第48节

  “你说什么?”朱嫣吃了一惊,“已经,已经许了人家了?!”
  “似乎是的,只是传闻。”小侍卫显然不大精通京城的消息,露出苦恼之色,“小的也不知道是不是真的,您还是问问各家的夫人吧……”
  “已经许了人家了……”朱嫣大口吸了气,随即眼皮一跳,眼前浮现出几个老太太殷勤拉红线又絮絮叨叨的样子来。
  ——枉费她担心了这么久,结果她紧紧忧虑着的徐氏小姐和曹家姐妹,竟然统统都不会来西郊草场。
  她这是被太后与太妃激了一将?!
  未料到这几个念佛的老太太,竟还有这等闲心。为了将她和李络凑在一块儿,连这种法子都使的出来!
  朱嫣提了裙摆,咬咬牙,有些气冲冲地朝自家的席位走去。
  朱家的席后搭着数顶细布青帐,朱嫣的母亲万氏与两个妯娌坐在案几前,正探着头张望着。瞧见朱嫣过来,万氏喜不自胜,忙招呼道:“嫣儿,这头!”
  因在御前,万氏又身带诰命,故今日着一袭沈水色卷鞭蕖纹华袍,发挽高髻,饰以金丝八宝为簪,端庄持重,足显名门之风。
  自家中回宫后,朱嫣也有数月未见得母亲万氏了。遥遥瞧见母亲熟悉面容,她便忘了先时的气恼,快步朝家人奔去。
  “母亲,一段时日未见,不知您身子如何?”
  万氏拍了拍身旁的坐席,让她坐下:“我这儿素来都好,没什么烦心的。”
  朱嫣坐下了,瞥一眼桌案上。熟悉的梅花盏内盛着两三种点心,又是芙蓉糕、糖酥酪与豆沙如意酥;每一盏点心都动了泰半,可见母亲近来胃口不错,连平日不大感兴趣的甜点都能闲着入口了。
  这样一想,朱嫣就放心了。
  “阿嫣,延康宫如何?太后娘娘可还和气?”万氏撩起朱嫣的一缕头发,略略有些心疼,“那延康宫里都是太后太妃的,也不知道你合不合贵人们的脾气!”
  太后年轻的时候,也要风得风、要雨得雨过;朱皇后嫁入皇家后,婆媳两个棋逢对手,终日里闹得不可开交。后来来了个纯嘉皇贵妃,再加上本就受宠的裕贵妃也不甘人后,那段时日,宫里头真是好不热闹。
  不过,最后到底是朱皇后技高一筹,令太后娘娘让了步,多年来,再没怎么插手后宫的事情了。
  如今太后把朱嫣要去了延康宫,这就难免令万氏有些担心了。虽这不过是小两个月的时间,再熬一熬就能接朱嫣出宫了,但还是叫万氏放不下心来。
  朱嫣怕母亲担忧,忙答道:“请母亲放心,太后娘娘很是和蔼,我在延康宫一切都好。太后崇佛,平日里也只是念念经、打打牌,没什么别的事儿要我去做的。”
  万氏闻言,放下了心,道:“兴许是上了年纪,就想留个年轻姑娘在身边吧!”
  不过,嘴上虽这么说,但万氏心底却不这么想。太后虽待在延康宫十多年了,但年轻时那股子精明计较劲,恐怕是不会彻底褪去的。当年太后相中朱家的权势,才为皇帝定下了朱皇后为妻;如今朱家还是一样的权势在手,太后这是又想为哪个皇子牵红线了?
  万氏在心底轻蔑地嗤了一声,暗道:一套把戏想耍两辈人,太后终究是老了!她家阿嫣,可是已经定下了人的!
  万氏说罢了,又仔细打量朱嫣的面孔,低声道,“让母亲瞧瞧,嫣儿可有胖了瘦了?”瞧一阵后,便轻啧一声,点了下朱嫣的额头,道,“既没胖,也没瘦,倒是更漂亮了些!”
