西山郊
云安悻悻离去，不到半个时辰就又见到了柳氏。裴府宽阔的中堂里，裴宪设下家宴，一并为云安夫妻洗尘。
明日府上有大事，继父还急在这一时款待，云安不能不领受好意。只是，她尽己所能可做到的，不过是场面上的应对，而向父母敬酒时，眼里也唯有裴宪。
家宴毕，各人散去。云安始终没有在二郎面前显露，看向二郎的笑意也都是纯净而真诚的。然则，安宁的气氛还没延续到住所，就被一个匆匆而至的身影打乱了。
“云妹留步！”
廊下回望，云安见到的是继姊裴紫瑶。这个与云安最合不来的人，此刻竟是一副和顺无比的面容。方才家宴上，云安的坐席正与其相对，总能不经意地相望，彼此都是不屑的。
“阿姊有事吗？”顾及二郎在侧，云安很有礼节。
裴紫瑶将将站定，却望着二郎抛去一笑：“妹夫且请先去，我与妹妹有几句私话，你在就不便了。”
云安闻言眼色一凛：这女人竟喧宾夺主，当面指派起来了！但未及回应，二郎反是自觉，微笑颔首，转身离去。
“你算什么？！”二郎走开了也好，云安索性撕开脸皮直言，“好好准备你的婚事，又何须到我面前装腔作势？”
裴紫瑶倒不以为意，搔首弄姿，缓缓才道：“原来郑家二公子是这样的人物，真是便宜你了，你难道不觉得自己根本配不上他吗？”
“所以你特意跑来就是要说这个？”云安嗤笑，根本不意外裴紫瑶的奚落，若她说了好话，才是咄咄怪事。
“不然呢？恭喜你嫁得如意郎君？”裴紫瑶更不掩饰，又连连摇头，作惋惜之状，“你真是不懂感恩！从小吃我家的穿我家的，过了十几年养尊处优的日子不算，还沾我家的光攀上了一门贵婿，你真该跪在我的脚下痛哭流涕，谢我的成全之恩才是！”
难听的话只有越说越难听，云安自不会任人欺凌，早想好了如何教训。她佯作一叹，伸手抚向裴紫瑶的肩头：“阿姊的披帛都乱了，下次不要跑得这么快，小妹替你整整吧。”
不见云安反驳，裴紫瑶难免疑惑，也不好继续嘲弄了。便就在她观望的短短一瞬，那只摆在她肩上的手骤然扬起，而待她反应过来，人已颓然倒地，脸颊上清晰地肿凸起一个红掌印。
“贱人！你竟敢动手！！”
裴紫瑶捂着脸暴怒，却也一时无力起身。云安便悠悠闲闲地走到她身前，俯身蔑笑：“现在，是你在我的脚下。”
裴紫瑶原没什么头脑，不过骄纵跋扈惯了，她憋着股恶气，只想用蛮力推搡云安，又被一下挡开了。
云安继续道：“这一巴掌，打你不知天高地厚！你若敢声张告状，我立马就去苏家拜访一番，告诉他们你是不愿远嫁洛阳，退而求其次才选了他家。苏家和郑家门第相当，你看苏家愿不愿矮人一等，看他家还愿不愿娶你做儿媳！”
这一招是断人后路，裴紫瑶再是心高气傲也输不起。她安静下来，余怒转成了忌惮。
“你不愿远嫁是家里上下皆知的事实，父亲不会偏帮你，而自愿替你远嫁的我，永远都是你的恩人！”
丢下分量最重的一句话，云安潇洒而去。多年来，因为柳氏的干涉，她从未赢得如此漂亮，赢得如此硬气。
……
云安加快脚步走出长廊，只想回房见二郎，并不为裴紫瑶的事动摇了心绪。然而，转过廊口偶一抬头，与长廊一墙之隔的花台旁，郑梦观就站在那里。
“你没回去？”云安心中一紧，窘然生出一个极有根据的猜测：隔开长廊的院墙并不能密封四周，她与裴紫瑶争持的动静不小，站在墙下必然是能听见的。
郑梦观直直地向云安走来，没有太多表情，似乎波澜不惊：“我以为你们真的只有几句话，走了一半又回来等你。”
这话的意思便是他听到了一半。
“罢了。”云安垂目一叹，觉得是天意，“我早上说过会向你坦诚的，那现在就顺理成章吧。”
“云安，你可以不用勉强，我不会放在心上。”郑梦观不是假大度，任谁听了那些话都分辨得出孰是孰非。这小丫头身上所背负的远远超出他所想，他怜惜云安。
