第67章

  被封锁起来的村子，几户村民摆明了已经是等死状态，村长的脸色比死人还难看。他看上去绝望极了，但还是回答了莉莉安的问题。
  “三名死者是一家，就在那边，”村长指向河畔边沿的住户，“全死光了，唉……另外两名则是隔壁的。”
  说完，村长不免哽咽，他求助般地望向莉莉安。
  “夫人，我们，我们什么也没做，为什么就遭遇了女巫的诅咒呀？”村长带着哭腔道，“剩下了十五人，谁也不知道谁先会发狂。叫我们亲自处置邻居也太……”
  “等等。”
  莉莉安拧起眉心：“十五
  人？剩下的一名呢。”
  刚刚埃里克神父说，石路村总共二十一名人口，感染了五名，那还少一人。
  是老乔治，他不久之前进月暮森林打猎，没再出来，我们找了许久也没有找到。?_[(”村长抹了抹泪。
  也就是失踪了。
  “老乔治是出现发狂案例之前失踪的，还是之后？”莉莉安问。
  村长被莉莉安问愣了，他回想好一会：“是之前。”
  有问题。
  前脚有人失踪，后脚出现发狂案例，还都是发生在月暮森林。说不上有直接关联，但至少比“艾琳娜·道恩使用巫术诅咒平民”靠谱的多。
  “去找找老乔治吧，”莉莉安看向诺瓦利斯，“我们分头行动。”
  诺瓦利斯沉默点头。
  说走就走。
  连异端审判庭的人都行动了，埃里克神父再有微词也不敢多言。白骑士将小队人马两两一组分队，莉莉安自然与诺瓦利斯本人一组。
  “走这边，”诺瓦利斯向莉莉安示意沿着溪流走，“这是猎人会走的道路。”
  “你来过月暮森林？”莉莉安问。
  “没有，但我曾经住在森林里。”诺瓦利斯说。
  莉莉安反应了一下才意识到，诺瓦利斯口中的“曾经”，估计还是上古神明还在的时候。
  他了解森林，也了解猎人的习惯，因而接下来的搜索变得相当容易。
  哪怕一时没找到老乔治的脚步，至少没碰到什么艰难的道路和野兽袭击。
  诺瓦利斯举着火把，二人走了许久，才终于寻觅到了几分线索。
  走在前方的白骑士蓦然停了下来。
  莉莉安：“……你闻到什么臭味了吗。”
  他侧了侧头，雪白的长发之下，硬朗五官流露出警惕痕迹。
  “有魔力波动，”诺瓦利斯的语气很是不可思议，“如此明晰，这不可能。”
  “魔力波动？”莉莉安接道，“我怎么感觉不出来？！”
  不是说好的她有梦神的血统吗，还说莉莉安自己也拥有魔力，那她怎么完全察觉不到。
  诺瓦利斯的灰色眼睛往莉莉安的方向一瞥：“你的力量与生俱来，无法察觉到人为的魔力……不应该，就算是巫术，魔力也不该如此强烈。”
  说着他抽出了佩剑：“你站原地别动。”
  二人已顺着溪流走出去很远，眼见着到了一处高地，潺潺泉水从石头缝隙中流淌而出，滴落在下方的池塘中。诺瓦利斯撑着身体跳到石头块之上，以戒备地姿态抬脚踢了踢半浸泡在泉眼与石头缝边的草堆。
  腐烂的枝叶被踹开，哪怕是站在原地的莉莉安，也看到了淤泥与烂叶子之下的一双鞋。
  莉莉安：“……”
  她心中一凛，赶忙上前。
  这石头块还挺陡峭，莉莉安花了点时间才爬了上去。诺瓦利斯已经把枯草与淤泥统统扒开，浸泡在泉水中的尸体已经变成了完全不堪入
  目的模样，周遭蛆虫在淤泥中翻滚，苍蝇嗡嗡四散。
  白骑士用佩剑挑开他同样泡在水里的行囊，里面装着猎人的匕首与短弓，同样有腐烂的迹象。
  “已经有些时日了。”诺瓦利斯说。
  彻底腐烂的尸首臭气熏天，怪不得莉莉安远在十几米开外时就闻到了味道。
  她拎着裙摆，想靠近尸体，诺瓦利斯却伸手拦住：“别沾水。”
  莉莉安：“什么？”
  诺瓦利斯的神情变得异常凝重：“尸体身上的魔法扩散到了水中。”
  莉莉安心中骤然有个大胆的想法：“……有没有可能，魔法是通过水传播的？”
  不管这是不是老乔治，按照诺瓦利斯的说法，带着魔法的尸体仍然“污染”了水源。莉莉安越想越觉得可能——这会不会与细菌性传染病一个原理？就像是鼠疫或者痢疾。
  出现发狂案例的三家，都是距离月暮森林水源最近的人家，而再往外，石路村还有一道溪流与这条溪流汇合，无异于稀释了魔力。
  而其他村落、乃至镇子上的发狂案例，也都进入过月暮森林。而诺瓦利斯说了，这条路就是猎人会深入森林的道路，碰到水源进而感染再正常不过。
  “不管怎么说，不能让尸体继续扩散魔法。”
  诺瓦利斯抬手：“我会与其他骑士处理，你不要靠近。”
  处理魔法、巫术，本就是异端审判庭的责任，莉莉安不与他争功，只是要求把猎人的遗物带回去，并且尸体要就地焚烧处理。
  折返回绿叶镇，莉莉安第一时间找到罗兰与镇长。
  “你已经安全了，”她说，“发狂案例很可能是通过水源传播的。”