第19节

  自从被吴主簿调往少白将军府当一名小小书吏,她应卯的时辰就改成了下午。下午本是个好时候,不再用忍受夜晚无尽的瞌睡,然而对唐糖就不大合适。
  她一个纪府的少奶奶,总不好天天下午都声称要出门逛书肆罢,虽说这是纪二爷在家时就应承下的。
  唐糖厚着面皮出了两日的门,纪二爷来信了。
  纪鹤龄一封,唐糖一封。
  给祖父的信由纪方当场念了,纪二在信中大抵报了一句平安,同老人家说一句吉祥恭顺的话,就算是过了门。
  给唐糖的鼓鼓一封,口却是由蜡封着。
  纪鹤龄瞄一眼就笑了:“快抱回房里去看罢,给老头子我写这么几个字,小子何苦差那顺通镖局送来,定然是顺道,唐糖手上这封里头,却不知写了多少句体己话呢。”
  唐糖假意害羞,捧信走了。
  送信的并非官驿。京城有一名镖局号“顺通”,顺通分号遍布全国,近年开始承接这些小信小包裹之类的收递,号称日行千里,不但比官驿五百里快传的速度还要快上一倍,更有万无一失之美誉。
  自然,这类交托的价钱不菲就是了。主顾若肯多出十倍的银子,即可将递送之物交托顺通,以求要件要信能以快好几日的速度送达收信人手里。
  唐糖掂一掂信,听说这么几张破纸的重量,顺通少说收去他纪二爷一两银子。啧啧,这个狗官,到底银子比寻常人来得容易许多,自然很舍得花。
  在给唐糖的信中,纪二竟是由粗略到具体地列了许多说话练声的技巧要点,说是怕她忘了,又警告唐糖逢急事以走为上,保住人头为要。
  唐糖从未感受过这般啰嗦的纪二,读了几遍,无比讨厌他总是用人头之类的来吓唬自己,却又觉得那些教导技巧的部分,句句金玉良言,对她又十分有用,恨不能揣在身边,方便时时提醒、练习。
  至于纪二的态度,唐糖是不甚在意的。不在身边的人,字里行间的傲慢,照例同当面时别无二致,只不过那个招牌的“哼”,他不便在信中显现出来罢了。
  那天以后,纪二的信竟是接二连三地来,一会儿给唐糖寄几张书局印制的人头,为她详解男子眉眼的布局,教她切勿再照着戏台的样子去画眉了。
  一日唐糖摸着信件中软软一坨,仿佛里头附了个小包裹,打开一瞧,里头居然塞了个薄而轻软的男子发套。
  唐糖对镜戴了,发套严丝合缝,如同定做,发髻仍须用唐糖自己的,而发际、鬓发的样子却是一概改了,减了一些秀丽气,平添许多英武气。
  再看此物做工之细腻讲究,简直出乎想象,绝非寻常街市之中可以寻得。
  即便纪二是怕她东窗事发,坏了自己的前程,终究还是花了不少心思在里头。
  唐糖实在不高兴回信,然而欠了此人的情,又觉坐立不安,万分不好受。索性去信画了个瓶子以报平安,另找纪方要了纸帐页夹进去,也不附言,意即:大人可在其上记账,欠了你的,唐小姐我终归是要还的。
  纪鹤龄悄悄问过唐糖:“老二都给糖糖你写什么?老二从小离家写回的家信,至多不超过二十个字的。你俩在我跟前半句不肯多言,分开了隔天都有那么多话要说么?他有没有欺侮你?”
  唐糖羞赧赧低了头:“信里边如何欺侮。”
  不免想起那可恶的纪二,如今已在信中称呼他为田大人了。
  动辄“田大人身子可否安康?”,“田大人三餐可曾定时”,“画的煎药罐子不堪入目,田大人若还活着,拔冗回几个人看得懂的字来”。
  什么药罐,她画的分明是花瓶!
  这个纪二,字是一笔一划板正得可以,字缝里的冷嘲热讽之心,根本一天不曾稍减。
  而且,那张帐页他居然当真有板有眼给她记上了,誊抄了一份寄回来,头套多少银子,寄来的两册书又是多少银子,连送了唐糖一沓做皮影的皮纸,他也都分文没少地把钱给记了上去。他拿了她一套皮影那事,他好像全忘了!
