第5节

  8主仆有别
  因主意是小顾氏的丫头玉楼出的，蔺婆子等人就觉有小顾氏、戚氏撑腰，于是底气十足地问吕氏并外间执事要钥匙开了库房。
  吕氏敏感地察觉蔺婆子等人来者不善，就笑道：“可是那菜难做？既然如此，我去跟老太爷说说，换成别的吧。”
  那蔺婆子闻言想见好就收，谁知跟着她帮厨的媳妇也狡猾的很，那媳妇家女儿就是金轩，与玉楼一同服侍这小顾氏，心里自然恨不得小顾氏当家了，她跟她女儿随着小顾氏鸡犬升天，于是忙笑道：“并不难做，只一会子功夫，采了莲子在锅里焯一下，调了味道就好。”
  吕氏听那媳妇这般说，想了想，就问：“可会耽误了给太夫人、老夫人的饭菜？”
  那媳妇抢着道：“自然不会。”
  吕氏听了，记起先前柳孟炎因怕得罪了柳仲寒，也随着人附和着劝说柳老太爷将爵位传给柳仲寒，因为那事柳老太爷就背着旁人怒骂了柳孟炎一回，暗想那莲子委实不过是寻常之物，柳檀云也只吃过莲子羹里的莲子，哪里会知道那青涩的莲子是什么滋味，只叫婆子们摘了莲蓬，凑合着端给她就是，于是就叫丫头们拿了钥匙给婆子们去开库房。
  不成想，午饭的时候，吕氏见自己的饭菜没有端来，就叫了丫头去问。
  那去问的丫头回来说：“厨房里就两个嫂子守着，那两个嫂子又是只管打下手的，说菜都切好了，掌勺的嫂子出去找锅子去了，她也不敢擅自炒了菜。”
  吕氏眉头皱皱，尚未说话，小顾氏那边的玉楼，还有戚氏、柳季春、柳叔秋的丫头结伴过来，都问：“大夫人，怎厨房里的人都不见了？饭菜也不见做好。”
  吕氏闻言，眼皮子跳了跳，想起蔺婆子来说去摘莲子的事，暗道这是那些婆子有意拿了这事拿捏她呢，于是又恨自己当家日日小心谨慎如履薄冰，柳檀云偏给她生出那样多的是非来，忙道：“我这便吩咐了人去外头买了饭菜回来。”
  玉楼道：“外头的东西买来了，倒也便宜，只是夫人少爷们若知道是外头人做的，会觉得不干净，咽不下去。”
  吕氏道：“既然这样，就立时将厨房里的人寻回来做。”说着，就吩咐人去寻了蔺婆子等人。
  果然，蔺婆子被找到的时候，还正在银器处翻找银锅子呢，见柳太夫人动了怒，要捉拿她，面上惶恐，心里却想着自有吕氏顶了这罪名，于是却也不惧去跟吕氏对质。
  柳太夫人瞧见吕氏面色灰暗地过来，心里莫名地就觉解气，暗道柳檀云年幼无知就罢了，吕氏由着钱氏教唆柳檀云一些要不得的话，实在是罪不可恕。
  柳太夫人这般想，乃是因自打柳檀云将她嫁入柳家的原因说出后，面对着柳老太爷、柳二太爷，她就觉多年来自己在柳家说一不二的底气没了；只是她这般恨着吕氏的时候，却忘了钱氏是打她这边出去的，她往日里也说钱氏是她的人，叫吕氏多关照了钱氏。
  吕氏过来请罪道：“孙媳妇一时疏忽，就叫厨房里的妈妈嫂子们都离了厨房……”
  蔺婆子等一众婆子隔着一道门听了吕氏的话，立时就喊起冤枉。
  金轩的娘高声道：“虽耽误了夫人们吃饭罪该万死，但小的们也并非有意如此，实在是有苦衷的。这是因二姑娘说要吃炒莲子，太老爷也要吃，小的们不敢敷衍，才去摘了莲子，寻了锅子。原以为一会子功夫就够，谁知道就白耗了那么大功夫。”
  柳太夫人早听戚氏说过柳檀云那荒唐的念头，此时只故作不知，蹙眉道：“炒莲子？这费个什么事，她要你就弄了给她。”
  蔺婆子忙将柳檀云说的四样一一说出，道：“莲子有的是，只二姑娘要那莲子不管生的熟的都是水水嫩嫩的，这就难办了。”
  “荒唐！”柳太夫人喝道，又指着吕氏道：“你也由着她如此？竟为了这么个玩笑似的吃食耽误你婆婆、小叔子、弟媳妇吃饭？”
