第4节

  一旁,黑衣护卫吹了声嘹亮的口哨,片刻之后,只见十数头健壮的鹰鹫从叶家后山飞出,随即朝叶家前院奔袭而来,最后落在众弟子的面前。
  鹰鹫高约三丈,全身墨黑,有着锐利的尖啄和利爪,羽翅坚硬无比,外形与平常鹰兽一般无二,只是大了近十倍,且性格异常暴戾,是一种攻击凌厉的四阶妖兽。
  这等实力强劲的妖兽也是被叶家抓来,并训练成温驯的飞行兽,叶家的实力底蕴,可见一斑。
  “五人一组,每组骑乘一头鹰鹫,上去吧。”看见鹰鹫落下,一位灰衣长老喊道。
  此人名为叶炫,乃是叶家的十大长老之一,火系的修炼者,实力强横,已是达到五行后期,正是他负责此次的家族试炼。
  众人闻言,迅速组好各自的队伍,然后序然地跃上鹰鹫的后背。
  仅仅三丈余的高度,对于自幼便开始修炼的叶家弟子来说,自然不是什么难事。
  当然,叶子寒除外。
  在鹰鹫脚下来回走着,叶子寒却别无他法,想跃上去却没那等本事,想爬上去,无奈那鹰鹫的羽毛异常的润滑,根本就无法攀爬,况且那鹰鹫也没有伏下,叶子寒根本就找不到攀爬点。
  看着急得如热锅上的蚂蚁一般的叶子寒,都已跃上鹰鹫后背的叶家子弟不由嘲笑出声:“废物就是废物,连这三丈的高度也跃不上。”
  “就是,一般人十岁的时候就能跃五丈高了。”
  “幸好没和他同一组,否则真是颜面尽失。”
  ……
  旁边,叶炫瞧得这等情况,也是眉头一皱,接着对身旁一名黑衣护卫说道:“你去送他一把。”
  “是。”护卫应了声,然后走到叶子寒身边,一手扶着其后背,一手握在其腰间,随后猛地用力一甩,便将叶子寒扔上了鹰鹫的后背。
  “啪”的一声,叶子寒结结实实地摔在鹰鹫的背上,一个不稳还往下滑落,慌得叶子寒紧紧抱住鹰鹫的脖子。瞧得叶子寒如此狼狈的举动,众人又是一阵哄笑。
  “出发!”见众人都已上了鹰鹫,叶炫喝道。
  “啾~”
  口哨声再次响起,只见那些鹰鹫扇动着巨大的翅膀,缓缓地飞起,然后疾速朝远处飞去。
  叶子寒伏在鹰鹫的背上,双手死死地抓住鹰鹫颈脖处的羽毛,唯恐一个不慎便掉了下去。
  鹰鹫速度奇快,叶子寒只觉耳边传来呼呼的风声,吹得连眼睛也睁不开。
  大约过了盏茶的功夫,鹰鹫的速度终于渐渐地减缓,最后落在某处空地之上。
  众子弟陆续跃下了鹰鹫,一个个面露好奇之色,打量周遭陌生的环境。
  叶子寒也是睁开了眼睛,手掌一松,顺着鹰鹫光滑的后背滑了下来,左右环顾,当看见眼前一条巨大的山脉时,惊讶得张大了嘴巴。
  山脉极高极宽极长,蜿蜒曲折地往外延伸着,完全看不见尽头,有如一条盘踞着的巨龙,横亘在众人的面前。山脉之上,郁郁葱葱地长满了各式各样的树木、花叶和药草,还出没着为数不少的各阶妖兽。众人站在外面,也能清晰地感受到山脉内蔓延而出的暴戾气息。
  “这里,便是我们的试炼之地——妖兽山脉。”
  不知何时,叶炫已是站在了众人的面前,道:“妖兽山脉,顾名思义,是妖兽的领域,也是分划人间和兽域的界线。山脉之中,各阶妖兽数不胜数,越往里面,妖兽的实力越强横,你们在试炼中若是遇见了,便好自为之,能战则战,不能战便逃,万万不可逞强。否则遭遇了不测,可是自讨苦吃。”
  叶炫目光凌厉地扫了一遍众人,见众人都是唯唯诺诺地点头之后,才续道:“在山脉往内十里处,有着一座桩场,也是你们此次试炼的最终目的地。桩场的木桩之上,挂有你们每个人的令牌,你们此行的目的,便是赶往桩场,取回属于自己的令牌,并退出山脉返回家族之中,前三名返回家族的人,便能获得风阶技法作为奖励。”
  顿了顿,叶炫又道:“但需谨记一点,到达桩场之后便不许再深入,否则后果自负!在途中若陷入险境无法脱身,便发出家族的信号,族中长老会迅速赶去救援,家族的信号狼烟可都带了?”