  价钱开的实在也不能算是便宜,唐糖点算点算自己瘦瘪瘪的荷包,这日子过得,愈发的入不敷出,看来往后什么都得算着过。
  纪鹤龄成天躺着,好奇心自然极重:“糖糖你都给他回的什么?”
  “哦,我每日都变个花样给二哥哥画个花瓶,算是报一下平安,不信我可以给您看的。”
  “傻丫头,真不懂我孙儿的心。”
  “……那我说什么好?真的没有话说嘛。”
  “那你的瓶子可要画得讲究些,好教他裱起来。”
  唐糖就是不好意思说,她画去的那些被纪二唤作煎药罐子的玩意儿,不被他揉起来投壶玩,就不错了。
  顺通镖局的小伙计说,遂州过来的信乃是夕发下午至,京城去遂州的信,则是正午离京,次晨抵遂。
  这样甚好,唐糖从此得了个新的借口。
  她腆着脸说是给二哥哥写了回信,每日中午要去顺通投递,顺道还在那儿等纪理的回信。这样好第一时间投出和收到,免去许多切切苦等。
  实则是她私下塞了银子给小伙计,每日从少白将军府下了值,再顺道去认领她的遂州来信。
  纪鹤龄笑话唐糖:“与其跑去天天盼着,早知还不入跟了去!有什么话也好当面告诉他。”
  唐糖辩:“二哥哥平常凶得很,在我跟前的时候,我又不知道他……有这许多好处。”
  纪鹤龄催:“现在既晓得了,我这就让纪方送你去遂州。”
  唐糖急了:“一见面他又那么凶。”
  纪鹤龄想想也是:“也罢,就罚那小子再等几日,谁教他演……凶过了头!”
  唐糖嘿嘿笑:“他哪里是演的。”
  纪鹤龄转而又一脸正经,与唐糖悄声道:“总之你将来不要怪他。”
  唐糖不得工夫细想,只一味应着,出门应卯去了。
  **
  唐糖在少白将军府,起先的那段日子,可谓枯燥乏味到了极致。
  那位比郑狱史更老眼昏花的陈老书吏,成天差使她誊抄那些发黄老旧的陈年卷宗,幸亏每日只须在里头泡上半日,不然唐糖真是连眼睛都要抄直了。
  纪二赠他的那些行头真真浪费极了,又有谁会留意一个埋在发黄卷宗里的小书吏,模样细节,是否装扮得不男不女呢?
  裘宝旸瞧得心急,很觉得唐糖受了委屈。但因为自己也是初到少白府,实在不好指名道姓,只为点个小小书吏来专供自己差遣。
  唐糖心里难道不急,纪二那句话终是不错的,时间离得越远,便离开真相愈远。但她知道心底愈急,愈发要沉着行事,反倒安抚宝二爷:“万事开头难,要忍着熬着。宝二哥查到些什么,我们私下得空商议,再作计较。”
  又是一月过去,日子眼看就过了八月,暑气留了个尾巴,眼看也要收了。
  陈老书吏拨开那成山的旧卷宗,翻找出埋在里头的小唐糖:“裘大人手下有位老书吏告假回乡去了,现在有个机会,原先三爷那边文书上有许多事情无人整理,急需调一个人过去帮忙。可你要知道,现在是裘大人在兼管此事,他手上可有成堆的要案,这些案子上的人,不机灵是不行的。”
  唐糖心头一阵激动,笔杆子抵着下巴,假意推托:“噢哟,小的惶恐,小的怕是不能胜任呢。”
  陈书吏将她一把拽出来:“惶恐也要做,这里是无人了,不然调你过来作甚?”抬头告诉裘宝旸,“大人,就是这位新来的田书吏了,年纪小,规矩亦不大懂,机灵劲还是有的,往后还靠您多担待。”
  裘宝旸装得趾高气昂:“也只能如此了。过来罢。”
  唐糖忍笑跟了去裘宝旸的屋子,屋子很里敞亮,宝二爷关上门,叹一气:“看看罢,这原是纪陶办公的地方。”
  唐糖抚抚桌,摸摸椅,眺一眼窗外。
  窗外头有竹有鸟,鸟在竹间串来掠去,鸟鸣声杂乱,满满都是生机。
  屋子里的人却不在了。