  吕氏道：“老太爷要，是以孙媳就吩咐了厨房去做，厨房里原说不费事……”
  柳太夫人冷笑道：“若不费事，你将那莲子炒了端来孝敬我，叫我瞧瞧。叫我见识见识，那莲子炒过之后，如何还能水水嫩嫩的！我还当府里出了什么大事了呢，瓷器处、银器处翻个遍，又是船，又是桨，闹腾的满府鸡飞狗跳，就为了一盘子菜？”
  吕氏望了眼柳太夫人，心知今日是躲不过去了，自己个算是百口莫辩了，于是咬牙等着柳太夫人再发话，又隐隐盼着柳老太爷来救她。
  柳太夫人道：“老二家的，先领着人去做了饭，打发了你两个小叔子小姑子还有姑娘们吃饭。回头那厨房就由你管着，也省得你嫂子事多，既耽误了管教二丫头，又耽误了府里的正事。”
  小顾氏闻言，忙答应着，心里先是欢喜地想这会子就算是柳老太爷来了，也护不得吕氏了，随即又觉自己没出息，这府上大大小小的钥匙本就该自己管着，如今不过是物归原主，就没出息地欢喜成这样。
  外间蔺婆子等人也松了口气，心想总没有白折腾一回。
  小顾氏尚未出门，瞧见柳老太爷牵着柳檀云过来了，忙立住垂手问好。
  柳老太爷进了门，先跟柳太夫人问了好，随即对着门外蔺婆子等人冷哼道：“我说怎么饭菜没人送来，原来是都聚到这边了。”
  柳太夫人见柳老太爷动了怒，有心火上浇油，先叫柳老太爷坐下，随后道：“可不是，若不是二丫头的娘不省事，分不清轻重，哪里会有这事！”
  柳老太爷冷笑道：“原先云丫头就说这婆子定然做不了，还说她上回子要的蒸鲈鱼，上上回子要的炖王瓜汤，那些婆子也是说做不了，就没给她。我原还不信，如今瞧着果然如此，我倒要问问，谁家掌勺连鲈鱼都不会蒸？”
  柳太夫人闻言，瞅了眼柳檀云，咬牙道：“一笔归一笔，如今实在是檀云无理取闹了，那莲子如何能做得熟的跟生得一样水嫩？”
  柳老太爷道：“若是不能，为何厨房里不说一声？”
  柳太夫人道：“你是府里的主人，你说要，谁敢不给？”说着，又望向靠着柳老太爷站着玩自己辫子的柳檀云，问：“云丫头，你听谁说那莲子能做得水嫩？”又瞧了眼吕氏，对她道：“云丫头她娘，你说你可有这个本事？”
  吕氏只低着头不说话。
  那边柳檀云忽地笑了，然后扯着柳老太爷道：“祖父，我要吃炒莲子。”
  戚氏只当柳檀云还没懂大人们的意思，又见柳檀云偎着柳老太爷站着，不敢呵斥了她，就轻声轻气道：“云丫头，厨房里做不了你要的东西。”
  柳檀云道：“既然她们没用，咱们干嘛养着她们？”
  戚氏一噎，忙道：“她们旁的都会，只不会做你要的炒莲子。”
  戚氏说完，就见柳檀云伸着短短的手指头数着：“炒莲子、蒸鲈鱼、椿芽拌豆腐、王瓜汤……她们都不会，祖父，咱们干嘛养着她们？”说着，仰头就盯着柳老太爷看。
  柳老太爷闻言，对着柳太夫人笑道：“母亲，咱们干嘛养着一群没用的东西？既没有手艺，做不得东西；又没长嘴，会做不会做，连说都不会说一声。”
  柳太夫人对柳檀云道：“你莫强词夺理！”说完，就觉自己对一四岁孩子说“强词夺理”实在可笑，又转而对柳老太爷道：“你不知道，为了一盘菜，满府上下折腾了遍，你媳妇，你儿媳妇如今都饿着肚子呢。”
  柳老太爷听了，低头对柳檀云笑道：“云丫头，你知道你要的菜多折腾人吗？”
  柳檀云蹙着眉头问：“祖父，我不是姑娘吗？做姑娘的为什么要知道下人的事？”
