第55节

  这一天她有了新的烦恼:太后终于禁不住小胖墩的缠磨,答应不再拘着他只在慈安宫活动,许他出慈安宫转转。
  而小胖墩回头就来缠她,让她带着自己去重华宫玩。
  吴桂花一听,头就大了。
  第88章
  太后对小胖墩这个身世坎坷的小孙子还挺疼爱的。
  尤其这个小孙子淘气归淘气,老太太休息时, 他不来打扰, 老太太烦闷时, 他很能逗乐,不是那种没有分寸大哭大闹的熊孩子,那就更惹人疼了。
  但老人家养孩子,总有些封建迷信思想作指导。
  比方说, 小胖墩刚去谨霞宫那段时间, 他是怎么一个人后半夜偷偷跑到金波湖那的,包括小胖墩在内,没人说得清。在吴桂花眼里,就是小孩子半夜醒过来, 没看见身边有人,又身处在陌生的地方,吓得往外头跑也不是不可能。
  可太后不这么想啊, 养母才死一晚上, 养子差一点也跟着去了地府, 这事听上去就邪乎。这年头, 但凡上了点年纪的老头老太太, 有几个真不忌讳这种事?
  老人家怕小胖墩是撞了客,除非皇帝相召,索性一直拘着他, 不敢放他去外头乱跑。直到敬贵妃七七过了这么久, 小胖墩闹得不行, 她才肯松口放他出门。
  小胖墩这下乐翻了天,他早就对吴桂花嘴里有葡萄藤,有甜瓜秧子,有青菜,还有菜青虫,小瓢虫等等等等他从来没见过东西的神奇小院子好奇得不得了。
  没错,吴桂花的小菜园子现在已经在太后面前过了明路。
  重华宫那一窄溜小后院没铺青砖,本来就应该是个园子,即使有人想找茬,也最多念叨两句她是司苑局的该种花不该种菜。可这一切在她在太后和小胖墩面前背书之后,问题自然也不存在了。我在自个住的地方种两个菜,太后都没说什么?轮得到你指手划脚?
  这就是有靠山的好处。
  尽管吴桂花心知肚明,太后这座靠山,对她而言就是个扯大旗的虎皮。
  现在的问题是,不管吴桂花怎么推托,小胖墩就是要跟着去。
  她硬着头皮找太后作主,连人都没见着,就被她身边撅了回来,让她自便。弄得吴桂花直嘀咕:这老太太搞不好真不知道重华宫是小胖墩生母吴贵妃的殒命之处,否则凭老太太对孙子的着急程度,不会这么痛快答应。
  太后撒手不管,吴桂花哪缠得过这小祖宗?她只能跟小胖墩约法三章,拖着这个小跟屁虫让他放了第一回 风。
  重华宫跟慈安宫隔着好几个宫室,就是吴桂花,走得快的话,也要半个时辰才到得了,何况小胖墩一个小孩。
  他走到一半,就哼哼唧唧地歪在地上不动了。
  跟着小胖墩出来的那一大串人中,当即有几个要出来抱他,叫吴桂花笑眯眯地问他一句:“出门时,我怎么跟你说的?”
  小胖墩大脑袋往下一耷:“不能要人抱抱。”
  “三殿下记得就好。”吴桂花对小胖墩的乳母们早有不满,这么大点的孩子正适合满地乱跑,孩子没走两步就要抱要扛的算怎么回事?今天正好借机扳扳这孩子的性子,要是他不配合那更好,叫他回慈安宫玩泥巴去。
  然而,吴桂花小看了重华宫那块乐土对小胖墩的吸引力,也小看了小胖墩的意志力,接下来的这段路虽然走走停停,小胖墩还崩溃大哭过一次,只要吴桂花露出让他回慈安宫的意思,他立马就站起来再往前走。
  最后,吴桂花看他体力耗费得差不多,快走到竹林时,将他抱了起来。
  小胖墩满肚子的委屈,这时候才敢释放出来,“哇”地哭了几声,一颗圆乎乎的头一歪,在她怀里睡了过去。什么乐土不乐土的,哪有睡觉重要?