  万氏的妯娌、朱嫣的叔母潘氏在后头悄悄笑起来:“嫂子,做母亲的瞧自己女儿,当然只有越瞧越顺眼的份!”
  万氏轻手轻脚地作势拧了下朱嫣的脸颊,笑道:“先时我还担心我家阿嫣在宫里受委屈,如今想来,阿嫣那样聪明,岂会吃什么大亏?”
  顿一顿,万氏又压低嗓门儿,轻声对朱嫣道,“不过,你年后就要出宫了,母亲可舍不得真将你留在宫里头。”
  潘氏扇了扇袖口,道:“等阿嫣出了宫,咱家的阿婵便要进去咯。原本她还盼着见见她堂姐呢,如今倒好,一进一出的,恰好错过了。”
  潘氏是四房的太太,她的嫡亲女儿,便是先前商议好许给二殿下为侧妃的朱婵。朱婵比朱嫣小两个月,在朱家的几个姑娘里,是与朱嫣玩的最好的那个;朱嫣及笄的时候,还是朱婵来做的赞者,在及笄礼上玩的高高兴兴的。
  她方及笄不久,就定下了与二殿下的亲事。听闻因她嫁的人是裕贵妃所出的皇子,她还伤心了好一阵子。但二殿下一贯是个会哄女子高兴的男人,刚订了亲事,便将绫罗绸缎、珠宝首饰如流水似的送过来,今日桃筏吟诗,明日茶香藏字的,也将朱婵哄得高兴了。
  原本么,朱婵的身份在朱家里便不算高;能嫁二殿下,也算是有些高攀了。若能成事,倒也不算太亏欠。
  只是想到二皇子的性子,朱嫣终究有些担心。
  “母亲,我知道阿婵妹妹就要嫁给二殿下了,可是……”朱嫣皱了皱眉,“父亲到底为何会同意这桩亲事?那齐家所出的裕贵妃娘娘,您也知道…”
  万氏就知道她会问这件事,不由伸手刮了刮女儿的鼻子,低声道:“此事并非你父亲的主意,而是陛下和齐家那头亲自来说的。”
  “齐家主动来说的?这又怎么会呢?”朱嫣愈发不解了。
  关雎宫的裕贵妃娘娘,恨透了操纵六宫的皇后姑母。如此一来,齐家又怎会为二殿下主动求娶朱家的姑娘?
  除非……
  除非皇后姑母,已成了齐家与朱家共同的敌对者。
  “你别管为什么,你只要知道,齐家允诺了会善待你阿婵妹妹,她与罗氏过门后,二殿下三年内不得立娶其他侧妃。”万氏见左右无人,压低了嗓音与朱嫣如此道。
  朱嫣微呼一口气,很是惊诧。
  二殿下那等风流的性子,若当真肯允诺这样的誓言,那足见是下了狠心的。
  母女两正在说话,便听得一旁传来男子的声响:“妹妹,许久未见了。”
  朱嫣抬头一瞧,兄长朱宏育正端端正正立在一旁。他是个文人,不擅马上功夫,因此并未着骑装,只着一袭方便的圆领青袍。
  朱宏育与朱敬观生的像,一股子老成书卷气,又有点刻刻板板、不通人情的滋味,但这并不妨碍朱嫣打心底敬重他。从前在家中做姑娘时,朱嫣也爱与朱宏育说闲话。若是能将不善闲谈的朱宏育逼得结结巴巴、手足无措,那便最好不过了。
  “哥哥怎么才来呢!我都坐下来与母亲说了多久话了,也不见你过来!”朱嫣埋怨道。
  朱宏育道:“在外头与两个同僚说了会话,耽误了些时光。且我先前没听母亲说过妹妹会来,还以为妹妹当留在太后那头,便没放在心上。”
  朱嫣答:“原本是该留在延康宫伺候太后的,但嫣儿想着父亲、母亲,便向太后娘娘求了恩典,眼巴巴地跑过来了。”
  朱宏育有些无奈,叹了口气,道:“都是许好人家的姑娘了,还和个小孩子似的,总也长不大。”
  他说这话是顺口,但朱嫣听了,眼便睁圆了。
  “许好人家……?”朱嫣喃喃两声,扬起头来,问道,“哥哥,你这话是什么意思?什么叫我是许好人家的姑娘?母亲将我许给谁了?我怎么不知道?”
