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第一氏族 第629节

  那赵宁为何要帮助长兴商号?
  薛长兴若有所思。
  孙小芳掩嘴笑道:“赵大侠乃侠义之士,路见不平拔刀相助,岂不是很正常的事?”
  赵宁不置可否。
  方小翠拍了下手举起来:“我知道!这是因为风云帮仗势欺人,作恶多端,人人得而诛之!”
  赵宁微微一笑,“那我打退唐风即可,为何要在事后宣称会从此庇护长兴商号,甚至不惜跟一州长史为敌?跟官府的人为敌,总是会有很多麻烦。”
  孙小芳这次不知道该如何回答。
  不错,赵宁确实做得太好了,好得有些超出限度,侠义之士又不是别人的父母,哪有为了别人的生存,把自己长时间禁锢在一城一地的道理?
  伙计们都陷入沉思。
  方小翠却觉得这个问题毫无难度:“帮人帮到底,赵大哥是天下难得的大好人,当然不忍看到芳姐、薛伯在自己走后,陷入麻烦中不能自拔!
  “赵大哥陪我们来徐州城,不也是不想方家村在杀了张麻子之后,被对方报复吗?”
  经过这几日的事,赵宁在她心目中已经是高尚的代名词,如同天上下凡专门救苦救难的神仙,对方无论做出什么助人为乐的事,在她看来都是正常的。
  赵宁笑笑不说话。
  薛长兴与孙小芳相视一眼,众伙计面面相觑,脸上的思虑疑问之色并未消失,显然方小翠的话在她自己看来道理十足,但并不能完全说服他们。
  天下哪有专门利人,而不考虑自己的圣人?
  难不成,赵宁是以“积德行善”为旗帜的金光教教众?
  薛长兴拱手道:“赵大侠虽然年轻,但修为高绝侠义心肠,实在是世所罕见,长兴商号虽然小,但薛某也愿以大客卿待之,商号一成盈利还望赵大侠不要推辞。
  “否则,薛某与伙计们都会心中不安。”
  人生在世,为了生存需要粮食,为了生活需要钱财,为了生活得更好需要大量钱财,所以大家都得追逐名利。
  薛长兴觉得,赵宁眼下这些话,是为了让他给对方的襄助开出价码,给予对方应有的报酬。
  薛长兴没有觉得这不对,相反,他认为这是理所应当的,若是赵宁不提待遇,那他才真会心中不安,因为那往往意味着对方另有所图。
  伙计们听到薛长兴的话,纷纷点头表示赞同、支持。
  以赵宁的修为,平日里肯定不用干活,大家都会把他供起来好吃好喝,只有在商号遇到强大修行者的时候,才需要对方出面,拿一成盈利可谓很高了。
  孙小芳期待地看着赵宁,很希望对方能接受这个条件,这样双方从现在开始就是一条船上的人了。
  ——之前赵宁虽然当众允诺庇护长兴商号,但一直没有接受客卿的身份。
  方小翠皱了皱眉,觉得薛长兴不应该拿钱财来说事,在她心目中,赵宁完全不是看重钱财的人,薛长兴的行为有侮辱赵宁的侠义之嫌。
  果然,方小翠看到赵宁摇头了。
  他看着薛长兴等人认真道:“如果是为求财,我何必要跟已经衰落的长兴商号联手,直接去找如日中天的风云商号不好?”
  薛长兴迷糊了:“这……”
  赵宁叹了口气:“薛老板应该能想到原因的,毕竟我之前跟你提过。”
  薛长兴怔了怔:“难道真的……完全是因为正义?”
  他不是没想到这一点,他也相信赵宁的义气,但这跟钱财并不冲突,哪有人只在乎正义完全不计较自身的名利得失的?