  吴桂花差点没忍住要笑出来,将这很有些分量的胖娃抱回重华宫,往自己的床上一搁,就去了厨房开火做饭。
  这段时间,吴桂花跟小胖墩的几个乳母宫女磨合得差不多,尤其她还得了太后的赏,使她在这群人面前权威极重。其实太后赏她,只是为自己的孙女描补,但在别人看来,那就是太后认可了她对小胖墩的教养方式。
  由此,吴桂花这一路这样对付小胖墩,才会连个反对的人都不敢有。
  重华宫这里,自然早就接到了大人物要来的消息。
  那些被吴桂花安排在隔壁的挖宝小分队队员们一个都没出来碍眼,吴桂花让跟小胖墩来的太监宫女们自便,自己则去厨房里和了面,打算待会儿烤些小动物出来给小胖墩玩。
  小胖墩出门早,可他走得慢,这会儿已经日上三竿,该做中饭,
  她开始洗米饧面,看见前两天刚刚在竹林子里削的三个竹筒,把糯米和白米一半一半分别放进竹筒,想起昨天在芙渠宫掐的米白色染饭花,去掐了几朵煮水,又焯了刚从太后宫里顺过来的嫩菠菜和红苋菜,将放凉的水分别篦进竹筒中浸泡。
  浸泡米的时候,吴桂花让人看好孩子,又去竹林子里摘了几根竹笋,去之前布设陷阱的地方看了看,不由为小胖墩惋惜:这孩子没口福,今天吃不着竹鼠了。
  这孩子可能是日子过得太好,跟她的几个孙子孙女一样,吃什么东西都没长性,吃吃就腻,也亏得她会变通,否则早招架不住他了。
  回了重华宫,一问众人,小胖墩果然还睡得呼呼的。
  吴桂花瞅瞅面饧得不够,只能开始先蒸饭。竹筒饭蒸到饭锅上汽,米粒最饱满的时候,吴桂花往里扔进几粒蜜饯,到饭出锅里再搁点泡发的玫瑰花一闷,开盖时那香味……
  唔,还能做什么呢?吴桂花目光落到了那颗同样来自太后小厨房,她还没舍得开吃的大菠萝上。
  饭做完时,屋里小胖墩还在床上呢,就喊:“是什么好吃的?”
  吴桂花推了门,笑道:“三殿下快把衣裳穿了,咱们去吃饭。”
  小胖墩顿时想起跟姑姑的约法第二章 ,忙把身边人推开喊:“我自己穿,不要你们,我自己来!”
  吴桂花微微一笑,看小胖墩两件衣裳穿得满头大汗,扣子没扣整齐就往外头跑:“是什么好吃的?”
  到了石桌那,自己扎着手脚往凳子上爬,首先看到的不是竹筒,而是一整个黄黄的大菠萝,吴桂花揭开盖子,只见菠萝的内芯已经被掏空,里面黄黄的菠萝肉拌着剁成小块的鸡肉。小胖墩不顾里头热气腾腾,抄起调羹就往菠萝里舀满一大勺,顿时眼睛一亮:“哇,好吃!”
  吴桂花对小胖墩的自食其力很满意,这是她刚刚想出来的菠萝焖鸡。鸡肉加菠萝炒到六成熟再上锅蒸,融合上菠萝的清香和酸甜,看来出锅的效果小胖墩很喜欢。
  她却不知道,在她身后,几个奶妈眼睛都瞪大了:这个怪里怪气的菠萝为什么会沦落到吴桂花这?不就是因为主子们不爱吃吗?
  前几日司苑局送来的菠萝果里,三殿下吃一口就丢了,结果现在他捧着勺子喊香。吴姑姑不许他多吃,他还闹着不干!
  这可是传说中最不爱吃水果的三殿下!三殿下真的不是在欺负人吗?