  见众弟子都点头应是之后,叶炫大手一挥:“试炼开始!”
  随其话音落下,众人顿时如潮水般往山脉之内涌进,谁都想在最短时间内取得自己的令牌,然后赶回家族之中,领取那风阶技法的奖励。
  只有叶子寒一人在不急不缓地走着,他颇有自知之明,知道自己是决计不可能成为前三名赶回家族的,因此倒也不急于赶往桩场。不过既来之则安之,既然已来到了这著名的妖兽山脉,那便领略一番这里的妖兽风情,反正有族中长老在暗中跟随,应该不会出什么大岔子才是。
  而叶子寒万万没有想到的是,正是这里,彻底改变了他的一生,让他走上了一条与常人迥然不同的修炼之路。
  第五章 黄金暴狼
  正午,刺眼的光芒暴洒而下,照得大地一片灼热。
  妖兽山脉内,经过近两个时辰的赶路,绝大部分的叶家子弟都已经进入到山脉内五里处。而这段路程中,不少弟子都是与妖兽发生过打斗,所幸此处乃是兽域的最外域,妖兽实力大都处于一阶,众人倒尚能应付。
  叶子寒毫无悬念地走在最后,途中也曾遇见过一头一阶的红炎狮,但他很聪明的绕路而行,并没有与其发生战斗。叶子寒很清楚,一阶的红炎狮攻击虽并非很强,对其他的叶家弟子可能构不成什么威胁,却足够让自己吃一壶了。只是每当目睹其余子弟一人独力或数人合力击杀掉一头妖兽,取走其中的晶核时,叶子寒眼中都有掩饰不住的艳羡。
  不过艳羡归艳羡,自己实力不济却是残酷的事实,此行若能平安地到达桩场取回自己的令牌,那便心满意足了,对于成为前三名之一,叶子寒可不抱什么奢望。
  又是不急不缓地赶了两里路,叶子寒抵达了一座山岭处。只见山岭之上,密密麻麻地长满了各种药草,不少在人间颇为罕见的药材,这里却是漫山遍野地生长着,正是颇为著名的万药岭。
  “天蚀草,还有木涎芝!”
  看着脚边数不清的药材,叶子寒顿觉眼花缭乱,他虽然修炼有碍,但族中的药谱可没少翻,经常受族人欺凌,当然得学一点药术来保护自己。
  叶子寒一边往前走,一边采集人间较为少见的药草,收获倒也颇丰。
  如此边走边采,约莫过了半柱香的时间,叶子寒却是走到了山岭的末端,面露讶异之色。
  万药岭的末端,是一片颇为空旷的平地,绿茵茵的草地上,花草药材遍布,某些花草散发着的奇异香味,在空气中淡淡地弥漫着,颇为醉人。平地的尽头,是一处极为陡峭的悬崖,悬崖高达万丈,极目望去,竟是看不见底的深渊!人若是不慎掉了下去,十有八九无法生还。
  但令叶子寒讶异的并非是山岭的地形环境,而是山岭的空地中央居然站立着六七十名的叶家子弟!