  柳老太爷伸手摸了摸柳檀云的脑袋，笑道：“这可不是嘛，咱们做什么要知道下头的事？有就有，没有就没有。下头人若不说没有，那就是有；若说有，那就该拿出来；待说了没有，却又有，那就是欺瞒；待说了有，却又拿不出来，那就是敷衍。若这也没有，那也没有，就是个无用之人，既然无用，我们何必养着她们？”说着，又望了眼吕氏，心里叹息一声，暗道吕氏当家多年，既不乐意放权，又没有胆量降服了下人，连那县官不如现管的道理都看不透，枉费自己还想趁自己活着叫他们房里自在一些；想着，又摸了摸柳檀云的头，暗想这柳檀云倒是机灵，受了委屈就拉着自己给她出头，很有几分“三王之乱”时他那天不怕地不怕的胆量。
  门外蔺婆子等人听了柳老太爷洪亮的嗓音，立时就齐齐喊起冤枉来，待要再说自己如何尽力去做那菜，里头吕氏好歹醒过神来，就出门呵斥了她们。
  柳太夫人心中冷笑不止，心想柳老太爷这话说得漂亮，笑道：“那依你之言，该要她们如何将功赎罪？做出那水嫩嫩的炒莲子？这可好，我活了一辈子，也没吃过那稀罕玩意，如今总算开了眼了。”
  柳老太爷作势问柳檀云：“云丫头，如何叫她们将功赎罪？”
  柳檀云道：“咱们家就只能给这几个人银子花？”
  柳老太爷笑道：“说得是，咱们家有的是银子，何必非要将银子给了她们花。既然她们不乐意来咱们家领银子，咱们家就将银子给了别人就是。”说完，抬起头来，对着吕氏就没了笑意，道：“都撵了，换了新人。”心知吕氏再换人，也定是受了柳太夫人、戚氏等人的胁迫换汤不换药地弄些不服帖的人来，就道：“若是选人的管事选不了好人，就将管事也换了。日后莫要叫我知道还有人连蒸鲈鱼都不会做。”
  柳太夫人道：“你这话倒是轻巧，都撵了人，谁来煮饭？”说着，又想起这几日自己筹谋之事，不敢此时与柳老太爷针锋相对，以免叫他此时就对顾家不耐烦，心想随柳老太爷说什么吧，弃车保帅才是正经。
  柳老太爷道：“若寻不到人，就叫两个儿媳妇轮流进了厨房。这才是真正的节俭持家。”
  吕氏敏感地察觉到柳老太爷对自己的不满，忙答应了。
  柳檀云笑道：“祖父，这会子定会有人会做那蒸鲈鱼了吧？”
  柳老太爷道：“谁不会就不给她银子花。”说着，就领着柳檀云出去，扭头对吕氏道：“先叫府里会煮饭的媳妇帮着做两日饭菜，如今就不用了门外那些没用的东西。”
  吕氏答道：“是。”
  柳老太爷又拉着柳檀云向外去，待到了外头，蔺婆子等人畏惧柳老太爷，都跪着不敢说话。
  柳檀云望了她们一眼，见她们一个个心有不甘，嘴角勾起一抹笑，成王败寇，有那胆子跟旁人胡闹，输了的话有本事就报复过来，没本事就受着。
  等着到了自己书房，柳老太爷在椅子上坐着，见柳檀云探着身子打量他桌面上的笔墨纸砚，就问：“为何要鲈鱼的时候不叫你母亲替你去要？”
  再怎么样，厨房里的婆子也会给吕氏一些颜面。
  柳檀云笑道：“万一母亲不在家呢？”瞥见柳老太爷桌上写了句“老来多忘事”，不由地就想起下半句“唯不忘相思”，暗道柳老太爷未必是个好夫君，但这不妨碍他做个好祖父。想着，心里又感激柳老太爷方才护着她。
  柳老太爷忍不住哈哈地笑起来，笑道：“你比你母亲强，她就不知道这个道理。”
  不看僧面看佛面，若是僧佛都不在家，难不成就任由人欺负了？还该自己镇住了那群人。
  柳檀云瞧见柳老太爷仰头大笑，暗道果然柳老太爷年轻时上沙场，老了也不服输的人最喜欢的就是处事干脆利落的人；因见自己揣测对了柳老太爷的心思，柳檀云对下头的事就胸有成竹了。
  待吕氏、小顾氏亲自送了饭菜过来，柳老太爷就留了柳檀云一起吃饭，随后又很有兴致地教她识字。
  临走时，柳檀云对柳老太爷道：“过两日我跟祖父钓鱼，好不好？”
  柳老太爷笑道：“我就不信你这丫头片子有那耐性去钓鱼。”
  柳檀云笑着伸出手掌，道：“君子一诺！”
  柳老太爷闻言，伸手在她掌上拍了一下，笑道：“君子一诺！”
