《Ch16-4：陌生人》
53.
「抱歉，让你等很久了吗？」
气喘吁吁地停在路旁，单手撑着电线桿喘着息，我抬起眸对上倚靠在电线桿另一端沉思的黧皓杰，满脸歉意地望向他。
「不会。」美丽的眸子一注意到我，他立刻起身前来扶住我，扬起眉轻轻地拍着我的背帮我顺气，我转过头继续乾咳着，身后随即传来他沉稳的声音，「下次真的来不及就直接打通电话给我，告知我一声就好，别再这样子赶来了，对身体很不好。」
这个动作竟让我有种莫名的熟悉感，满满的，洋溢在胸中无出口宣洩。
「知道了，下次改进。」等到我恢復呼吸顺畅，转回正面向他吐了吐舌。
黧皓杰的嘴角淡淡一勾，牵起我的手往前走，我也跟上了他的脚步，就如同往常一样，我们这几个月的相处模式，一切是十分的自然而然。
「我突然想到一件事，好像你从以前就常常像这样帮我拍背顺气。」没走几步，我偏着头思忖着，忽而出声。
「是吗？」黧皓杰停下了脚步，侧过头来看我，「不是也才第二次而已吗？」
闻言，我惑然地看着他，开口：「才第二次吗？那上一次是什么时……」话才说到一半，脑中忽然闪逝而过了几幕画面，使我即刻停住。
依稀，我似乎看见了白靖夜的脸，他脸上掛着的浅浅微笑，那瓶仍摆在我书桌前的饮料罐子，以及言犹在耳的那次对话……
──「……如果你有黧皓杰一半的温柔就好了。」
──「很可惜，我不是。」
愣然地停在原地，双脚完全无法动弹，只能任凭他的声音一次又一次在我的耳边回响起，却什么事也不能做。
黧皓杰也像是注意到了什么一样，沉默了下来，与我对望了好几秒鐘，随后将我的手握得更紧，紧得我都有一点疼，转首往前迈步继续行走。
直到抵达目的地之前，我们途中未曾再交谈过任何一句话，或许刚才我无意问出那个问题本身就是个错误，这是我们开头最闷的一场约会。
抵达了书店门口，我们一向前自动门就往两边开啟，下一刻室内沁凉的空调随即迎面拂来，伴随着一种店内特有的书香，适才将我和黧皓杰两人之间尷尬的氛围稀释淡开。
偷偷地瞄了一眼黧皓杰，他的眉宇早已渐渐地化开来，双眸平静地聚焦在店内新书公告看板上，像是恢復了原本的样子一样。
「这次你想要买什么书吗？」在心中小小地衡量过后，我晃了晃被他牵住的右手吸引他的注意，选择开口打破了停滞将近十五分鐘的沉默。
「嗯，我的亲戚有拜託我买一些刚出版不久的书籍，他说他们北部的书店买不太到，所以我就答应他了。」黧皓杰目光转向我，指了指公佈栏上刚出版的新书，神情果真恢復了平常的样子，我忍不住偷偷在心里松了一口气。
「那你呢？有想到要买什么吗？」
「还没有。」我摇摇头，「我先四处逛逛好了，看到有兴趣的书再买下来，你去挑你自己的书，不用管我没有关係。」
「知道了。」他浅浅一笑，伸手宠溺地揉了揉我的发丝，使我的脸不受控制地一热，「那你不要跑太远，我处理好这边的事后就立刻来陪你。」
不管交往了多久，我依然不能习惯，他有时的亲暱动作以及溺爱的关怀。
转眼望向店内的一座座书柜，书柜上头的牌子都清楚地标示着书籍分类，玲瑯满目，我漫无目的地穿梭在书柜之中，一时之间想不到自己究竟缺了哪方面的书藉。
走着走着，目光突然飘到了贴在其中一座书柜上的一张绘着太阳系的海报，双眼就此被吸引住，我不自觉地移动脚步，走到了书柜前，定睛一看发现上头的分类写着『地球科学』这四个大字。
柜中摆放的一本本书籍，无一不是跟宇宙以及行星、星宿有关的，我忍不住凑近身子一看，视线瀏览过一本又一本书封以及书名，最后停在其中一本书上。
那本书的书名为《星星的秘密》，黑底上写着这五个白色的字，两种顏色互成明显的对比，像是在漆黑夜空中闪烁的星星。
当我伸出手，想要将那本书拿起时，忽有一隻手也恰好伸向那本书，最后两人的手竟同时碰触在一起，在我意识到自己的手与别人交叠时，立刻慌乱的抽回手反射性道歉。
「柳棠薇？」
熟悉的声音传来，使我不禁愣住，随后缓缓地抬起头来，果真对上了预料之中的那张脸孔，顿时讶异地微起了口，却发不出半点声音。
「白……」
「阿夜，你挑好书了吗？」
一道轻快的女声传来，打断了我，使我的视线不自觉地被吸引到白靖夜的身后，当一位长相甜美的女孩映入了我眼帘，脑中瞬间一片空白。
「快了，再等我一下下。」白靖夜偏过头回应，双手习惯性插入口袋，从这个角度我看不到他此刻的表情。
不过我有九成的把握，他现在一定浅浅地笑着。
一定是笑着的。
「咦？那个女生是谁呀？阿夜你朋友吗？」女孩的视线与我对上，先是愣了一秒，随即将目光转移到白靖夜身上，眨了眨眼。
