第六百八十八章 911工程
正如胡卫东预料的那样，他的“不务正业”并没有持续多久，1942年9月，中国终于生产出了第一批武器级高浓缩铀、即纯度超过90%的铀235，而利用反应堆成功制取钚239并分离提纯则还要更早一些。虽然目前铀235和钚239的产量都还低得可怜，几年都生产不出够造一颗原子弹的核燃料，但是根据并行工程学的思想，原子弹武器化的研究现在就该提前启动了，这样可以最大程度地缩短研发时间，反正随着生产规模的增大和技术的进步，此后核燃料的产量肯定会一年一个台阶，不会一直都只有现在这点产量......
于是中央立即根据早就确定的计划，将核武器、导弹与电子计算机这三个核心科研项目合并，并调集大量资源人力、集中全国一切可能用得到的尖端科研力量，开始了对“三弹一星”（导弹、原子弹、氢弹）的总攻关......
为了保密，赤色党内仅有不到十个人知道这个项目的全盘计划，而包括很多参与这一项目的同志在内，绝大部分人仅仅知道“911”这个代号。此外同样是为了保密，绝大部分参与到核心部分的科学家和党政军干部突然在中国“消失”了，就连胡卫东在通讯中也改用“胡杨”这个化名来代称......
由于“911”工程的特殊性，中国政府不可能再像以前那样尽可能地利用外国的技术力量，但是如果那些在华的外国科学家对于“911”工程确实可以起到巨大帮助，本人又同意签署保密条款并接受人身自由方面的一些限制，那中国政府也还是会试一试。不过这个条件对西方人来说是难以接受的，因此最终参与了“911”工程的外国科学家屈指可数，不过有戈达德这个火箭天才在，就已经是胡卫东的意外之喜了。
戈达德虽然现在才60岁，但身体却一直不好，为了在有生之年看到人造卫星上天，戈达德一心都扑到了科研上，甚至都没有顾忌中美未来可能的对立乃至冲突。不过话说回来，由于钱学森的迅速成长，即使戈达德不参与，也不必担心火箭项目无人主持。
胡卫东改名胡杨只是在“911工程”内部通讯中采用的代称，他仍然会时不时用原本的身份出现在公众的视野内，以避免引起列强警觉。至于那些参加“911工程”的科学家，其中绝大多数都并没有国际影响（其中某些人如钱老、钱三强等人现在的实力已经达到世界一流，但是因为研究的课题都是绝密的，名声方面自然损失巨大。），在二战打得如火如荼的现在，列强政府还不至于留意他们这些“小人物”的去向，要知道赤色中国现在已经被各国情报部门公认为世界上最难渗透的国家，没有之一。因此外国间谍想要渗透进来很难不说，就算侥幸成功，也肯定是先去搜集那些看上去更加重要的情报......
在秘密负责“911”工程的同时，刚刚卸任了政务院副总理职务的胡卫东再次高升，出任赤色党刚刚重新设立的西北局的第一书记，这也是此时中国唯一的一个大区书记，地位因此较之当初的中原局书记更高，几乎可以说是常委以下的第一人了。由于“党指挥枪”的原则，作为西北局书记，胡卫东虽然现在已经不再担任军职，但依然可以指挥西藏、青海、新疆、甘肃四省包括建设兵团在内的一百多万解放军......
之所以赤色党中央会突然给胡卫东这么大的权限，一方面是为了让胡卫东能够顺利地将“911”工程尽快完成，另一方面则是针对这几个月里世界形势的急剧变化而作出的必要部署......
先看太平洋战场，山口多闻虽然很想先将美国（新）太平洋舰队的主力歼灭，但在老谋深算的尼米兹死也不肯让舰队远离己方陆基飞机作战半径的保守策略下，他一时间也是束手无策。虽然其间日军又向东夺取了库克群岛、法属波利尼西亚群岛等岛群的主要岛屿，但是无论是所花的时间、还是装备弹药与人员损耗，都令日本政府深感忧虑，而且在此期间美国的潜艇愈发猖獗，不但给日本的运输船队造成了很大的损失，就连航母大凤号也被击沉了......
由于日本海军反潜舰艇数量不足，对于航母等主力舰的保护因而不够严密，1942年8月15日，美国潜艇“大青花鱼”发现日本舰队后在5000米距离外对敌连续射出6条鱼雷，其中一条鱼雷命中大凤号航空母舰的右舷，击穿了前部油舱附近的舰体，造成前升降机损坏。
本来对于满载排水量超过34000吨的大凤号航母来说，这种程度的创伤还不足以致命，但因为前部油舱输油管线中雷时产生破损，燃油在舰体内挥发，密封式舰体加上由于受损而被封闭了的前方升降机，更造成空气流通系统无法运作，使油气难以外泄，在舰体内部弥漫。下午2时27分，因为油气浓度过高，引起前部发生爆炸，5分钟后，引爆前弹药库，舰体开始倾斜。下午4时52分，这艘日本历史上的首艘装甲航母终因伤势过重沉入海底，另有660人阵亡。值得一提的是，该舰舰长在第一次大爆炸发生后便感觉不妙，而要求飞行员立即离舰，结果避免了更大的损失，这令现在还在为合格舰载机飞行员不足而头痛的山口多闻心里稍稍好过了一点。
面对日益猖獗的美国潜艇，日军采取了双管齐下的办法，一方面加强己方海域的反潜，另一方面则“以其人之道，还治其人之身。”，向盟军控制下的海域、尤其是美洲与澳洲之间的主要航道上派出了大量潜艇进行针锋相对的破交战，而且其间日本联合舰队主力也多次出击，表面看是为了阻断澳新盟军的补给供应，实则是想要以此逼尼米兹舰队离开新西兰陆基机群的保护与之在远海上决战。