  “没什么意思。”戚朝夕又摇了摇头,百无聊赖,“只不过这江湖中人的确唯武功论。好比是我,从不曾行侠仗义做善人,仅仅跟天门派打了一场,就被人称作大侠,仔细想想岂不可笑?”
  须臾沉默,江离轻轻地道:“你也没什么不好。”
  戚朝夕没想到他会接这句话,不置可否地笑了笑,转了话锋:“那你呢,年纪轻轻,就想走《长生诀》这一武学捷径?”
  “捷径?”江离低敛的眉目一动,他语气惯常平淡,此时却隐约藏了丝嘲意,“捷径须得拿命来换。”
  第19章 [第十八章]
  待到一出书说罢,众人散去时分,天际已浸饱了暮色。
  街旁伙计们忙着挂起灯笼,他们两人并肩往回走。戚朝夕状似无意地抬头望去,正巧客栈楼上有个黄绫锦衣的青年推开了窗,和他视线猝然撞上。
  青年一把握住了窗框,探身望去,他匆匆一瞥尚未看清对方容貌,警惕却抢先窜上心头。可街上那人已经混入人流走远,再不可见了。
  “宁钰,怎么了?”
  “无事。”宁钰缓缓收回视线,转回过身,温声笑道,“我看时辰差不多了,右护法约莫快到了。”
  这房中除他以外还有三人,两个男人一站一坐,他手边还有个倚窗而坐的美艳女子,出神地不知在想什么。恐怕谁也料不到,般若教的四位堂主会在此聚齐。
  方才问话的正是站立的年轻男子,他手握着杯冷透的茶,却一口未喝:“又一次让不疑剑从眼前丢了,右护法到了该怎么交代?”
  那美艳女子始终抚着自己手腕出神,直到这时才有了反应,不悦地眯起一双猫儿似的眼:“尹怀殊,你有话直说。”
  尹怀殊便毫不留情道:“倘若不是你擅自行动杀了程居闲,就不会造成如今的局面。贺兰,你自己急功近利、打草惊蛇,右护法问起时,别再想拖旁人下水。”
  “什么擅自行动,你我平起平坐,难道我做什么还得向你汇报?”贺兰道,“你这么急着撇干净,怕受罚啊?”
  “原本就该你自作自受。”
  贺兰冷笑出声:“还真说得出口呀,一事无成的废物,反倒过来指责做事的人?”
  “那你所谓的做事,就是去了聚义庄却没找到不疑剑的下落,徒劳地杀了程居闲,结果暴露了自身?如今倒好,你这趟浑水一搅,叫别人趁了机遇,不疑剑彻底没了线索。”尹怀殊道,“我再不济,也好过你成事不足败事有余。”
  贺兰含怒站起,宁钰忙拦了一把,劝道:“尹堂主心急难免,但我见贺兰堂主这几日郁郁不乐,想来心里更是难过,莫要争执了。”
  “宁钰让开!”贺兰拨开身前的手,“我跟他不对付也不是一日两日了。尹怀殊好不容易逮到个奚落我的机会,什么心急难免,指不定心里怎么偷着乐呢!”
  不等宁钰说话,尹怀殊先接口道:“是,我开心的很。你若从此不再打什么歪主意,我还会更开心。”
  贺兰哼了一声:“我知道你记恨我什么,不就是因为右护法命我将你妹妹一并带来吗?可你这种反复无常,连旧情人也能翻脸不认的人,若没有个软肋拿捏着,谁能放得下心呢?”
  这话一出,尹怀殊彻底冷了神色,捏紧了手中杯盏。
  贺兰不退反进,挑衅地迎上他阴狠的目光。
  宁钰跟前一步,正要再劝,坐在一旁的男人终于发了话:“宁钰,让他们打,最好死一个才清净。”
  “严堂主……”
  严瀚烦不胜烦地瞥了那两人一眼:“吵个没完没了,唧唧歪歪得跟女人似的。正好让右护法好好看看,我早说过,这堂主的位子就不该是什么人都能容易坐上的。”
  这一句直接将两人全骂了进去,奈何般若教中人人皆知严堂主功高性厉,不是好惹的人物,是以尹怀殊与贺兰虽一个比一个脸色难看,却都没发作。僵持一瞬,贺兰更是扫了战意,回了窗旁,不服地嘟囔了句:“我本就是女人。”
  宁钰笑道:“各让一步不是正好?我们四堂主为教主和右护法分忧,理应是情同手足的,何必生些嫌怨。”
  “跟尹堂主情同手足?”贺兰唇边流出一抹讥笑,“还是别了吧,我嫌脏!”
