旧友
狼在树下狂妄乱嚎，屠云说：“这些狼不对劲。”
李酡颜也觉得奇怪，“他们不吃这马，只是把它咬死而已。”
“对，狼群绝对不会这么有目的性的出动，除非是复仇。”
“可我们第一次见到狼，怎么会这样？”
李酡颜掏出火折子，往下一照，头头饿狼仰着嘴，狼毛根根耸立，喷张的狼牙中黏液淋漓，像是积攒了莫大的仇怨，势要将他们撕成碎片。
越接近天明时，这帮狼就越暴躁，甚至踩着其他狼的脊背往树上窜。
屠云爬到高出，折下一根树枝，去掉多余的旁枝，攥在手中，时刻提防狼群。
两人一夜没敢合眼，拂晓时分，狼群暴利之气没了，一个个仿佛受到指令一般朝山林撤退。
这下屠云的疑惑更大了。
屠云从树枝上一跃而下，查看被咬死的马匹，每一处咬痕都血肉撕裂，“你觉得，王庆会不会也是这样死的？”
李酡颜抱着树慢慢滑下来，“这个简单，我们守着就会知道答案。”
“等蚂蚁？”
“嗯”
屠云扶着李酡颜坐在远处，等火红的烈阳从东方浮出，转到头顶，也没看到一只蚂蚁，不过有些苍蝇绕马飞来飞去。
“大人...”阿四和阿超一人一马狂奔而来。
“来的真及时。”屠云截下他们。
阿超打量他们一身狼籍，又看到惨死在地的骏马，问：“大人，发生什么事了？”
“下来，马给我。”
屠云骑上阿超的马，对李酡颜说：“你在这等我。”
说完，她扬长而去，赶到王庆死亡地点。
按照昨夜狼群的疯狂程度，如果是被狼咬死的话，周围肯定能发现很多狼蹄印。
李酡颜问：“你们怎么会来？”
阿四：“我们去衙门没看到大人，公子就派我们过来这里看看。”
李酡颜点头，“麻烦二位一件事，去趟东升药铺，请谢先生到衙门验尸。”
“那...”阿四挠头发愁，“他未必听我们的吧。”
李酡颜：“就说是我说的。”
“哒哒哒”沉重的马蹄声飞踏而来，屠云冲李酡颜摆头，“什么都没有。”
“那就不是狼杀。”
阿四和阿超相对一眼，犹犹豫豫道：“现在城里都在说，是修路惹怒了神明，所以王庆才...”
屠云打断：“你们骑马去请谢神医来衙门，我们随后就到。”
“是。”
两人骑上马就消失了，屠云与李酡颜慢悠悠返城。
晌午，城里人来人往，热闹非凡。屠云思绪神游没有看路，一个矮小的人影险些被马蹄碾住。
她惊神勒马，那人身高不足五尺，穿着带帽半身斗篷，下身褴褛，头裹得严严实实，鬓角飞舞出几缕斑白的发丝。
“没事吧老人家？”她在马上问。
那人根本不搭理，继续往前走，极为神秘。
见他斗篷破烂，缝着大大小小的不同颜色的补丁，似乎在哪里见过这等奇装。
“站住”，屠云下马，手从后按住他肩膀。
斗篷下忽然传来一阵毛骨悚然的诡笑，随后激灵弯腰，一转头，对着屠云的脸就喷出一股白烟。
这种江湖伎俩屠云早就见过，也心有防备，当即一脚将人踹出好远。
“哎呦，杀千刀的，不尊重老人。”那人痛哼，扶着腰站起来。
听到猥琐的声音，屠云不确定地问：“焦佬儿？”
“嗯？”焦佬儿一抬头，痛苦的五官顿时舒展，“这不是屠云吗？您不是在南方吗？怎么在这儿也碰到您。”
屠云厉声，“你怎么会在这里？”
“我？”焦佬儿指鼻，呵呵一笑，“我是干什么的您不是清楚吗？来北襄办点小事。”
他故意打马虎眼，不予详说，凸出的眼睛溜溜顺着马腿往上瞟，看到李酡颜，惊艳道：“呦，这么俊的相公，跟天上下来的似的。”
李酡颜看他与屠云相识，便好奇多看了两眼，此人身材短小，稀松花白的头发用木簪随意挽住，小头凸脸，嘴巴与眼睛分外突出，嘴里几颗锈色烂牙，一副市侩小人之相。
“啧啧啧，我焦佬儿也算是见多识广了，没想到世上还有如此俊俏的人儿。”焦佬儿发痴地朝李酡颜摸过去。
屠云拽着他斗篷，将人拉回来，“什么小事？”
“这...这我不能说。”焦佬儿生气道：“知道您本事大，但也不能管这么宽不是，哎哎哎...”