  柳檀云嬉笑着，却不将手收回来，举着手掌道：“祖父要保护我，好不好？”然后又接了一句“君子一诺”。
  柳老太爷的瞧着她笑嘻嘻的奸猾模样，不由地就觉得好笑，暗道自己早到了含饴弄孙的年纪了，没有个孙子，能有个机灵的孙女也好，笑道：“好。”
  柳檀云见柳老太爷答应了，心想柳老太爷千万记着他的话的才好，不然她就死定了。
  9饿死事小
  直到傍晚，柳檀云才从柳老太爷书房里出来，待进了角门，到了后头自己院子前，就见画扇过来说：“夫人请了姑娘过去说话。”
  柳檀云心里猜着吕氏能说些什么，便随着画扇过去了，待过去之后，只见吕氏并不理会她，正与戚氏的陪房管婆子说话，听着意思是吕氏求戚氏指点厨房里厨役的人选，戚氏只说由着吕氏做主，于是吕氏就请了管婆子来商议厨房里该择了谁进来。
  柳檀云瞧了眼吕氏，一时间恨其不争起来，暗道将国公府把持住，待十三年后柳太夫人过世，二十几年后柳老太爷过世，早将国公府里的人换成自己的，便是柳仲寒袭了爵位，小顾氏若要将人换一遍，也要花上几年功夫。瞧着吕氏是有意将自己冷在这里，柳檀云不耐烦久留，转身就走了。
  吕氏早瞧见柳檀云进来，不过是有意装作没看见，一心要叫柳檀云知道她的厉害，此时瞧着柳檀云擅自回去了，一口气堵在嗓子眼里，不上不下，暗道自己怎就生了这么个天魔星，就叫她来气她。
  管婆子见吕氏脸色越发不好看，心里道声：该！然后面上笑道：“二姑娘瞧着很讨老太爷喜欢呢。”
  吕氏笑道：“哪有，她那个性子哪里会讨人喜欢，不过是她硬缠着老太爷罢了。”又道：“我年轻，先前弄出一群人叫老太爷不喜，如今管嬷嬷可得帮我仔细挑挑人。”
  管婆子忙说不敢，却又跟吕氏说起哪家的人好。
  待管婆子回去后，吕氏就叫人再去喊了柳檀云来，等一会子柳孟炎先回来了，就将今日之事跟柳孟炎说了。
  柳孟炎皱着眉头道：“我成日不在家，你怎就不好好管教管教她？就由着她胡闹？”
  吕氏一噎，随即道：“我何曾不想管教了她，只她那个性子，实在是……”
  柳孟炎冷笑道：“性子？还没成人就先有了性子，旁的事你暂且放下，如今且要将她那性子给我拧过来。”
  吕氏只得低头答应着，心里想着如何才会叫柳檀云怕了她。
  那边去唤柳檀云的丫头锦屏领着丫头小一来了，小一隔着门帘子给屋子里吕氏夫妇问了好，然后忐忑地道：“姑娘说，若是夫人有事，她就不来搅扰；若是夫人没事，定下时辰，她收拾妥当了就来。”
  小一的话落下，一个杯子就重重砸在帘子上，隔着帘子摔在小一腿上。
  小一慌忙跪下，道：“这是姑娘叫奴婢说的。”
  柳孟炎在屋子里冷笑道：“荒唐！好尖利的牙齿，她爹娘请她说话难不成也要写了帖子不成？”又道：“她一个毛孩子哪里会想到这些话，定是你们这些不三不四的人教给她的。”
  吕氏见柳孟炎动怒，心里幸灾乐祸起来，暗道柳孟炎话说得轻巧，就叫她将柳檀云的性子拧过来，如今可叫他自己个见识到柳檀云是什么性子了，问了身边画扇时辰，就对外头小一道：“酉时二刻，请了姑娘来说话。”
  小一答应着，就连滚带爬地跑了。
  柳孟炎背着手在屋子里转了转，暗道自己不能叫个黄毛丫头激怒，吸了口气坐下后，就道：“过些日子我去将表侄子接回家来，你先将屋舍准备一下。他年纪小……就叫他住在你屋后吧。”
  吕氏听柳孟炎这话，心中不由地一刺，暗道接了个男孩回来，像是什么话，于是笑道：“那表侄子也才五岁吧，将人家接回来，他家里人可乐意？”
  柳孟炎道：“你不是不知道欧家如今没人了，咱们乐意照看着他，欧家人还巴不得呢。”