  “啪”地一声,尹怀殊忍无可忍地摔了茶杯,大步逼上,像是要把贺兰也撕成地上粉碎的瓷片。
  房门却忽而开了,低沉的男声响了起来:“你们倒是热闹。”
  四人同时望去,赶忙行礼:“……右护法!”
  与行踪诡秘的黑袍左护法不同,右护法易卜之掌管般若教的实务,年纪颇长,只因极擅毒蛊之术,将脸保养得仍如年轻模样,只在鬓间有些斑白痕迹。
  “起来吧。”他在屋中站定,挥手制止了要开口的尹怀殊,“情况我在路上已经知晓,不必多言了。不疑剑的事,等有消息再说,在此之前谁都别在少主面前乱说话,明白吗?”
  四人垂首应是。
  易卜之又道:“话说回来,山河盟三家聚齐的机会倒也难得。”
  话音未落,尹怀殊身形微微一动,想抬头又忍住了。这点小动作没能逃过易卜之的眼:“怎么,怕见到青山派?”
  “没有。”
  “没有就好,这计划可是无你不行。”易卜之冷冷地睨了他一眼,尹怀殊仍低着头,看不清脸色。
  而贺兰见右护法就此转了话锋,并没有追究自己过错的意思,却也没多少欣喜之感。她心不在焉地听着吩咐,不由自主地又摩挲起了空荡荡的腕骨。
  手腕上原本有条串着小铁片的细绳,不是什么金贵物件,三瓣花痕在教中更是抬不起头的。旁人都巴不得早日丢弃,晋升换得上等标识,只有贺兰把这条手链留了多年,日夜都不舍得摘下,甚至包括她潜入聚义庄时。
  那夜她虽易容成了照月,却也惜命,不愿冒太大风险,能避开程居闲是最好,否则也不会在屋中翻找时一听动静就匆忙离去。可谁知会在林中与程居闲劈面相逢,对方已然看到了她,急急地走了过来,贺兰便趁他尚未发觉不对,抢先一剑刺出,穿胸而过。
  瞧见他的瞬间,贺兰就意识到不疑剑被别人给捡了便宜去,可再回头也晚了,又见程居闲并不抵抗,索性将怒气一股脑发泄出来。
  起初程居闲是震惊无比的,随着血液流失,他慢慢平静了下来。最后贺兰对上了他的眼睛,本以为他要对“女儿”说些什么,然而末了程居闲只是艰难地抬起手,覆在她持剑的手上,用尽最后的力气握了握,一言未发,闭目倒下了。
  那条手链多半就是在那时被不经意扯断了。
  这番走神结束后,她才惊觉屋中人都散去,只有右护法还立在原地,沉着脸看过来。贺兰自觉地贴上去,抱住了他的腰身,轻声软语道:“右护法恕罪,属下知错了。”
  易卜之只任她抱着,不悦道:“你费尽心思想要做堂主,我便给了这个位子,结果你就是为了给我添麻烦?”
  “我……我是想替少主,替您将剑尽早拿到手。”
  “这邀功的事是好做的?也不知道先掂量掂量自己的分量。”
  “是。”贺兰应了一声,脸贴在他胸膛蹭了蹭,又有些委屈,“原是有机会的,可谁知出了意外……就连入教时您亲手赐我的那条链子,也给丢了。”
  “那破铁片早该扔了,也不看看你如今是什么身份。”易卜之不耐烦道,“你知道我讨厌蠢人,贺兰,记清楚了,我不会救你两次。”
  她身形一僵,随即又软在他怀里,低低应了声是。
  次日青山派遣人来请,戚朝夕和薛乐进入厅中后,守在两旁弟子立即关上了门。他们对视一眼,虽不知将自己请来做什么,可见到山河盟三家像共审照月时一样聚齐堂上,必定是有正事要说。

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