十八 枯秋(1)
当手被烫得痛时，她才将手猛地收回，咝咝地吸气。男孩用木棍拨开火堆，取出灰烬下的红薯，说着，让你毛毛躁躁，吃吧。
他们蹲在路边，她用手捧着红薯，吹掉草木灰，剥开皮，露出香腾腾的黄瓤。
“真好吃。”她满足地感叹。
她掰了块下来，问男孩：“你也吃一点吧？”眼里却透着不舍的光。
男孩一言不发地站起身。他已经比她高了许多，像根风雨不动的屋柱，是撑起她全部希冀的顶梁柱。
这里远离城市，秋风过境，枯黄的野草怕冷似地瑟瑟发抖。
偶尔有人、有车经过，人们都会对这对衣衫破烂、围坐在一堆火旁的兄妹投以好奇的打量。但这目光停留得相当短暂，还来不及让他们产生几丝怜悯之情，就掠过了。像这秋风一样。
浩大天地间，只有他们是匆匆过客们的见证。
男孩替她挡着风，她三两下吃完了那个巴掌大的红薯。她拍了拍手上的灰，打了个饱嗝。因为饿得太久，她吃得很快。
这是他们溜进别人家里，偷出来的。逃跑过程中，被主人发现，慌忙之间，红薯全掉了，只留下两个“漏网之鱼”，另外一个还是被老鼠啃过的，怕吃了得疫病，扔了。
风将本就晃忽不定的火吹熄了，唯一能取暖的热源也没了。
她可怜地看着男孩：“哥哥，怎么办？”
他还饿着肚子，她也没有饱。
以及，未来的日子，又该怎么办。
男孩没有说话，拄着木棍——这是他随手折下的，没有经过打磨，上头的疙瘩极硌手——一瘸一拐地朝山上走。
那上面是大片的松树林，布满了岩石、杂草，还有未知的、也许极危险的动物。
她问：“哥哥，我们去哪？”她害怕，但茫然让她无端依赖他，亦步亦趋地跟在他身后。小手拽着他的衣角，像怕他凭空消失似的。
男孩也不知道。
他眼前闪过母亲惨白、脸颊向下凹陷的脸，自己的承诺尤在耳边：“我会照顾好妹妹的，免她饿、免她冷。”当他说完这句话，母亲放心地闭上了眼，然后断绝了最后一缕气息——她已经强撑了太久，太过辛苦，这或许是一种残忍的解脱。
然而，他并不知道该带她去往何处，这让他感到凄凉与愧疚。
当初誓发得铮铮，直到出来了，他才明白生存有多艰难。红薯要靠偷，打火机也是从路边捡的，里头的丁烷已消耗殆尽。
前路何其茫茫。
他们在偌大的山林里静默地走着，谁也不说一句话，像古时行军的士兵，庄严而又惊惶。
如同毫不起眼的尘埃被风吹散，他们漫无目的，全赖命运指引。但他们心中怀着一息尚存的希冀，盼望自己着落于一处温暖湿润之地，连风也有着母亲抚摸般的温柔。
她的裤子似乎被不知是哪儿来的荆棘划破，但她不敢说，怕乱了哥哥的方向感。她不知道他也是瞎走。
吃下去的红薯在胃里消化完了，她又开始饿起来。可一想到，哥哥两天什么都没吃，就把抱怨吞进了肚子。
这两天，但凡能找到点吃的，他都给了她，自己只喝了几口水。
她想，有哥哥在，真好。
天黑了。
山里的夜似乎更幽深恐怖一些，月亮有时藏在云后，有时挤出来一点儿，然而这点光，很轻易地被黑夜吞噬。
有狼嚎声远远近近地响起。这回她抱住了男孩的胳膊。
以前，她也听过狼嚎，但那时在家里，有父母、屋子做庇护，她不必心惊胆战。可现在，他们是在露天，如有狼出没，无武器、无力气的他们，随时会丧命。
哥哥紧紧地握了下她的手，轻声说：“别怕。”
听到这句话，她出乎意料地心安定下来。仿佛哥哥的这两个字，胜似枪支弹药。
人在绝境下，必要有点信仰，才可熬得过去。