  赵宁微微颔首:“不错。若不是我在跟市场的那位故交的言谈中,知道了风云榜的恶,与长兴商号的中规中矩,我必然不会帮着你们对付风云帮。
  “所以我不需要薛老板的一成盈利,也不需要其它钱财,我只希望长兴商号的伙计们从今往后,能够心存正义,力所能及的践行正义。若得如此,我之前的帮助才算没有白费。
  “公平与正义是我的信仰,也是我的毕生追求,与之相比,余者皆不足论。”
  薛长兴愣住了,孙小芳睁大了眼,众伙计无不是一副不可思议的模样。
  如果是别人说这番话,他们要么不信,要么会认为对方是疯子。但在萍水相逢的情况下,帮助方家村解决了张麻子的麻烦,还护送方小翠等人来徐州城的赵宁,说这番话就很有可信度。
  若不是这个理由,众人就想不明白赵宁为何要在素不相识的情况下,帮衰落的长兴商号对付实力雄厚的风云帮。
  “你们不用怀疑什么,赵大哥就是这样一个人,他在方家村的时候,就跟我们说起过他对公平正义的追求,而且还知道天下有地方已经基本实现了公平正义!”方小翠及时帮腔,充满自豪地说道。
  作为徐州第一批被赵宁传教布道的对象,方小翠在这个时候,发挥了一个虔诚“信徒”应有的作用。
  “公平正义这么不现实……这么难能可贵的东西,竟然还真有地方已经基本实现了?方姑娘,你可不要骗我们。”一个商号的伙计表示怀疑。
  “当然有!世上有赵大哥这样以公平正义为信仰和追求的大侠,自然会有实现了公平正义的地方!”
  方小翠的道理顺理成章,“不信你们可以问赵大哥!”
  很多人听到这里都是一脸若有所思,觉得有赵宁这个活生生的例子在面前,天下说不定还真有那种地方,遂陆续向赵宁看来。
  皮球适时被方小翠交回了赵宁手里,赵宁微笑着眉宇庄严地道:“确实有,就是河北河东。”
  “河北河东?大晋朝廷直接控制的地盘?”
  薛长兴明显没想到会是这个答案,“可据徐州官府布告以及大人物们的说法,朝廷倒行逆施,是非不分赏罚颠倒,对国战与从龙功臣大肆罢免,还为了聚敛钱财不断屠戮地方大族,煽动宵小之辈跟士绅地主作对,这些年河北河东烽火连绵,乱成了一锅粥,不知道多少人死于非命,俨然已成炼狱,估计不用多久,大晋就要……就要亡了……”
  薛长兴的话让孙小芳等商号伙计连连点头,显然这也是他们的认知。
  赵宁轻笑一声:“大晋倒行逆施即将覆灭,所以天下就该群雄并起,各镇节度使就该不尊诏令各行其是,厉兵秣马逐鹿中原?”
  这……薛长兴明白了赵宁的意思,武宁节度使是让各级官府故意抹黑朝廷,这样他拥兵自重割据自立就无可指摘,充满正当性了。
  “但我认识的官员,地方大族的人,也都是这么说的,有的还言辞凿凿,说他们的亲朋好友经历过河北河东乱象,活不下去逃过了黄河……”薛长兴并不是消息闭塞之辈。
  赵宁不以为意:“诸位请想一想,如果世间真的充满公平正义,没有弱肉强食,没有权势压迫,没有财富控制,哪些人会遭受最大损失?
  “薛老板,长兴商号获得徐州别驾的庇护,需要付出怎样的代价?”
  前一个问题需要深思,后一个问题薛长兴却不用去想:“商号近半的盈利,都得交给别驾大人……”
  提及这茬,孙小芳等商号伙计无不神色黯然。商号的盈利是他们辛勤劳动的成果,是他们的血汗,上交近半给徐州别驾,跟剜他们的心有何区别?
  但又有什么办法呢?
  “竟然这么多?”赵宁有些诧异。
  薛长兴苦笑一声:“谁叫这是乱世……”
  话至此处,他陡然停住,瞪圆了双眼看着赵宁,脸色霎时数变:
  “赵兄的意思是说,像别驾大人这种有钱有势的人,会因为世间充满公平正义而损失巨大,所以跟节度使沆瀣一气,共同抹黑大晋朝廷?”
  赵宁点了点头,肃然道:“每个人所见所闻所生活的天地就那么大,这方天地之外的事看不见摸不着,所以外面的世界究竟是什么样,是由掌控了信息传播途径与舆论的人决定的。”
  薛长兴、孙小芳等人面面相觑,有震动有惊恐,有愤怒有无奈,到最后遍体生寒。
  “重要的是,你们是否甘愿将商号一半的盈利拱手送人,还对人家卑躬屈膝摇尾乞怜,是否甘愿被风云帮这种恶势力欺负压迫,被对方夺走自己的事业与生存机会,而只能无能为力忍辱偷生。”
  赵宁注视着薛长兴等人,“如果你们真的想要公平正义,想要一个公平正义的世道,那我就告诉你们,大晋朝廷到底是什么样,河北河东是什么样!
