《回家号》35

  「还有，我打算午餐后继续出海找老大，军戈却想行山。他劝我，如果船家不出海了就跟他一起上山逛。结果下午真的不出海。」
  「说谎。不是一整天都是好天气？船怎会不开？」白天雪高高地挑起秀眉反问，教船的大哥早上跟她提及过，今日风平浪静，像她这种超级新手大可以全天练习。
  祈洛希摇头：「下午没有一艘船出海。天气好得很，但王叔叔说大海有暗涌。」
  这下子连脾气暴躁的白天雪也放下麵包，粉紫的眼瞳不再透出鄙视之色，这是她认真的表现。
  「接着我们上山，我跟军戈说如果要建房子，最好挑山顶，附近有各种果树、溪流瀑布、可以俯瞰城镇和大海的风景。结果来到山顶，真的有这样的一个地方，还有幢两层高的漂亮洋房，应该没有人住了──跟你的那艘船有些类似。」
  白天雪肩膀微微一震，脸上保持镇定：「……没错。『回家号』被抢走了，我只祈求能有一艘中规中矩的船可以顶替，大不了我自己花几年时间打工赚钱再买回来……」
  许愿过后，梦想成真，一艘完整渔船得来全不费功夫。当晚她向赠船的女人诉说了这两年来的种种故事，说得让自己哭了，但女人依然极尽温柔地搂住她，让她哭个够。这是她另一个小小的愿望，同样成真了。
  与少女逐渐取得共识后，祈洛希更详细地描述屋子与他心中所想有多么贴近，山上的春日美景又异常到哪个程度。白天雪一直都安静地聆听着，很快便抓到祈洛希话中之意。
  「……你觉得我们在虚拟网域里？」她问。
  「嗯。」祈洛希用力点头。
  白天雪张开双手在空气乱点，尝试寻找网路世界的隐藏选单：「但是我一直都不觉得这里像网域啊……说这儿是实现愿望的神话世界不是更合理么？你有什么根据？」
  这个世界是虚假世界。这种话说来轻松了，可怎么证明过去两年来经歷的种种全部是虚拟实境？愿望成真？这甚至不是网域的特质。
  祈洛希将白天雪旁边的木椅子拉出，放到天花板灯泡的正下方。
  「这椅子天天被人坐，但没有污渍，没有裂痕，连尘都看不见。」
  「这算什么证明？」白天雪跟着走过来，把这张平平无奇的椅子打量了一遍又一遍，慢慢地，她也锁起眉心，不反驳了。
  这木椅远看是被岁月洗涤过的產物，并不光鲜，毫不特别；但仔细观察，它乾净得离谱，木头交接处的阴暗角落没藏着半点灰尘，椅脚也没有跟地板磨损的痕跡，跟新买的没两样。所谓的不光鲜，纯粹是设计者採取的旧式简朴风格而已。
  祈洛希再走到餐桌旁，扫视一遍，又说：「你在吃麵包，但桌上没有麵包碎。」
  白天雪忍不住摸了摸嘴唇週围，她吃得并不优雅，咬的时候曾经有麵包碎从手边滑落的。「在地板吧？要不就掉落大腿上，要不……」她低头瞧瞧自己穿着的衣服，很乾净，完全没有吃过麵包的痕跡。
  地板？餐桌？座椅？一尘不染。
  「这、太奇怪……」白天雪直接捡起未吃完的脆皮麵包，粗鲁地咬一口，眼角瞄到有一、两颗麵包屑飞了出去，但蹲下来探索，看一眼便晓得麵包碎是消失了──地板光滑得像是被清洗过的！
  以前他们住在「回家号」那种高科技大船，大家吃了东西不需要清理渣滓，跑跑跳跳的也不怕弄脏甲板墙壁，因为船上有自动清洁系统。
  但乔斯顿只是个发展落后的区域，打扫是人类的工作。
  看不见尘埃。麵包屑在一秒后自动消失于世界之外。这岂是用什么魔法、幽灵船、平行世界可以解释的？
  祈洛希也撕了块麵包，慢慢地嘴嚼，吞下，再感受食物被带到胃部的输送触感。
  「可能，修才猜对了。我们成了植物人，我们被送到网域。现实已经过了许多年，科技进步得很快，网域里饮食方面的模拟很完美，连大小便都能虚拟出来，睡觉、做梦的全部都行，所以我们一直都不察觉这是网域。实现愿望更简单，管理员在山顶指一指，洋宅便出现了。」
  祈洛希以舌尖弹弹唇，续道：「但网域绝对不会考虑灰尘。」
  普遍网域里不会有垃圾。某些游戏里有「清洁」这个行动，但玩家们大不了是捡捡垃圾，用鸡毛匝扫扫桌面，手掌动一下，所有污垢都会全部消失，不会玷污玩家的眼睛──军戈用手拍拍沙发上的大团灰尘，灰尘便凭空消失，怕是这个理由了。
  他们两年以来饮食不均衡，在船上不多做运动，但肚子也不会发胖，皮肤跟孩童时期一样光滑……这也解释得通了。