  朱宏育愣了一下,这才察觉到自己失言,不小心将父亲叮嘱过莫要说出的事儿说了出来。他有些无措,还想补救,可万氏已经轻恼着拍了下他的肩。
  “叫你守住嘴,怎么直接当着你妹妹的面说出来了?”万氏皱眉训斥了一声。
  朱嫣一听,立刻大惊:“母亲,这么说,这这这是真的?你们…你们给我,许了人家了?”
  第66章 亲事
  “你们…你们给我, 许了人家了?”
  见朱嫣瞪着眼睛,追问不停。万氏有些头疼, 揉了揉眼角穴, 叹了口气,“怎么就守不住话呢……这下可好了!”
  朱宏育有些愧怍, 连忙与万氏请罪:“母亲恕罪, 实在是见到小妹,心情高兴之余,便有些多嘴了。不过…不过, 妹妹迟早会知道,现在告诉妹妹也无妨啊。”
  万氏白了自己长子一眼, 训斥道:“当真是不会挑时候说话!你这毛病, 什么时候才能改一改?”
  朱宏育表情愈发讪讪, 揪着袖口在旁赔罪。
  朱嫣见母亲与兄长神态如此,心下愈发慌乱。
  看来, 家中竟然当真瞒着她, 为她许下了婚事!可问题是, 家中将她许给了何人?!为何从来疼爱自己的母亲, 竟然一点风声也不告诉自己?
  若是…若是,将她嫁给了什么素未谋面的男子,亦或是干脆远嫁,那又该如何是好?
  朱嫣咬咬牙,向母亲低声恳求道:“母亲,此事未免太过突然。嫣儿才方及笄, 缘何要这么快地出嫁?女儿还想在母亲跟前多尽孝两年。”
  万氏见她神态焦急,心底无奈,慢慢笑道:“嫣儿,家中确实是在给你商量婚事。不过你放心,父母总没有害你的道理,给你商量的亲事,也是按照着你的心意来的。”
  朱宏育因先前说错了话,现在只想着补救。他将跟前的青帘落下,防着别人探头过来窃耳偷听,悄声和朱嫣说:“嫣儿,你不是从小便想着做皇后娘娘那般的女子?这桩婚事极好,准会叫你日后呀,如皇后娘娘那般风风光光的!”
  朱嫣听闻,目光微微闪烁。
  按照她的心意来的婚事?
  总不可能是嫁给李络!当初她及笄的时候,母亲可是亲口要她为了朱氏门楣,断绝对李络的心思。如今,也断断不可能为她说李络的亲事了。
  恐怕,母亲是想将她嫁给那些高门子弟,此后做个荣宠不尽的贵夫人;既能让她优渥一生,又可为朱氏一族带来利益。她从前就一直想要做个皇后姑母那样的人,母亲将这些话听在耳中,便是如今嫁不了大殿下了,恐怕也会尽力比照着这些要求去为她谋求夫婿。
  朱嫣将京城那些适龄的名门子弟在脑海中过了一遍,眼前甚至出现了福昌殿下心上人齐知扬的身影,心底的慌乱愈甚。
  她一点都不想嫁给那些人。
  且不说她根本不知道那些人的高矮胖瘦,单单是这些公子哥们儿的性情,便没一个能入她眼的。她喜欢的男子,当是忍辱而不折,扶摇而不骄之人。既有足行天下之文采,又有洞察入微之心思。这样的人,这京城里,还能寻出哪一个?
  “母亲,虽不知您要将我许给谁家,可嫣儿…当真还不想嫁人。”她低声恳求道,“嫣儿长久不在家中,难得终于可以出宫,久伴在父母膝下,母亲又怎能将我往外赶?”
