独丧阵
四天前。
无时殿内,苍颜白发的时间老人白瞿子将玄晏和丹旻叫到跟前。离任期在即,他似乎还有重要的话想跟两个徒弟交代。
白瞿子诞生自荒古时代,而今年岁已高,早有归隐之意。
然而时帝之位不能空缺,维护时间秩序事关六界稳定,他得找一位宅心仁厚,甘贫苦节,且能胜任这一工作的人接手这个重担。
其实他心里早有人选,那便是他的大徒弟重明鸟玄晏。
玄晏跟在他身边的时间最长,做事勤勤恳恳,本本分分,为人忠厚老实,是下一任时帝的最佳人选。
至于丹旻,也不是说他不好,但他做事太过浮躁,好高骛远,倒显得有些急功近利。
维护天地阴阳时序是个重要而艰巨的任务,也是一个要耐得住性子和寂寞的苦差。最重要的一点,就是时帝绝对不能让心术不正的人当上,否则定会让苍生遭难,贻害无穷。
上次伏桓来询问白瞿子关于继任人选的事,直截了当地建议他选丹旻作为下任时帝。他推说事关重大,还要再三斟酌。
于是,伏桓心有不悦地回去了。
现在他退任期限将近,心中已有取舍,遂将二人叫来探探他们的口风。
“你知道为师叫你们两来所为何事吗?”白瞿子问。
丹旻和玄晏俱是摇了摇头。
白瞿子抚了抚白须,思虑道:“为师气运将竭,不日退隐,如今心中别无其他挂念,唯独你们两人最是让为师忧心。”
“师父,你真的要走么?一直当我们的师父多好啊!”
玄晏目露不舍,喉咙哽咽了下,原来他师父这是要准备交代后事啊!
白瞿子淡淡一笑:“说什么呢,傻孩子,你们终究要自己面对所有,没有人可以一直为你们遮风挡雨。”
丹旻也乖觉地站在一边,宽慰道:“师父你放心吧,我和师兄会打理好一切的。”
白瞿子欣慰地看着二人,将两人的手握在一起,“你们师兄弟二人感情向来最是笃厚,就算为师不在,我也相信你们会互相团结,一起抵御未知困难。”
“那是当然,您放心,我一定会照顾好丹旻的!”玄晏信誓旦旦地拍拍胸脯保证。
丹旻眸色闪了闪,笑得牵强:“师兄,我都多大的人了,哪用得着你操心?”
白瞿子食指往玄晏额心一点,“少说别人,丹旻我是放心的,就属你就不让为师省心。最近又在外面惹事了吧?人家天帝都跑为师这来告状来了!”
自知有错,玄晏往师父面前一跪,低下头用脸颊贴着白瞿子的手背,忏悔道:“师父,徒儿错了,请您责罚。”
“以后做事要谨慎,你要时刻注意自己的身份,万不可胡来,为师没有责怪你的意思。”白瞿子和颜悦色地拍了拍他的头。
“我叫你们来呢,其实还有一件至关重要的事。”
白瞿子沉思良久,才缓缓说道:“为师走后,时帝这个位置不能空,我需要在你们二人之中选出一个接班人,无论我选谁,希望你们两个不要闹矛盾,能遵从为师的决定。你们,能做到吗?”
“师父,只要是您做的决定,弟子绝无任何异议。”玄晏目光笃定,笔直地跪着,像门外那块坚韧不倒的无刻碑。
白瞿子将矍铄的目光放在丹旻身上,看他时,似乎别有绵长深意。
丹旻面无情绪,垂下眼眸回避那样的目光,附和他师兄的话说:“师兄说的对,无论师父你作何决定,弟子定当服从。”
“好,有你们这句话为师就放心了。”白瞿子满意地抚着胡须点头,经过深思熟虑,终于做出了决定:
“为师宣布,下一任时帝的继承人是,玄晏!”
一旁的丹旻紧抿着唇没有多言。
倒是玄晏惊愕的抬起头,用手指了指自己,表示不可思议:“师父,您确定没开玩笑吗?”
“如此重任可不是什么儿戏,为师像是开玩笑吗?”
白瞿子正色道:“玄晏,你切莫要以为这是什么能够发达显贵的差事。时帝一职任务艰巨,顺应天理,维护阴阳时序,为师把这一重任委托与你,你自当责无旁贷,尽心完成。”
“徒儿明白,玄晏不会让师父失望的!”玄晏忽然觉得背脊上多了一份名为‘责任’的重物。
“祝贺师兄,往后师弟还要仰仗师兄关照了。”丹旻用大方得体的微笑,装饰言不由衷的祝贺。
白瞿子交托完要事之后,一直悬着的心终于落地,他默默看着面前两人,百感交集,最后嘱言道:“过往不可追,今日亦可为。来日方长有时尽,后会无期莫伤悲。”
“徒儿谨记师父教诲!”两人不约而同道。
“你们千万要记住为师今日所说的话,万不可肆意妄为,丢了我们守时派的脸面。今日之事就到这儿吧,丹旻,以后你不用去轮值了,帮着师兄打理门庭内务吧。”
丹旻心中一紧,应承道:“是。”
*
按理说今日本该轮到丹旻值守,因为白瞿子的交代,仍是由玄晏为金乌引路,以后都用不着他了。
于是丹旻成了百无一用的闲人。
师父是偏心的,从他刚一入门的时候他就知道,师父对师兄很是给予厚望,而自己,完全是一只可有可无的陪跑家禽。
他记得,那次因为失误犯错,以至于笼中的十只金乌跑了出来,后来玄晏冒死救他,九死一生回去之后,白瞿子厉声叱责他:“混账东西,你师兄若是有三长两短,你也不必回来见我了!”