话没说完，屠云就抽了他的腰带，捆住双手，一手牵起李酡颜的马，一手将他拽到衙门。
焦佬儿自然不乐意，大喊：“屠云，我又没犯罪，你凭什么抓我。”
“貌丑惊悚，恐吓市民，够不够？”
“什么？你敢歧视我。”焦佬儿抬头对李酡颜说：“这位相公你给评评理，我丑又没碍他什么事，再说我都裹这么严实了，凭什么对我动粗。”
李酡颜冷淡道：“我一个平民百姓，管不了县太爷的事。”
“县太爷？”他鬼精鬼精的眼睛瞪得极大，跑到屠云身侧，“你来北襄当县太爷了？”
“管得着吗？”
“那..那那那...”焦佬儿脑子一合计，嘴都不利索了，“那你放开我，我现在就离开北襄。”
“晚了。”
眼前就是衙门。
屠云回眸问李酡颜，“你是先回家，还是？”
李酡颜：“我回去换身衣裳，等会来找你。”
“好”
屠云将焦佬儿栓到门口，送李酡颜先回去。
衙门前人多眼杂，焦佬儿成了一只猴，被大家观来望去，恨不得扒个老鼠洞钻进去。
见屠云终于回来，他心急如焚道：“你快些给我解开。”
屠云将他拽进去，谢赁已经在院中等候多时。
“大人，不知尸体在何处？”
屠云用眼神询问淡定喝茶的殷施琅，他抬手一指仵作间。
屠云拉着焦佬儿一起过去，路上与谢赁说：“这尸体上都是蚂蚁，拆开必然四处乱爬，不知先生可有办法？”
“这不难。”谢赁从药箱中抽出一张纸，卷成拇指粗细的直筒，灌入不知名的碎草药，压紧实后点燃，“麻烦大人掩住口鼻。”
刺鼻的味道弥漫在仵作间，没一会就烧尽了。
谢赁用剪刀将裹成蝉蛹的尸体“咔嚓咔嚓”剪开，一副带血的骸骨赫然映入眼睛。
蚂蚁都被熏死了，而尸首比昨天屠云看到的更为寒森，昨天还能看到基本人形，而今天只有血淋淋的一把骷髅和片片残布，胸膛前的肋骨活像是草原上被秃鹫啄空了一般。
死者脖子上挂着被红血浸透的平安符，身上的衣衫与宋莲所形容的也一样。
焦佬儿被尸骨吓得目瞪口呆，突然胃里翻涌，扶墙呕吐，“你快放我出去，放我出去。”
屠云充耳不闻，问：“谢先生，这样死因还能看出来吗？”
“我尽量吧。”
“那麻烦了。”
屠云见焦佬儿直吐酸水，手一拉，将人拽出去透气。
出了仵作间，焦佬儿大口大口呼吸，心有余悸道：“你怎么总是查这种惊悚离奇的案子啊。”
“你想帮忙？”
“不不不”焦佬儿头摇成拨浪鼓，“我可没有这本事。”
“这是哪来的丑八怪？”殷施琅坐在院子里，眼神像是看到什么脏东西。
“嘿”焦佬儿不服叉腰，横眉怒瞪，“你凭什么说我丑。”
其实这个长得也不差，丰神俊朗，仪表堂堂，不过比起刚才见到的那位还是有些差距，而且出言不逊，欠缺礼教。
殷施琅哼笑，“丑还不让人说了。”
“你你你...”焦佬儿急得乱转，回到屠云身边，“我看在你的面子上不跟他一般见识，但我的耐心是有限的，别逼我发火。”
屠云一概不管，问：“你是自己来的？”
“我...”焦佬儿眼神滴溜溜乱转，又知晓瞒不住屠云，委婉地央求：“你该知道，我是个尿炕都不挪窝的人，若不是真有急事，绝不会来北襄？你就饶了我，让我走吧。”
“叫焦小儿出来。”
“那不行，他今日有正事要办。”焦佬儿收起笑容，坚决不肯。
既然如此，屠云也没空跟他打哈哈，“阿四阿超，找个铁链，锁到房檐底下。”
“哎哎哎，真要撕破脸是不是，屠云...你不能这么对我……”