「同学。」无半刻迟疑，白靖夜低声回应：「之前的国中同学。」
心中因与他意外相逢而激起的潮浪尚未平息，下一秒，他所说的『同学』两个字，竟犹如一把利刃般推入我的心底。
十分狠戾，揪住了我心口某一处柔软的角落，蒙上了一层迂回的皱摺。
我的喉咙瞬间一阵乾涩，却只能在原地动也不动，不知道该做出什么反应。
「嘖嘖，看不出来阿夜你这么有本事，竟然能够认识这么可爱的女生。」
「……你的话很多。」白靖夜伸手推了一下那女孩的额头，以无奈的语气回应，语气中却听不出来有半分责备的意味。
「好啦，我先去结帐等你，你慢慢聊吧。」向白靖夜扮了个鬼脸，换来白靖夜伸手又是朝她的头顶乱揉，随后那名女孩便蹦蹦跳跳地转身离去。
不晓得原因，看着他们亲近的举动，在我心中却是一阵又一阵的酸。
我在你心中的地位，就只是同学吗？
心一阵紧扼，在短时间内，这句话于我的心中闪烁过无数次。
「你怎么会在这里？」白靖夜将视线转回后，低头朝我一问。
「跟朋友出来逛。」我的声音乾哑，此时此刻，我却发现自己竟说不出口黧皓杰的名字。
「最近怎么样？」
「还好。」将头压得更低，心中的沉闷感愈来愈浓厚。
从什么时候开始，这样子生疏的寒暄问候竟然也出现在我们身上了……
「那你过还得好吗？」不希望话题断在这里，害怕他就此掉头走开，心一慌，我赶紧追问下去：「还有，为什么你先前要跟学校请这么久的假？为什么都不跟我们联络？」
听完了我这一串冗长而近似逼问的问题，白靖夜静静地看着我半晌，尔后轻轻吐了一口气，开口轻描淡写道：「住院，因重感冒引发起肠胃炎，再加上饮食不正常，在医院里躺了一个多月。」
闻言，我立即愕然地看着他，思绪一时之间还无法转过来。
重感冒……难道是因淋了那场雨的缘故吗？
「没跟你们连络是因为之前我在医院静养，出院后也是一直在家休息。再来，由于错过了夜珞的直升测验，所以我也需要更多时间读书，好以与其他校的学生竞争拚高中升学考，便更没有时间跟你们联系了。」
我看向他，不知道要回以什么话。
「喔、对，你跟其他人都通过直升考了，对吧？」他像是想到什么似的，突然又开口出声。
我木然地点了点头。
「恭喜。」微微扬起嘴角的弧度，他说。
看着他眸中的浅浅笑意，我的胸口一紧，突然感觉他离我们好远，真的好远。
就像是陌生人一样。
「刚刚那个女生是……」无论怎么尝试，我还是不能不去介意，故作没事地深吸口气，开口问他，希望他没听出我声音中的乾哑以及微微哽咽。
「我们学校的。错过直升考后，我考上了另一所县立高中，环境及师资的评价都还不错，只不过离夜珞有一点远，所以开学后我们可能就很难才会见到一面了。」
很难才会见到一面。
「是喔。」勉强挤出一丝微笑，明明是该替他感到开心的，我却说不出半句祝贺的话。
「这本书你要吧？」白靖夜目光往旁一飘，指了指那本刚才我们同时碰触的书，「就给你吧。我先走一步了，等等我还有事要去忙。」
「等一下！」基于身体内涌上的某种不明情感，我不自制出声激动地叫住了他，在接收到他颇为惊讶的眼光后，我才意识到自己的举动，也被吓了一大跳。
「你……你的电话号码有改吗？」
「没有。」微微扬起眉，他看着我。
「那你……」
「我会接。」我愣住，听着他继续低语：「以后我会接你们的电话，不会再让你们找不见我的，我保证。」
一时之间语塞，心中的酸涩感扩散开来，酸得让我的双眼微微发热。
「那我先……」
「这本书给你吧！我不要了！」打断他的话，我右手指向那一本书籍，脑子一片混乱，自己也不甚明白自己到底在做什么。
只是不希望，他这么早对我说出再见……
「你不要？」他扬眉。
我点了点头。
他将那本《星星的秘密》从书柜中抽了出来，视线在上头停留了几秒，随后便拿那本书轻轻地点了点我的额头，扬起了淡淡的笑意。
「谢啦。」
他的声音在耳际縈绕不去，等到我回过神来，他的背影已经从我的视线中消失，只留下我疯狂的心跳声，以及额前刚才被触碰到的触感。
我双手放在胸前，感觉来在胸口另一端的剧烈撞击，忍不住缓缓蹲在地上，将脸埋入自己的双手中，一次又一次地深呼吸。
在黧皓杰面前，我都没有这个样子过。
对于白靖夜的出现，自己的种种反应，连自己也不晓得究竟是为什么……
这一刻，或许来的太早，抑或是太晚，无论是哪一种，反正不会是最恰当的时候。
喉咙哽咽，乾涩的双眼却欲哭无泪；因意外相逢的惊喜而加速的心跳尚未慢下，却半点也笑不出来。情绪复杂大概就是这么一回事。
最后只能反覆吞嚥着这些註定只能被压抑的情感，然后鼻酸。