  不过,这个菠萝原来还可以跟鸡一道煮,长见识了,回去就学着让小厨房给三殿下做。
  吴桂花不知道身后各人的官司,她怕小胖墩吃多了不舒服,赶紧揭开盖子,果然,三色饭又吸引住了小胖墩的注意力,最后,他就着这碗色彩缤纷的饭和菠萝鸡肉,连镶边用的蜜枣和玫瑰花瓣都没放过,吃得肚儿溜圆。
  吴桂花看他撑得都走不动路的样子,再带着他去菜园子里玩过一圈,满足他各种好奇心之后,总算把这祖宗送走了。
  心里松了好大一口气:别看她平时在小胖墩面前很有威严,但小胖墩这么长时间才出一回慈安宫,若是她没伺候好这小祖宗,慈安宫的老祖宗可饶不了她。
  如今让小胖墩吃好喝好放走他,吴桂花觉得,自己起码老了两岁。
  然而,她不会知道,现在重华宫在小胖墩的心里,已经从“神秘好玩”升级到了“不是很神秘,但真的好吃,又真的好玩”上了,在回慈安宫的路上,他已经跟自己的奶妈讨价还价,若是他每天晚上吃一个水果,明天是不是也能再来重华宫玩,还有,重华宫旁边的竹林好像也很有趣,啊,那边是兽苑,你们听见了吗?里面有小老虎在叫的……
  伺候孩子比什么都累,尤其是这么个精力旺盛的小胖子。送走小家伙,吴桂花正想回床上瘫一瘫时,应卓来了。
  吴桂花一看见他就叫苦:“今晚我没饭给你吃,小祖宗可把我累得不轻。”
  虽说叶先早说拨个人给吴桂花做饭,可她不习惯有个人伺候,因此,每回只在特别累,或者要做的饭比较复杂时会找个人打下手,平时还是什么都自己干。
  应卓也很喜欢这种只有两个人的状态,他变戏法似地,从背后拿出一个袋子,道:“知道你累,这不是给你带好吃的了吗?”
  一看见他手上的东西,吴桂花立刻原地复活:“黄婆婆的酱肉烧饼?快快快,还热着呢,等我去冲个油茶面,咱俩一块吃。”
  应卓看着她欢快的背影,阴郁了一整天的心情忽然就好了起来。
  第89章
  端午前一天,宫里出了大事。
  皇帝要封一个坤道当妃子。
  吴桂花觉得很神奇, 因为这人她认识。她还曾亲眼见证过她被选去当女道士的现场。
  “没错, 她就是小方。小方说, 等皇上封了她做娘娘,就叫我去她宫里。她也不要我伺候,就是想找个熟悉的人一道。”
  李英娥捧着吴桂花带来的锅盖锅巴,把脸罩在里头咬得咔咔作响, 偏偏还能不掉渣地说着话:“反正我在教坊司也出息不好, 练了这么长时间的乐器,还是上不了场的水平,我在想,等她这事稳当了, 过段日子我就去投奔她。”
  叫吴桂花敲她一脑瓜崩:“你还有没有一点数?知道小方这事引来多大风波吗?你还巴着去,嫌死得不够快吗?”
  李英娥这性子没什么朋友,也就是吴桂花偶尔会来看看她, 给她带点吃的, 因此, 两人说话一向随意。
  李英娥这回却没敲回去, 她举着剩下的锅巴, 半天没再啃一口:“那你说,我不去能怎么办?我快满十六岁了,若是到十六岁我都无法以乐妓出道, 十六一过, 我就要去宫外官坊里做那迎来送往的娼妓, 要叫我去做娼妓,我情愿一索子吊死在这!”
  吴桂花头一回听说有这等事,连声问道:“你说的是真的?难不成教坊司的宫奴都是这个出路吧?”
  李英娥道:“不做官妓也行,织染,清道,洗马桶,这些地方总是缺人的,若是生得没有那么好看,通通关系也不是不行。可……”她摸摸自己的脸,叹了口气:“小方也算是有良心,自己发达了没忘提携我一把,说不定,我去投奔她真能有个前程呢?”
  吴桂花在教坊司认识的这两个姑娘,一个小方,清秀绝艳,一个李英娥,秾丽娇美,论皮相,都是一等一的美人。教坊司虽是官方妓坊,但官妓们的收入只有很少一部分上交,若有多的,都是官妓和教习们私下分帐。
  跟这姑娘认识这么久,吴桂花也算对她有所了解。她被充入掖廷为奴没两年,因为以前在家学中学了些乐器,才被选入教坊司,奈何资质平平,一直没办法入教习的眼。难怪她这么暴燥,原来有这条红线压在这。
  骤然得知这种事,吴桂花心情也变得很糟糕。
  她和应卓不一样,应卓关心的那些朝堂大事她看不明白,也就听个热闹,不瞎跟着着急。但是,若身边有哪个人遭了难,她能帮是绝不肯撂手的。
  她认真问李英娥:“你真的宁愿刷马桶都不愿意出宫?”