  朱嫣说的言辞恳切,声音又急又忧。万氏见了,眨了眨眼,不由得有些当回事了,问道:“小丫头,当真这么舍不得母亲?”
  “是呀!”朱嫣点头如捣蒜,“母亲,您不知道我在宫中有多么—多么——地想您!我这回出了宫,恨不得十年八年地陪在您身旁,再也不走呢。”说完,朱嫣挽着万氏的手,紧紧地依偎上了万氏的肩,再度恳求道,“请母亲万万不要这么早地将女儿嫁出去啊。”
  朱宏育看的一愣一愣的,脸皮竟然不好意思地烧起来了。他对万氏道:“母亲,儿子觉得,嫣儿瞧着确实是舍不得家里呢!”
  万氏微嘶一声,垂下眼皮,露出思忖的神色来:“唉,嫣儿,母亲也舍不得你。你这么一说,倒显得是母亲与父亲太薄情了。你这些话也未尝没有道理,若不然,一会儿母亲便去与你父亲商量商量,要不然便再考虑考虑这桩亲事……”
  朱嫣一听母亲松口,连忙加了劲头继续劝说:“对呀,对呀!嫣儿才及笄多久呢?哪有这么早便嫁人的!就是再留到十七八的,也不算老姑娘!”
  万氏见她依恋自己,心底也很是高兴。她轻轻弹了下女儿的额头,小声嘟囔:“说的对!母亲也舍不得将你早早嫁出去!那五殿下呀,虽然如今得宠,身子也康健了,可到底不是知根知底的。将你嫁给他,母亲多少有些不放心……”
  万氏絮絮叨叨地说,这头朱嫣又猛地愣住了。
  “等等,母亲,您,您说…是谁要娶我?”朱嫣迟疑地问。
  “喔!瞧我这嘴。”万氏笑呵呵地,环顾了一圈朱家的青帐里外,见四下无人,才压低了嗓音与朱嫣道,“嫣儿,这话你听着,记在心里,可不要说出去了。陛下那头来说的亲事,要将你留给五殿下做正妃呢。”
  朱嫣:……
  什…
  什么?!
  竟然是李络要娶她?!
  她表情古怪,一时间不知道该懊恼还是该疑惑,眉头跳了跳,随即眼皮也不听话地跟着跳起来了。
  “母亲,您说什么?是五殿下要娶我?”朱嫣微吸一口气,目光不知当放在何处,小声地埋汰了一句,“这家伙,竟敢不与我商量就擅作主张!”
  她几时答应他的婚事了?他竟敢不经她同意,便擅自请父皇上门说亲。如今倒好,看父母这架势,十有八/九,已经同意了!
  万氏叹了口气,懒懒抬起眼皮,说:“哎呀,总之嫣儿都这么说了,我就先与你父亲去说一声,让他将这桩婚事推一推。虽是陛下亲自来说的,可要是想拒,那方法还是多。”让朱嫣称个病,卧榻不起,也就过去了。
  先前朱嫣及笄那会儿,拿着五殿下送的清冰发愣,万氏还道自己这个女儿心上是有五殿下的;只不过碍着那会儿五殿下腿脚不好,万氏怕他拖累了朱嫣,便不肯同意这事儿。后来五殿下身子好了,陛下亲自来说亲,万氏想起女儿的心事,便立时同意了。
  但谁又能知道,小姑娘的心如海底针似的!及笄那阵子还想着嫁人呢,如今却一个劲儿地痴缠在母亲跟前,说要侍奉尽孝,再留个十年八年呢!
  万氏捧起茶盏,闲闲地呷了一口。一旁的朱嫣有些心虚地转了转眼珠子,放低了身子,对万氏道:“母亲,那个…这桩婚事……”
  万氏抿唇,道:“你放心吧,不会为难你!”
  朱嫣轻轻倒吸一口气,心底暗叫一声不好。
  如果当真要嫁李络……
  好像,大概,些许,也不是不行。
  虽说有长定宫大火的那件事在,纯嘉皇贵妃又是凋零在皇后姑母的手上,可,可李络不是说了,无论发生了什么,他都不会介意……
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