“等我都告诉你了，你再决定要不要放在心上。”云安不会收回承诺，况且也不是到这时才仓促想定的。她扬脸一笑，缓抬双手，分别牵起二郎的两腕，“我带你去一个地方，跟我走好不好？”
郑梦观没有理由拒绝。
……
同早上出府时一样，夫妻还是各乘一匹马，只是不再闲谈慢行，而是快马加鞭，直往襄阳西郊奔驰。
出了城门，官道上行出六七里便到了一座山脚下，继而循着绵长的土路上山，又走了大半时辰。及至一道羊肠小径前下马，却仍不是到了，而是只能牵马而行。
小径似无尽头，忽高忽低，越走越深，两旁树木葱翠，毫无冬节肃杀之像，也因而看不到远处，辨不清方位。郑梦观终于掩不住好奇，问道：“云安，到底是去哪里？”
头前领路的云安闻声停步，转脸笑了笑：“我家。”
这两字明显值得追问，但二郎又没再问了。他开悟似的想来，云安既带他来，一定都会解释清楚的。急，原也不是他的初衷。
没多久，云安的“家”就到了。
“我在这里有一个草庐，除了素戴，你是第三个知道的人。”
伴随着话语入耳，郑梦观被眼前的景象惊呆了。小径的尽头竟是一处山坳，依着山壁架建了一座竹庐，庐下一圈篱落，分明还挂着缠绕的枯藤。真是一处清幽绝俗的桃源。
云安容二郎惊讶着，自去将两匹马系好，才邀请这人往篱落中去：“我觉得你应该喜欢这里，因为我初到你的人境院时，就觉得这两处有异曲同工之妙。”
二郎缓缓收回环顾而流连的目光，却颇受宠若惊地答道：“不，不及此处，不及此处。”
云安倒觉得这人有些乖觉，笑而摇头，转去屋中打理了一番。再出来时，胸前捧着两张蒲垫，垫上放着两只粗瓷茶碗。二郎自去接下，云安又端着茶碗往篱外草丛而去，原来，那下头还隐着一涓细流。
“我总直接饮的，不会坏肚子。”云安汲水端送到二郎手里，一面自饮了一大口给他看，“你试试？是甜的。”
二郎将茶碗握在手心，澄澈的山泉倒映出两个人的脸，他盯着云安的影子，似凝想什么，忽才一饮而尽。“嗯，是甜的。”
云安欣然，长吐了一口气：“这里是我家，城里的裴府是我母亲的家，我其实很不喜欢。”
二郎知道云安要开始“坦诚”了，郑重起来，将身子稍稍侧转，正视着云安的眼睛。
“我的事要说清，得从出生说起。我刚一落地，生父就和母亲离婚了。我至今没见过他，只知道他姓韦，是个武官，而他抛妻弃女的原因，明面上是嫌母亲没能生下男孩，实则是他另有所爱。
他与母亲是遵从父母之命，但与所爱却是青梅竹马，情根深种。离婚时，祖父母已逝，既无人管束，他便很快迎了那个女人进门，还有，他们的女儿。可笑的是，这个女儿是我的姐姐，不是妹妹。外妇之女竟比嫡妻之女年长，姓韦的是一直在践踏我母亲的尊严！”
云安说得冷静、激愤，却未流露一丝悲戚的神情。郑梦观一直是怜惜，渐次就变成了心疼：或许这丫头是在强忍，忍了许多年。
“后来，我母亲带着我回了樊城娘家，樊城就是邻郡，我们来时经过的。”云安却还能闲笑，并不一味痛陈往事，好似刻意惹人顾怜一般，“柳家也没什么亲戚了，母亲一直独居旧宅，直到一年多后遇见了父亲。父亲那时还只是樊城县尉，虽是大家出身，但起初仕途并不顺利。他的嫡妻杨氏夫人早逝，留下三个孩子却只能由乳母看顾，所以他娶了母亲之后，就把家中一切交给了母亲。”
说到这里，云安低下头去，两手把弄茶碗，显得几分忧虑、迟疑，辗转才又启齿：“父亲是个善良的人，待我们母女很好，只是终究忙于公务，甚少体贴家事，而，他那三个孩子偏偏又是极难相处。你所见的，他们待你的样子，原不与我们母女沾半分情面，他们是看重裴郑两家的渊源。”
郑梦观这才回想，又思及方才裴紫瑶与云安争执的话，懂了。他不觉伸手抚了抚云安的脑袋，却又想不出合适的安慰之言。
