05-一点也不可怕
火暴风势如猛兽，朝一人一怪强袭而来。
茉莉无法招架，所幸水帘幕及时削弱火力，才能险险躲过攻击。
（真危险……还好有老山羌帮忙。）
老山羌为了夺回寿山龙脉，选择与人类结成共同战线，甚至主动把茉莉的弯刀捡回来，藉此释出善意。
追根究柢，是因为老山羌联合眷属也打不赢麞妖，才不得不引入外援，恰如殷百川所预料的发展。
（不过，真的能相信鬼怪吗？）
昨天之所以被困在洞窟，源于老山羌对眷属们下过命令，要祂们绊住前来寻找自己的人，藉此测试对方实力如何。
要是没有及时察觉鬼打墙，自己跟殷百川早就掉下悬崖，摔得粉身碎骨……茉莉想到这个层面，仍不免捏了把冷汗。
（不管了，先打倒麞妖再说！）
茉莉才刚迈出步伐，随即感受到脚底传来的异样，连忙一个跳跃远离原处。
果不其然，地面在茉莉远离的瞬间炸裂，有如地雷被引爆的光景。
火暴风的攻势并未止息，现在又加上不知埋藏何处，随时都可能踩爆的地雷。
（要想办法解决地雷才行。）
麞妖转为火神形态，攻击的威力确实有所提升，但无法保持动物形态的敏捷，因而不再衝撞敌人。
反过来说，机动性正是茉莉的优势，也是可能突破僵局的契机。
（啊……对了！）
茉莉看向身边的鬼怪，对方似乎也明瞭她的意图，微微点头。
下一秒，老山羌作为先导出发，触发地雷并巧妙地闪开，连环的炸裂声响彻林间。
（很好，同个地方不会引爆两次，短时间内不会。）
验证自己的猜想，茉莉紧紧跟着鬼怪，空着的左手探向腰间，握住作为杀手鐧的武器──
开啟保险，茉莉高举手中的枪械，对准麞妖连续击发数枪。
『这是打谁呢！』
麞妖眼见子弹尽数落空，一脸鄙夷地询问，未料子弹并非瞄准她，而是针对附近的地面。
地雷遭到火力清空，麞妖立刻呼唤火暴风，逼退靠近自己的茉莉与老山羌。
『凭你们也想打败我？门都没有。』
「说得没错，只靠他们无法成事。」
『！』
待到麞妖闻声回头，殷百川已经站在她背后，指向开了个缺口的结界，以及破洞映照出的高雄忠烈祠。
「还记得吗？高雄神社最初盖在寿山山下，名为『打狗金刀比罗神社』，后来才迁到半山腰……」
『废话少说，领死吧！』
麞妖叫出火暴风，意图给予殷百川重创，未料攻击在途中瓦解，连对方一根毛发都没有伤到。
『这……怎么可能……』
「亏本人好心提醒，这里的支配者本来是谁，阁下真是缺乏耐性。」
殷百川夸张地摇头，继而从怀中掏出符咒，低声诵读祝词。
『讚岐国琴平山尔镇座须 掛卷母畏支金毘罗大神 守里给比幸比给反止白须』
当殷百川道出最后一个字，氤氳水气猝然从地面窜升，打破麞妖的半屏山幻境。
黄昏的忠烈祠前方，隐约出现一道模糊而朦胧，气势却足以威压全场的人形。
『……金刀比罗……』
「恭喜你，总算想起来了。」
金刀比罗即是「金毘罗」，佛教的十二护法神之一，源自古代印度人视为水神，恆河当中的鱷鱼。
佛教传入日本之后，金毘罗逐渐与在地神明融合，形成特有的金刀比罗信仰，保佑海上安全的航海之神。
于是乎，日本人往往选择邻近港口的高地建造神社，在彼时作为殖民地的台湾也如法炮製，于是有了打狗金刀比罗神社。
「在这里与我们对决，是祢最大的失误。」
御先灵终究是台湾的鬼怪，因而不被外来的统治者信任，等同火神的麞妖更是受到忌惮。
在这个前提之下，麞妖被安排镇守属水的寿山龙脉，受限于五行当中「水剋火」的道理，无法充分利用这里的土地之力。
如今殷百川叫出高雄神社的主祭神，导致麞妖无法越级动用寿山龙脉，从根本截断力量来源，缠斗下去注定只会力竭。
「识时务者为俊杰，束手就擒吧。」
麞妖并没有回应，反而呼唤火焰匯聚于自身周围，形成近似龙捲风的型态。
火龙捲以少女为中心旋绕，直要衝上天际的那股气势，彷彿将死之际的最后绚烂，致命而绝美。
明知破灭等在前方，寧愿玉碎也不肯屈服，那样的姿态彷彿是……
「别忘记你的任务，潘小姐。」
直到殷百川叫唤自己，茉莉才惊觉走神，连忙将注意力拉回现实。
茉莉看向旁边，沉默至今的老山羌抬起头来，笔直与她对视。
『拜託了，巫覡之血的继承者。』
「……」
茉莉确实无法成为女巫，但她身为巫人族的一员，便能以自身血肉作为媒介，与这片土地建立起连结。
换句话说──鬼怪一旦附身于巫人，便能间接使用龙脉的力量，这也是茉莉必须格外谨慎，对鬼怪保持戒心的主因。
「我知道。」
茉莉脱去穿戴在身上，防止邪灵入侵的修女服，只剩单薄衣物的她，缓缓对鬼怪伸出手。
「……唔……」
一被老山羌用头部顶撞掌心，寒意便从茉莉的手掌窜入，逐渐扩散到四肢百骸，彷彿整个人被丢进冰窖。
茉莉毕竟不同于天生拥有异能，自幼接受巫术训练的族人，这是她第一次容许鬼怪亲近，甚至进一步侵入体内。
（我才不怕……一点也不可怕……）
不期然间，茉莉察觉到他人视线，正是来自站在不远处，与她四目相对的殷百川。
别担心，不会有事──殷百川实际上没有开口，然而茉莉的本能就是觉得，对方向自己传达这个意思。
（嗯，我可以的。）
自己能够帮上忙，跟上伙伴们的脚步，不总是被保护的那个。
一直以来，茉莉心心念念想证明的，就只是这件事……只有这件事。
即使跌得头破血流，必须为此付出代价，她也在所不惜。
「！」
老山羌的身影淡去，灵魂随之被碰触的瞬间，陌生的记忆流入脑海。
明瞭自己该做的事情，茉莉放手让意识与非人之物交换，任由鬼怪主宰她的身体。
『────』
老山羌仰头长鸣，厚重乌云伴随狂风而至，转眼笼罩了整个寿山。
惊天响雷过后，滂沱大雨直直落下，浇熄火龙捲的殷红烈焰。
「看来，胜负已定了。」
『要动手就动手吧。』
麞妖无法运用龙脉之力，又受制于大雨无法发动火焰，拳脚功夫更没有胜算，如同殷百川所言。
坐视茉莉走到面前，麞妖冷漠地道出话语，彷彿接受命运如此安排。
谁都没有想到，紧接着是清脆的巴掌声，连当事者也为之一愣。
「你怎么可以这样……怎么可以？」
茉莉恨恨咬牙，凝视状似与自己年纪相仿，眼中流露不解的少女。
「明明还有机会，也有人在等你，不要随随便便就放弃！」
『什么意思？』
麞妖还没想通当中意思，已经被对方轻轻抱入怀里。
『──对不起。』
鬼怪藉由茉莉之口，表达深藏心底的歉意。
大雨淅沥声中，两道身影倚靠着彼此，良久不发一语。
未完待续