  按正常情况而言,这个时候绝大部分的弟子都是能够进入到山脉八里处了,但如今众弟子几乎齐集于此,并且面色凛然,兵器齐出,如临大敌般,气氛颇为紧张,明显是发生了什么事。
  叶子寒悄悄凑上前去,目光透过人群之间的夹缝,却是看见一头金黄色的妖兽!
  妖兽约一人高,浑身金黄,状若凶狼,金色的眼眸凝视着叶家的众人,低声嘶吼着,冰冷的利爪和尖齿泛着慑人的寒芒。
  “黄…黄金暴狼?!”
  瞧清楚妖兽的模样后,叶子寒不由得惊呼出声,片刻之后,又像是想起了什么,目光急急投向黄金暴狼身后,果然在一块岩石之下,看见了一株金黄色的药草!
  药草高约两尺,通体金黄,外形怪异,药茎竟是弯弯曲曲地生长,药茎两侧和顶端,各有着一叶菱形花瓣,每叶花瓣之下,皆是长着一个金黄色的果实。在阳光的照射下,整株药草泛着刺眼的金黄色光泽。
  “黄金暴狼现身之处,必有金涎果,果然不假。”想起古籍上对黄金暴狼的记载,叶子寒低声自语道,眼中掠过一抹垂涎之色。
  据族中书籍记载,黄金暴狼乃是五阶妖兽,极为凶悍,且性格异常凶狂暴戾,守护着金涎果而生。
  此外,金涎果生长之地极为阴寒,对黄金暴狼等喜阴的妖兽而言,那阴寒之气对修炼也具有事倍功半的效果。
  能让五阶的黄金暴狼作为守护兽,金涎果自然不是寻常之物。金涎果品属五阶药草,在人间极为罕见,五年长一叶,十年结一果,换言之,一株金涎果要达到成熟阶段,最起码要消耗六十五年的光阴!
  而经过这等长时间的浸淫,金涎果的价值当然极高!
  果实具有增幅修为的功效,四阶以下的修炼者食之,实力甚至能直接提升一个阶别!另外,金涎果的根茎和枝叶若是炼制得当,也是能够成为五阶的疗伤良药!
  总而言之,这金涎果的每一处皆是宝贝,若是放到人间,不知会引起多少修炼者的拼死抢夺。
  “吼!”当叶子寒还在呆立的时候,黄金暴狼却是发出一声低沉的咆哮,众人闻声,皆是紧了紧手中的兵器,随时准备出手。
  “大家不要慌张,这是一头幼年期的黄金暴狼,实力只达三阶前期,你们只要合力作战,要击杀它并非难事。”
  人群前方,叶炫如鬼魅般出现,大声道:“现在,便是你们展现实力的时候,将在家族所学的,统统都用上吧,区区一头三阶黄金暴狼,还挡不住我叶家儿郎的脚步!出手!”
  众弟子闻言,顿时精神一振,随着“手”字落下,各人也不懈怠,使尽浑身解数,各种招数齐出,往幼年的黄金暴狼招呼而去!
  “吼!”
  受到众人的攻击,黄金暴狼发出愤怒的吼声,浑身皮毛暴竖而起,身形跃动之余,锐利的前爪悍然挥动,不甘示弱地对众人实行反击。
  黄金暴狼虽然处于幼年期,但毕竟隶属五阶妖兽,实力不俗,攻击更是颇为凌厉。很快,靠于最前方的几名叶家子弟便是被利爪抓中,鲜血淋漓,负伤退下。
  然而,双拳毕竟难敌四手,黄金暴狼被众人疯狂围攻,不多时,身上同样出现了伤势。
  战局僵持了约盏茶的功夫,在叶家子弟伤了十余人后,黄金暴狼终于也渐渐不支,身上伤势愈来愈多,动作也慢了下来。
  众人见状大喜,更是不遗余力地释放着各自最强的招式。
  “吼吼!”
  片刻之后,黄金暴狼终于是支持不住,发出最后两声竭斯底里的吼叫后,缓缓地倒下。
  “击倒了,击倒了!”