“长久以来，我母亲其实很辛苦，付出再多真心也只能换来他们的冷眼，而这些委屈她又不愿与父亲说。她感激父亲救她于水火，感激父亲的信任托付，我一直觉得他们的夫妻之情多半是恩情。”
云安再次停顿，面带不忍，两手交握，攥得筋骨凸起：“我可怜母亲，为她不值，但也与她……关系不好。因为自从两岁上到了裴家，她的心就不在我这里了。她常常为了周全裴家儿女就数落我，我做什么都是错的。后来我大了些，心里越发不平，就总和她顶撞，故意做一些叛逆之事，比如，学骑马。”
原来，这丫头跑去和马商学骑马是这种缘故。二郎现在不觉得匪夷所思了，心底更理解了云安一层，小小女孩，还能有什么办法？
“二郎，你方才在墙下，一定听见我说替裴紫瑶远嫁的话了吧？”云安忽而提起语调，眼中泛出期许之意，待见二郎稳稳点头，一片期许又被蹙起的眉间锁住了，“我不想瞒你，我自愿替嫁，起初只是为了利用，利用郑家的门第，利用两家的渊源。”
二郎不可谓不在意，却也未表露不满，他想了想道：“你是觉得如此做就成了裴家的恩人，好让他们另眼相待。”
“是，也不全是。”云安应得干脆，也觉得二郎这样想很平常，“既与母亲不和，徒然在她身边也只会让她生气，不如趁机远嫁，反而能以恩情和夫家的门第为她撑腰。若我从来都是一个人，断不会依附旁人而活，可我还有母亲。她的性子太过软弱，又太过贤德，总觉得这世上种善因就会得善果，吃了半辈子的亏也没有放弃。我带不走她，也改变不了她，所以只有抓住机会赌一次！”
“就拿你的终身大事赌吗？！”二郎终于急切起来，“倘若遇人不淑，你就不想后果？！”
二郎在担心自己，本是局中人，却说得好像与他毫不相干。云安扬了扬嘴角，似笑非笑：“素戴倒是问过我类似的话，只是，落子无悔。二郎，你要知道，我这样的人，除了终身大事，就再无本钱了。若不抓住机会，来日凭我母亲聘嫁，夫家看出身，看容貌，我都不会有什么好出路。庸庸常常，就帮不了我母亲了。”
世上孝亲之人有多多少，二郎还从未听过以这样的方式来孝养父母的。可他也能理解了，理解这半年里所见到的云安，这小女子的与众不同原非天性里的特殊，而是常年压抑所致的，自卑。
“我还骗了你。”二郎正想到深处，云安却又极艰难地挤出一句来，目光涣散，比先前添了十二分的沮丧，“昨晚。”
昨夜的事么自然就只有那一件，云安的表白。二郎便想那一个“骗”字，再联系云安这些身世，倒不必她多解释什么了。
“你那句话是对母亲说的，不是为我。”二郎平静地点破。
云安只等着承认错误，无一丝迟疑：“我那时也慌了，不知从何说起，便索性依你之言将错就错。但，我喜欢你，是真心的，这句话不骗你。”
二郎仍无太多显露，似是陷入沉思，又似乎还是不习惯这阵情意。云安且沉了沉气，无心去琢磨，决然中夹杂几分盼切，继续道：
“现在，我所有的事都说完了，你可以决定要不要放在心上了。只是，我还有最后一个请求！就一个！”
“你说便是。”二郎其实一直是在认真听的。
“如果你生气，不能接受我是替嫁，不能容忍我的利用，你可以休了我，但求你让我跟你回洛阳，不要惊动裴家。我一个人怎么过都行，只求你全我母亲一个脸面！”
云安没有这样求过任何人，而又是面对心上人，她既心酸又愧悔，却也是没有底的。她岂能料到回一趟襄阳竟逼出了自己所有的秘密，而一个美好的谎言也没撑过一日。
如今，所有的道理都在郑梦观一边。
“云安，我同你说过吧，我没那么容易生气。”
郑二郎说过这话，好像，是说过的。不过，然而，在这样的大是大非面前，他也就这样一语带过了吗？云安不敢相信。
“一起来襄阳，便自然要一起回洛阳了。”