丹旻赌气出走,也像今日这般躲到山谷里,无人问津,无人在意。
他曾想,为什么师父要有两个徒弟?为什么要有玄晏这个人?这个人为什么可以得到全部的偏爱?
他师父把所有的心血全部都倾注在师兄身上,哪怕对他有一点点的关怀,他都不至于如此落寞,如此嫉妒!
是的,他嫉妒,嫉妒不论玄晏做错什么师父都会护短,他嫉妒玄晏不用努力就得到了一切。
要知道有些人就算再努力,再拼命,到头来还是白忙一场。
“不甘心!凭什么师父把时帝之位传给他不传给我?我会比那个大蠢货差吗?为什么师父眼里始终没有我,为什么为什么为什么!!!”
丹旻一拳擂在大石头上,脸上青筋暴突,怒火侵蚀了他所有的理智。
“想得到一件东西,坐在这干想是没有用的,你得去主动争取啊。”
冷不丁,从大石头后走出来一人,此人凤目青瞳,一眼就看穿了丹旻的心思。
“你是何人?为何鬼鬼祟祟地在石头后面躲着?”
丹旻不满地觑着这位不请自来的不速之客,因被对方看穿心思有些恼羞成怒。
“不用紧张,我乃伯匀族人,偶然路过此地,见兄台心生烦忧,故想助你一臂之力。”颜明忌举着两手笑容可掬地靠近他,以此来彰显自己人畜无害。
“无利可图的事情没人会做。哼,帮我?你图什么?”
丹旻保持着十二分的警戒,他可不是那个傻白甜师兄,随随便便地轻易相信别人。
“呵呵,要我说你怎么比你师兄聪明呢,你师父不识货,时帝这个位置只属于有胆识和远见的人。”颜明忌凤目狡黠,对丹旻循循善诱。
“那也轮不着你一个外人操心我们本派事务,我当不当时帝跟你一点关系都没有。”
丹旻根本不他这套,准备转身离开。
“是跟我没关系,但对你只有好处没有坏处。你想想你努力了这么久,替师父鞍前马后,尽心尽力,你得到了什么?你得到的只是他的视而不见!你难道真的甘心吗?”
颜明忌一双青瞳洞察得透彻,这番话明显动摇了对方的内心。
丹旻果然停下脚步,侧头问道:“你要如何帮我?”
……
晚上,玄晏结束一天任务回来,发现院里四处冷清,他师弟丹旻不见人影,师父也不在无时殿中。
他正纳闷两人都去哪了,忽然身后无刻碑里传来师父苍老的声音。
“是玄晏回来了吗?”
玄晏回头看去,不见师父声音,奇怪道:“师父,你在哪儿呢?”
“为师在石碑里,来,你进到碑里来。”
白瞿子的声音在召唤着他。
玄晏莫名其妙地走到无刻碑前,将耳朵小心翼翼地贴到碑面上,问道:“师父,你在碑里面做什么?又要闭关?”
“玄晏,你进来就知道了。”那个声音仍旧催促着让他进去。
玄晏一时游移不定,他作为守时派的弟子,自然知道无刻碑中有一个时间之海,那是属于他们门派的禁地,他师父往常都是在无刻碑里闭关清修。
“师父,你不是说碑里乃我派禁地,只有身为时帝的师父您才能进去吗?弟子惶恐,不敢入内。”
“如今为师已将时帝之位传于你,你就放心进来吧,刚好有事想跟你私下交代。”
见他师父再三坚持,玄晏也不好违抗师命,他伸出双手去碰石碑,石碑的结界豁然打开,有双手将他猛地用力拉了进去。
石碑内部空间很大,四周空渺寂静,皆是白茫茫一片的云雾。
刚才拉玄晏进来的人已然无影无踪,他喊了几声“师父”,皆无人应答,心中越发纳闷,只好漫无目的地在时间之海里瞎走一通。
他越往前走,云雾越浓,回头一看连来时的路早已隐匿不见。
正当玄晏打算放弃,他忽地瞥见前方有个颀长的身影定定地站着,像是在等他。
“师父!你可让徒儿好找!”
玄晏欣喜若狂地跑上前去,谁知一上前,那抹身影又跑开了。然而他一旦迷路,那个身影便会再次出现,似乎有意引导他去往目的地一般。
如是几次,他终于拨云见月,一个巨大的实体建筑物出现在眼前。
那是一扇巨大的门,门前有位白发老叟在闭目打坐,正是他师父白瞿子本人。
“师父!你怎么在这里,徒儿找你好久了!”