  “我甚至可以让你们中的一些人,亲自北上去看一看。”
  从未有任何一刻,长兴商号的伙计们像现在这样,如此迫切想要握住那份遥远的公平正义,想要了解外面的世界的真正面貌,纷纷开口:
  “没谁生来是贱骨头,我们当然不愿被压榨被胁迫,被拿走原本属于我们的东西!”
  “如果不是现实所迫,谁愿对大人物卑躬屈膝?谁想做大人物的鹰犬谁去做,反正我不想!”
  “对,我们希望公平,希望自己的东西不被别人剥削!”
  “赵大侠,你快给我们说说河北河东的事吧,我们想听!”
  “对,我们相信你,不相信那吃人不吐骨头的狗屁节度使与官府!”
  “赵大侠……”
  面对众人热切的目光,赵宁脸上浮现出由衷的笑容。
  ……
  接下来,之前出现在方家村的一幕,重复出现在了长兴商号。
  第六九八章 真面目(1)
  从徐州萧县到宋州砀山县,方圆百十里的范围内,摆了二三十万大军。
  对张京与武宁节度使而言,这是忠武军与武宁军的大会战,千军万马纵横驰骋之下,胜者为王败者为寇。
  但对萧县、砀山县及其周边的百姓而言,这就是以排山倒海之势席卷而来的兵祸,无数平民百姓为保身家性命,或主动或被迫背井离乡。
  为免跟武宁大军有过多接触,金光教徐州分坛派往总坛的信使,选择沿汴河往西北而行。方墨渊紧随其后跟着。
  元神境初期修行者的赶路速度,对赵宁来说太慢了些,溯流而上的他几乎是在闲庭漫步。只不过沿途所见的景象,让他的心情并不那么闲适。
  难民太多了些。
  这些萧县的百姓在逃难的时候,没有选择近在咫尺的徐州方向,而是拖家带口往宋州境内赶路。
  很显然,在他们看来,金光教的地盘对他们而言更加友好。去了金光教的地头,他们能得到救济、活下来的可能性更高。
  这不是赵宁在胡乱猜测百姓的心思,而是发现了混在难民群中,帮助难民赶路给难民们指引方向,并不断给他们打气的金光教信徒。
  自家百姓往对手地盘上逃,武宁节度使当然不乐意,他不仅派出了一些部曲沿途设卡,把让骑兵把萧县百姓往回驱赶。
  每当看到武宁军将士出没,萧县百姓便好似见到豺狼虎豹,惊慌无度的四下逃串,等到武宁将士从面前冲过,他们又会从各处冒出来,继续向西北而行。
  在这个过程中,一些人被武宁将士打杀,一些人被武宁将士赶了回去。
  约莫是战事紧张,武宁节度使应付得并不轻松的缘故,他派出的部曲并不多,又因为地域又相对广阔,所以效果总是有限,大量百姓还是不断往宋州方向聚集。
  在一个规模不大的村子前,赵宁停下了脚步,皱眉向村子里望去。
  一队武宁军精骑前不久冲入了村子,血腥味让空气似乎变得黏稠,各种哭喊着、叫骂声、求饶声渐渐弱了下来,鸡飞狗跳的动静很小了。
  赵宁进入村中,才发现到处都是百姓尸体,男女老少皆有,死状无不凄惨,很多人脸上都残留着浓烈的惊恐,无声诉说着死前一刻的极端情绪。
  各种声音入耳:
  “一群不知道好歹,不忠不义的东西,大爷为了保卫武宁在前线血战,手足兄弟死了近半,来你们这找些肉吃,你们竟敢不立马主动献出来,还握着锄头菜刀跟我咋呼,真是该死!”
  “大爷跟忠武军激战多日,手指都被斩断两根也不曾退缩,性命随时可能不保也没当逃兵,现在不过是找你媳妇松快松快,你还敢阻拦?”
  “一群没心没肺的混账,半点儿也不尊重我们,大军在前方血战,你们不拿着好酒好肉去犒军也就算了,还想偷偷跑到宋州去资敌,大爷今日不杀了你们,就对不起在前方战死的兄弟们!”
  “他娘的,在前方被忠武军压着打,早就窝了一肚子火,今日总算能出出气了,杀,杀,杀!”

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