  李英娥仿佛感觉到了什么,直起身子,连那啃豁口的锅巴都放下,举起三指,作出个起誓的动作:“若我刚才说的话有一句是假,就叫我活不过今年!桂花姐,你是不是——”
  一个激动,她连“桂花姐”都愿意叫了。
  吴桂花道:“那好,你等会儿跟我出去,我们找几样东西,你自己看着办。若是有人问起来,不能说东西是我给的,要是你被人发现,我也不会承认,知道吗?”
  李英娥连连点头,激动得脸都红了。
  吴桂花等她调适了一下呼吸,片刻之后,两人一前一后出了门。
  吴桂花先带李英娥去西掖廷的犄角旮旯找到几颗苍耳子叫她收起来,又找到几颗锯齿状的长细草叶,她们土话叫蚯蚓根的那种,叫李英娥认准,交代她每天拿苍耳子的茸毛在脸上滚,再用那草叶根部拧出来的黑色汁水擦脸。最后,她回景华宫把自己前两天才摘的染饭花全部加清水煮成黄汤,又跑了一趟西掖廷。
  她交代李英娥,黑汁水擦完后,再用黄汁水每晚敷脸一刻钟,最多一个月,保准她们教习不会再来打她主意。
  但是她要做得隐蔽,若是被教习发现她故意毁脸,极有可能她会激怒教习,被扔到宫外过得更悲惨。
  李英娥自然不敢不听,又忍不住好奇,问道:“姐,你怎么知道这个?难不成你的脸……”她说到一半,自己也觉得不像,吴桂花的脸可不是那种染过色的,她脸上的病气一看就是由内而外透出来的。
  吴桂花却失去了显摆的兴趣,只恹恹道:“人活得长了,自然什么都知道点。”
  可不是活得长了?这个方子,是那年鬼子打进来前,她那短命的娘教给村里姑娘们做的,用苍耳子滚脸,是因为苍耳子的绒毛细小,钻到毛孔里不易被发现,会引起皮肤的红肿发痒,让皮肤变糙,再拿蚯蚓根擦一擦,红肿就褪不去了,最后用染饭花煮的黄水浸脸,简直是天然的黄疸病人,哪怕再是禽兽,看见这样的女人,也不敢下手。
  黄疸可是有可能会传染的。
  那段又麻又痒又怕又恨的年月,她一辈子都忘不掉。
  这都是艰难岁月逼出来的办法,吴桂花无意多说,交代完后,就要告别离开。
  却见李英娥噗嗵向她跪下,眼里噙着泪:“姐,若是我有逃出这一难的一日,以后你就是我亲姐姐!”
  或许是叫今天的事勾起了吴桂花沉封多年的过往,回到重华宫后,她破天荒地没有忙东忙西,而是想着这些天应卓,叶先,甚至是春蚕和李英娥跟她说的那些话,忍不住想,皇帝不干活了,天下可还稳当?
  寻思半天,她也没想出个一二三,眼看天黑了,月亮升起来,不禁一拍脑袋:发什么愣呢,晚饭都忘了做,我在这愁得吃不下饭又能咋地?天塌下来,只要没砸到脚面上,日子不也要照样过?
  一夜饱眠,第二天就是端午节,吴桂花起床的头一件事就是去找艾叶扎成几束在门里门外搁上辟邪,做完这事之后,吴桂花就开始包粽子。
  今年虎妹托应卓捎话进来,说想她做的大白粽子,要她给包几个出去吃。
  吴桂花一边嘀咕这丫头啥毛病,那么多好饭好菜都不吃,去吃个没滋没味的大白粽子,会不会吃东西,一边准备了蜜枣红豆沙绿豆沙,还有咸蛋黄和烧肉,准备做甜咸两种,当然,大白粽子也给那丫头多包两个送出去。这丫头眼睛实,要是不给她,她能盯着你记好几个月,天天念叨,可不敢叫她惦记上了。

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