此时此刻，哥哥就是她的信仰。
不知走了多久，他们终于看见了亮灯的人家。
身体的冰冷、酸软疲惫一扫而去。她拉着男孩往那里跑。风在耳畔猎猎地刮着，似刀子一般，钝钝地磨着他们的耳廓。
一步步近了，只听得到的彼此的呼吸声、脚步声。
那户人家正在烧火煮饭——是猪的伙食，一些米饭、红薯叶什么的混在一起熬成的，糜烂、腥臭。
好心的农夫农妇给他们下了两大碗清汤面，并给他们干净的毛巾洗脸。
几天流浪下来，稚嫩的脸上，尽是脏污。
待热水擦去那层厚厚的污垢，显出两张清秀的脸蛋。
农妇摸摸男孩的头：“怎么两个人在外面乱走？”她已经上了年纪，连声音都透着苍老，但这和蔼的抚摸，却无端地令兄妹俩安心。
他们的祖母，也如她一般慈祥。渐渐的，他们放下了戒心。
他说：“我父母都去世了，本来打算去找舅舅，但我们不知道怎么去那儿，于是走到了这儿。”
舅舅与他们家多年未曾来往，母亲仅给了他一份地址及舅舅的名字。
他犹豫着，“我有一些钱，奶奶，你能带我和我妹妹去找我舅舅吗？他就住在周山镇。”
她缩在男孩身后，怯怯地点头。
“周山镇？那儿离这儿可远哩！”随即，农妇与农夫窃窃交谈着，叽里咕噜的，是他们听不懂的土话，说时，还瞥了他们几眼。
混浊的眸子转过来时，让她有种不寒而栗的感觉。那是作为孩子的，最本能的害怕。
可她什么也不懂。不懂人心险恶，不懂那里面的复杂世故。
农妇最终没有给出答复，只让他们好好休息一番，明天再说不迟。
屋子很小，是临时收拾出来，给他们就寝的。没有床，木板搭在垒的砖块上，垫了茅草，再盖上块破布般的床单，便算作憩息的地儿了。
再破，再烂，他们也没资格喊苦。再者，好歹是处避风的屋子，比之前风餐露宿，不知好了多少。
猪圈离他们不远，时不时听见猪的吭吭声。
她轻手轻脚地爬上床，挨在男孩身边，轻声说：“他们真好。”
“嗯。”
“哥哥，我觉得他们会答应我们的。”
“也许。早点睡吧。”
她没听到他话里的异样。走了一天路，她很快就开始打呼了。
朦朦胧胧间，有人在靠近。他不知道是否是错觉，亦或是梦境。只是很难醒来，意识似是笼中挣扎的狼犬，无果后，也就偃旗息鼓了。眼前仍是一片混沌。
他听到某些类似于老鼠啃食的动静，可一天跋涉太久，他太累了。
希望没什么事。他默默地想。殊不知，自己梦呓了一声，吓得“夜客”不敢再动作。过了会儿，他们才蹑手蹑脚地离开。
月光照在他身边的床铺上，流淌如水波。
他做了个梦。
妹妹还是刚学会走路的年纪，父母去地里扯猪草了，由他来照看她。
他坐在书桌边写作业，不时地抬眼去寻她，以防她突然走开。
她仿佛是上天赐予山间生灵的精灵，自在地与鸡、鸭，甚至是塘里的鱼、地面长的杂草和谐地相处。
他微笑。
那时候，他们家什么变故也没有遭受。
生活过得清贫，可也安稳。
柴米油盐酱醋茶，那是大人需要考虑的。他们，只需像草苗一样，茁壮地成长。
醒来时，他嘴角还带着恬淡的、幼稚的笑意。
太阳已经很大了，直晃晃地照耀着苍绿的山林。布谷鸟轻快地歌唱。
他到时候直面某些令人撕心裂肺，却不可挽回的真相了。
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预警：女主不洁，男主也不见得很好，男二贱。是he，但不算太完满。
不喜勿入。