  瞧得黄金暴狼被击溃,众人都是喜不自胜,兴奋不已。在场弟子绝多都是二阶中期的实力,如今击倒了三阶的妖兽,虽然是合力而战,不过也足够自豪了。
  “刷!”
  然而,众人还没开心多久,眼前却突兀地闪过一道金光!
  金光快速闪动,只听见“砰”“砰”几道声响传出,位于最前方的几名叶家弟子竟是连惨叫还没来得及发出,就已颓然倒下!
  众人见状不禁大惊,定睛看清楚来物,那竟是一头巨大的金色妖兽,模样与倒下的黄金暴狼一般无二,却是已经成年的黄金暴狼!
  “全部退下!”突如其来的状况也是让叶炫一惊,待看清所来之物竟是成年的黄金暴狼之后,不禁急忙出声喝道。
  身形一闪,叶炫出现在众人前方,目光紧紧盯着眼前的黄金暴狼,面色凝重。成年的黄金暴狼,实力已达五阶,天赋稍好的甚至还有可能晋至六阶,如此强悍的实力,即使是自己,也不敢说一定就能战胜。
  成年黄金暴狼抱着它幼年的孩子,看出了后者身上不轻的伤势,低声地嘶吼着,伸出前爪轻轻理着后者的皮毛。过了好一会,才将其轻轻放下,然后转过身子,冰冷的眼眸死死盯着众人,目光之中,尽是凶残与暴怒!
  “卑贱的人类,胆敢重伤我儿,今日必定让尔等有来无回!”
  五阶的妖兽已具备灵智,更能口吐人言。
  “淬火刃,现!”面临如此大敌,叶炫丝毫不敢掉以轻心,手掌一招,祭出了自己的成名武器。
  “所有弟子退后三十丈,不得参战!”祭出兵器后,叶炫还是觉得不妥,又开口道。
  见所有弟子都是依言退下后,叶炫这才稍稍安心,目光锁定着眼前的黄金暴狼,仔细观察着后者的一举一动。
  一人一兽僵持了片刻,黄金暴狼首先按捺不住,嘶吼一声后,身形一动,便往叶炫扑了过去,速度奇快。
  看着瞳孔中急速放大的黄金暴狼,叶炫并不慌张,脚步快速左移,堪堪避过了前者的扑咬,手腕一翻,淬火刃顺势砍落。
  谁料黄金暴狼同样反应极快,一扑不中,前掌落地的瞬间用力一蹬,便是向一旁翻去,落地之后再度扑上,锋利的前爪径直朝叶炫挥去!
  “哼!”瞧得来势汹汹的黄金暴狼,叶炫也不躲避,冷哼一声,淬火刃高高举起,随后力劈而下,竟是以硬碰硬!
  “锵!”
  爪刃相触,发出金戈交接的声响。
  一击无果,黄金暴狼翻身向后跃去,并迅速退后数丈,眼睛紧盯着叶炫。
  初次交手,双方都是在试探对方的实力。但叶炫却已皱起了眉头,方才举剑挡了黄金暴狼一爪,虎口竟隐隐有些发麻!再瞧得后者如此迅速的反应速度和凌厉的攻势,实力貌似已经超越五阶了,如果后者已晋入六阶的话,那事情便棘手了。
  “众长老随我一起出手,务必在最短时间内将其斩杀!”
  遇此大敌,叶炫也是不敢冒险,收起了好战之心,万一这头黄金暴狼真的已晋入六阶,自己一人可不是它的对手,还是集合众长老一同出手较为保险。否则,若一个不慎,众弟子在这里出了意外,自己可没法向家族交代。
  “咻”“咻”,破风之声响起,九名叶家长老掠身而出,将黄金暴狼团团围在中央。
  九名长老之中,其中一名修为达到五行中期,其余的皆是四象中期左右。各式兵器在阳光下折射着慑人的锋芒,气氛剑拔弩张!
  大战,一触即发!

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