  “纪陶出事后,他本来用的那个小书吏被调回白马道巷去了,他们把他关起来审了一阵,人家什么都不知道,能审出什么来?结果吓得溜回老家去了。这里几个老的或者是知道什么,或者也是怕了,我一来,问都不及问,一个个走的走,散的散。也罢,不然也腾不出位子来给你,快坐下说话。”
  唐糖笑:“小的不敢。”
  “别闹了,有正事给你说。”裘宝旸一把按她坐下,扔出一本牛皮纸的册子,“证物中未曾见着的宝贝,我在纪陶案底下摸着的。是纪陶手迹没错,不过……这么许多鬼画符,我全都不认得啊。”
  册子的封皮上写了一串年份日期,是纪陶亲笔没错,那一笔俊逸脱尘的字,烧作灰唐糖亦是认得的。
  裘宝旸翻开册子指着那些符号:“纪陶这是欺负鬼呢,你看看这个猪尾巴算是什么,旁边还描了一串什么玩意?算盘?……还有这五个小菩萨,这还有一头梅花鹿……啧啧,纪陶这家伙,这真是写得鬼才认得的啊。”
  唐糖望着那些符号,只觉得眼前有些模糊,喃喃道:“鹿洲,佛陀巷,五号……掌柜的姓朱。”
  裘宝旸见鬼一般:“糖糖,你如何知道!”
  作者有话要说:  纪二v:我的情书不及人家几个鬼画符啊,哼!
  大纲菌v:你省省罢,那是情书吗
  纪二v:唐糖觉得是,甜蜜
  大纲菌v:呃,算了,自信毕竟是好事
  第21章 赠靴记
  唐糖抬眼没说话,眼圈渐渐就泛了红。
  裘宝旸紧逼着问:“你究竟怎么知道的?这个地方纪陶写信同你提过?”
  “……我猜的。”
  裘宝旸挠头:“我也想猜,怎的就丈二和尚,完全摸不着方向?”
  唐糖低首,抠抠纸上那条朝上画的猪尾巴,笑道:“这个家伙,总是画反,这条猪尾巴还是我想出来的;算盘代表掌柜,这是纪陶想的;小菩萨……这是我俩一同想的,从前还琢磨过圆觉寺的佛陀塔当如何画,纪陶就画个小菩萨,外头罩一座小宝塔。鹿洲是我猜的,佛陀巷……在鹿洲时我听说过这个名。”
  “你去鹿洲做什么?”
  “进京时路过。”
  裘宝旸很诧异:“从你家进京走鹿洲?完全不顺道嘛……”
  唐糖坚决道:“顺道的。”
  裘宝旸继而低头端详满纸的缭乱画符:“我说你俩从前,没事琢磨这些作甚?”
  “你忘记了,那时候他们偏不允纪陶领着我出去玩……”
  “哦对,纪府那些年,多的是一群捕风捉影的长舌妇……娘的,那时候我们才多大年纪!你就一个小孩。我听到气得……说给纪陶,把他也气得!”
  “你听到了什么?”
  “呃,没什么,后来你不是照样出来混了么。”
  “嗯,纪陶教我偷偷编了这么套小画符,他出门的时候给我画个条,让我依了上头画的好溜去寻他。想不到这么多年他一直在用……”
  “真好。”
  唐糖咬咬唇,闷闷道:“这有什么好的……”
  裘宝旸深悔失言:“咱们继续琢磨这鹿洲的事,卷宗上的情形分明指出,纪陶最末去了遂州,所为什么案件,卷宗上却不曾指明。可依了这些画……四月初的时候,纪陶又许是去了鹿洲。不过这两地相去不远。糖糖你怎么看?”
  “我是觉得……纪陶在鹿洲出事的可能性更大些。”
  “为什么?”
  这个问题,唐糖不怎么愿答,滞半天道了句:“其实就是个直觉。”
  虽说她之前在鹿洲一无所获,然而此番得了地址和要寻的人,或许有所不同?
  裘宝旸将本子一撂:“就凭咱仨这么多年的情分,哥信你一回直觉!我这就请命去,我俩赶紧跑一趟鹿洲。”
  唐糖急唤:“不可!宝二哥不可匆匆请命,更不可声张。”

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