玄晏一见师父,立刻欣喜若狂地跑到跟前呼唤他。
白瞿子眉头紧皱,面无血色,听见有人叫他,这才微微睁眼,看到玄晏后脸色大变,怒道:“玄晏?你来做什么!为师不是有令此处乃是我派禁地,任何人不得进入吗?还不快出去!”
玄晏被师父这么一吼,顿时蒙了,他何其无辜道:“师父,明明是你叫我进来的呀!你说有事要跟我私下交代来着……”
白瞿子万分震惊地盯着他看,顿时醒悟过来,急忙伸手推攘玄晏:“不好,我们都中计了!你万不可待在此处,赶紧出去!快!”
玄晏后知后觉地“哦”了一声,看着师父惊恐的样子,他心下也慌了,后退几步转身往出口跑去。
可是没跑几步,他就碰了壁。
一道黑色的铁栅栏不知何时出现在四周,将玄晏和白瞿子包围在一个大圈里头。
玄晏还没反应过来,在他身后忽地立起一杆黑色的旗帜,旗上有一‘玄’字。
而在他正对面的白瞿子身后亦是出现了如出一辙的东西,只不过旗子颜色为白色,其上有一‘白’字。
“师父,这是怎么回事?!”玄晏大惑不解地问。
白瞿子扼腕哀叹,懊悔道:“为时晚矣!晚矣!”
正在此时,有个洪亮的声音从朦胧的云雾中传来:
“两人进阵,一人独生。人员就绪,阵成!二位好好考虑吧,谁想出来,谁就去努力折断对方的旗帜,很简单对不对?哈哈哈……”
玄晏朝黑色栅栏外大吼:“谁在外面搞鬼!躲躲藏藏的算什么本事,有种给我出来!”
可惜那个声音消失了,任由玄晏怎么扯着嗓子喊都无济于事。
“玄晏,别喊了,没用的。”白瞿子劝道。
玄晏喉咙喊得冒火,干咳了一阵,疲惫地瘫坐在地,茫然问道:
“师父,这到底是怎么回事?我还没搞明白呢,怎么就被关住了?”
白瞿子满面愁容地望着玄晏,解释说:“今日为师发现无刻碑有异状,于是匆匆进来时间之海查探,当时就看见一团魔气从头顶飞过,直往时间大门奔去。为师心料不好,马上打开护门结界,万幸的是及时关上了大门。”
“原来如此,还好师父您守住了大门,如是让魔族进去,必定为祸不浅!”玄晏听完松了口气。
“时间之门是关上了,可那魔头心有不甘,与为师对峙在时间大门外,还设下魔阵意图将我困住。此阵名为‘独丧阵’,也就是说在此阵中,两人无虞,一人必死。”
“难道就没什么方法破解此阵吗?”玄晏苦着脸,方才松的那口气看来还是松早了。
“别无他法。”白瞿子摇摇头,“为师气数已竭,是个行将就木之人,早就把生死置之度外。玄晏,你出去吧,切莫耽搁了值守的时辰。”
“不!师父,徒儿怎能扔下你一个人?如此不仁不义之事,我不做!”
“玄晏,你要明白你肩上的重担,你如果不出去,谁来更迭昼夜?”
“不是还有丹旻在吗?师弟他不知道我们现在的情况,若是我没有按时到岗,他一定会看着办的!”
玄晏是头牵起不走,拉着倒退的犟牛,任凭白瞿子如何劝说都无济于事。
“你要气死为师啊!”白瞿子气得差点断气,“你任务重大不可推卸,要是不出去,就是陷天下于不义,我白瞿子就当没有你这个徒弟!”
“师父!!”
玄晏当场给他跪下,“您养我育我,深恩厚爱,如何能负?我若踏出这个阵而害了师父,那徒儿也没脸活在这个世上了!”
场面一度僵持,直到三天过去之后,白瞿子用刀架在自个脖子上威胁:
“玄晏,你再不走,为师便自行了断,此阵自当瓦解,你出去为师也是死,你不出去,为师也是死,你做个选择吧。”
“这算什么选择!这算什么选择!”玄晏眼泪夺眶而出,捂着脸痛苦不堪,“师父,我听您的,我出去还不行吗?”
玄晏霎时崩溃,一掌过去,拍断了白旗旗杆。
他身后的黑栅栏倏忽不见,独丧阵失效,白瞿子在同一时刻倒地不起。
在弥留之际,白瞿子将一块雕刻着白驹形状的印章交给玄晏,并道:“好徒儿,真是为师的骄傲,收好这个信物,为师怕是不能再陪你了……还有丹旻,千万盯紧他,别让他走错了路……”
玄晏接过白驹印章,向师父总重磕了三个又三个响头,咬牙发誓道:“师父,玄晏一定揪出害你的人,不报此仇,我誓不罢休!”