夹在两个女人之间

  “里昂，我必须告诉你一件事，这件事很紧急。”她说。
  他轻轻按了下夯珂的肩。“我去一会马上回来。”走出门外，他灿烂地对他的母亲微笑。“你看得出来我和夯珂的关係吧？”
  “是的。”
  “我打算在社交季后就立刻和她结婚。”
  他的话让里昂母亲先是惊讶地望着他，然后才慢慢地说：“我感到很开心，你如此快就遇上令你心仪的女性——事实上你曾经有过很多要好的女伴，你都觉得她们不是合适的结婚对象，所以我託了蜜蕾——她是我远房的表妹为你物色对象，她在我回来伦敦之前通知我，她替你约了英格兰第一美女到迪卡利欧宅邸来访。”
  一个因结婚而来的女人。他默默地申吟。“可以取消这个行程吗？”
  他的母亲清清喉咙。“呃，已经无法取消了，她明天就会到达了。”
  “好吧，母亲，我会处理这件事的。”虽然很棘手，但事到如今，也不能不硬着头皮去应付。
  “是的，你是一家之主，迪卡利欧共爵，一切事情都由你决定，相信你可以处理得十分妥当，毕竟你并非第一次夹在两个女人中间。”
  当公爵夫人离开，他立刻回过头看向夯珂。还好她没听见他们的对话，否则她现在不可能会如此平静地坐在窗前欣赏风景。她絶不会忍受如此的事发生，那对她来说是种羞辱。而他首要的任务是在那位英格兰第一美女造访之前想到解决的方法。
  夯珂察觉他回到房间之内，便回过头站起了身。“还好吧，是不是发生什么事？”
  他还没回答，有一个黑色皮肤的僕人突然跑上来。他说：“大人，方才信差来过，他交给我一张纸条。”
  里昂接过他递上来的纸，摊开来快速的审閲。“夯珂，很抱歉，艾拉必须晚点到达，因为她的马车在半路上坏了，我立刻去接她过来。”
  “哦！”
  “我儘快回来，你有事的话可以找我的母亲商量。”他吻了她的脸颊，然后下楼。一刻鐘之后，夯珂听见马车离去声音，她会儘量待在房间里，以避免和公爵夫人打照面。
  “小姐，没有里昂在，你觉得很孤单吗？”
  “我的天！”她轻声地说，以只有自己可以听到的声量。“我的麻烦接连不断。”
  公爵夫人直挺挺地站在楼梯口。
  “夫人，请问你有什么事找我？”
  “我只想来警告你。”
  “夫人，这番话到底有何用意？”
  “我老实告诉你吧！里昂早有未婚妻了，而且对方是英格兰第一美女，她明天就要来迪卡利欧宅邸了，所以你别再打如意算盘，想嫁给里昂，排队也轮不着你。”
  夯珂听不懂“未婚妻”的英文，但她听懂了明天有个女人要到这儿来，那人的关係似乎与里昂很密切。
  “不必对我大眼瞪小眼，不想让自己难堪的话，就趁早离开这里吧！”公爵夫人说道。
  夯珂抿着嘴。公爵夫人说完话，逕自往长廊的另一端走了。
  身旁的空气笼罩着尷尬的沉默，还有她沉重的呼吸声。
  夯珂看着公爵夫人的背影，她无端地说有一个女人要来这里，不知是何用意？是真有其事还是她故意编出来气夯珂的谎话？
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  “不必带路了，亚歷，我可以自己进去，然后在客厅等公爵回来，你放心吧，我又不是第一次这样。“话毕，一个男人推开大门进来，他从容的解下帽子脱下披风，掛在门旁的衣架上。
  见到来者是威廉，夯珂感到很开心，与他分别十多天后，她确实很想念他。
  “抱歉，我是公爵的朋友，请容许我在客厅里等公爵回来，我不会打扰你。”威廉看到佇立于厅前的夯珂，微微一鞠躬，并没有认出她。
  “威廉，是我，你忘了啊？”
  威廉十分惊讶地审视她，盯了她好久，然后张大的嘴合起来，吞嚥一口口水再度开啟，“夯珂，是你？”
  “就是在下我。”她耸动肩膀，轻笑着他那张大嘴吃惊的表情。
  “天啊，是不是我眼花了，你穿着女装？”
  “你没眼花！也没看错！”她将双手张开转了一圈，露出调皮的表情。“我是货真价实的女孩。”
  “我没眼花，也没看错。”他摇摇头。“你居然是个女孩，而你从头到尾都没告诉我。”
  “别骂我。”她指着他说。“不是我从没告诉你，是你自己打一开始就当我是个男孩，我只是没纠正你而已，可不是骗你！”
  “我当然会误会，那时你穿着水手服，削短的头发，我自然把你当成一个年轻尚未发育完全的小男孩。”
  “得了，你也不用解释，我明白自己一点也不像个女孩子，难怪你们从没发现我真实的性别。”
  “你怎么可以这么说，看看你现在的模样，恐怕全英格兰的男性都会拜倒在你的石榴裙下。天啊！你真是天杀的漂亮极了。”
  “天杀的？”
  “别理那句话，总之就是美极了。”
  “又是一个爱哄人的男人。”她指向大椅子。“我们坐下来聊聊吧！”
  “我还是不敢相信！”他坐下时说。
  “你都亲眼看见了还不相信？好吧！你继续当我是个男孩好了，假装穿女装只是我小小的兴趣。”
  “你当女孩比较好。相信我，你真的好美。”
  客厅里奇充满银铃似的笑声。
  夯珂看向威廉。幸好他来了，否则待在这空无一人的大厅还真无聊，又担心那舌头彷彿装了剑的公爵夫人会突然冒出来，她的神经无一不是綳得紧紧的，现下总算可以放松一下。
  威廉和她聊东聊西，聊一些关于以往出航时发生的笑话，最后聊到里昂。
  他突然停住，问道：“里昂知道多久了？”
  专心听他说话的夯珂露出不解的神情。“知道什么？”
  “知道你是女孩子。他知道多久了？”
  她的眼神飘向远处，神情充满幸福。“他说他从我上船的第一天就发现了，可是他一直到受伤的那天才说出来。”
  “我真的很意外我没有发现，而他也不曾对船上的任何人提起，真不晓得是为了什么？当初他还小子、小子的叫你。我很后悔没早点发现，我的眼睛居然被那件小水手服矇蔽了。”他稍微暂停一下。“既然他发现了你是女孩，为什么还会带你回到迪卡利欧，难道……”
  他的话让她想起方才公爵夫人所提到的生字，她问威廉，“等一会儿，我想先请教你一个单字，‘未婚妻’是什么意思？”
  “‘未婚妻’？你为何这么问？”
  “只是听别人提过一次，但是那个人没解释那话是什么意思。”
  威廉讶异地扬起眉，对夯珂的话反应有点沮丧。“难道里昂向你求婚了？”
  “难道‘未婚妻’是指有婚约的女朋友？”她的眼神从惊惧转为受创，后而愤怒。“里昂已经与别的女人有了婚约。”
  “夯珂，怎么了？”他摇晃脸色有些难看的夯珂。他虽然不懂她话里表达的意思，可是她明白表现出一个吃醋女人的模样。她一定爱上了里昂。这个认知使得他感到难过，在第一眼看见夯珂身着女装，他的心就被那个娇小的东方女子掳获了，她看来实在是太楚楚动人、太美丽了。