第十五章 李存孝打虎从军
上回书说到周克用等人围猎遇到一只白虎，众人远远地跟随在后不提。却说当年在代州的一个小村庄里，树立着一座将军的石像，传说这尊石像是天上的星宿下凡，凡是得到石将军青睐的人，都会得到好运。有天，村中一位姓何的姑娘采花归来，她看到这尊石像，随手一抛，花篮居然不偏不倚正好套在石将军的颈上。没想到，这何姑娘回到家中，就有了身孕。在那时代，未婚先孕是要被人鄙视的。尽管何姑娘再三解释都无济于事，只能将孩子生了下来。亲朋好友渐渐远离，母子二人孤苦伶仃地生活着。
等孩子七岁那年，何姑娘带着他来到石将军面前，让孩子拜祭他的父亲。没想到，当孩子知道他的父亲竟然是这尊石像时，竟然发起狠来，一拳将石像打得粉碎。何姑娘见状，当真是又气又急。她逼小孩跪下向父亲请罪，并且让孩子将地上的石头拣起来一块块地安了回去。她给孩子取名叫做“安景思”（安进石的谐音），以此为记。
安景思的生活过得非常清苦，母子二人相依为命。这日安景思正在山坡上放羊，忽然出现一只白虎，群羊惊起，白虎顺势咬死一只。安景思正于石上酣睡，闻恶虎食羊，惊醒而起。只见他跳下漫汉石，脱了羊皮袄，伸拳便向白虎打来。那虎见人欲来打它，便弃了羊，血口怒吼，飞扑而上。安景思将身一侧，白虎扑空，他纵身跳至白虎背上，左手死揪虎耳，右手猛打虎额。哪消数拳，其虎已死于地下。 后人有诗赞云：
年少英雄不可当，数拳打死兽中王，
不为跨海黄金柱，定作擎天碧玉梁。
这时，晋王李克用与军士正在对面山涧上，见孩子年幼，竟能将老虎打死，端的是非常喜爱。他故意向这边说道：“你是哪家的小孩？把我家养的老虎给打死了！”小孩并不生气，看向李克用，说：“原来是你家养的老虎，怪不得不经打！不过你家老虎咬死我家的羊，你还我羊，吾还你虎矣！”说完提起老虎，撩过涧来，众皆惊骇。晋王令军士提之，无一能动。德威曰：“此人天生好汉，汝等众人，安能及之？”
程敬思对李克用言道：“这牧童方才打虎之时出手不凡，今不畏强势，语出惊人，莫非他便是飞虎上将？”李克用闻言心中大悟，问道：“娃娃，吾有一言与汝商量，可否近前说话。”只见牧童一跃过溪。李克用问道“汝姓甚名谁，父母何在，家住何方？”
牧童答道：“姓安，名景思，俺自幼有母无父，住在这飞虎岗上。”
晋王曰：“人禀天地，按阴阳二气而生，安有有母而无父之理？”牧童曰：“吾母何氏，当年二八年纪，并未许配他人，时值艳阳天气，同班姊妹，请母出游灵求峪，一来采花，二来游春玩景，行至皇陵，见陵中树立着一座将军的石像，众姊妹相戏曰：‘我等皆已适人，汝已及笄，尚未偕偶，今吾众人为汝保一丈夫，可乎？’母曰：‘可！但不知保着何人？’众曰：‘将此石人与你为夫，如何？‘吾母即向前抱之，呼曰：‘石人石人，汝为丈夫，吾心无异。’言罢各散，同众而归。当夜二更左侧，分明是石人容貌，来与吾母相会，母遂怀孕。员外觉之，究问吾母，母以实告之，员外不信，随逐吾母出外。吾母后在破窑过活，生吾七岁，沿门乞食，行至那坟边，让我拜祭父亲。石人被我推倒，头也打落，母亲教我去捧头来安上，复旧如初。母言安头为姓，遂取名安景思。我母子孤苦无倚，今投邓万户家，牧羊十年，人叫吾为牧羊子也。”晋王曰：“吾看汝气力尽有，不知武艺如何？意欲用汝，未见虚实。”安景思曰：“实不敢瞒，俺曾至铁笼山，得遇异人，传授一十八般武艺，但无进用之处，暂屈于此耳！”李克用闻言：“真是天赐良将也，吾乃唐帝驾下沙陀王李克用，今举兵南下讨伐黄巢，汝愿勤王建功，共赴国难否？”
安景思道：“师祖有临逝之嘱；景思存报效之心，今蒙恩宠，愿随主公。”
李克用扶起安景思大悦：“吾有十二太保，皆吾恩养，虽亲疏不同，胜如一体，今升汝做个十三太保，改名李存孝，称号飞虎大将军，就使薛铁山、贺黑虎二人为汝副将，听受约束。”存孝拜谢，遂以父王呼之。
晋王遣人唤邓万户至。曰：“汝认得此人否？”万户曰：“是我家牧羊的安景思也。”晋王言曰：吾欲领他同去中原讨贼，留下金帛，以为谢仪。”万户曰：“小民颇有家资，安敢受此？先见此子骁勇无敌，量必成器，曾以小女瑞云许之，既大王领兵讨贼，为朝廷出力，若有用处，即当奉命。吾之小女，少待送来。”万户言罢辞别而去，去不多时，已送瑞云及安景思之母来至帐外。晋王令人接入后帐，与刘妃同居。
却说晋王既得了安景思，不胜大喜，当日令人将死虎割头为盔，剥皮为袍，脚皮为靴；又令铁匠打造毕燕挝、猊铠甲、浑铁搠赐与李存孝。晋王曰：“存孝，你会骑马否？”李存孝曰：“我自来不会骑马，今愿试之。”晋王命将校选几匹好马，到帐前来，李存孝用手一按，那马扑地而倒，一连按倒数匹好马。周德威曰：“勇将必须雄马，临阵才能成得大事。”晋王曰：“我在直北四十年，只讨得一匹好马，名唤千里浑，快牵来与他骑。”李存孝仍将马一按，那马亦倒地，晋王曰：“如用此为将，甚与他骑？想起来西凉州进我一匹好马在哪里？”嗣源应曰：“在后营用两条铁索系在脊上，四蹄俱是铁索绊定，人不敢近。”晋王曰：“快将铁索解去，牵来与存孝，自去降伏。”李存孝欣然提着毕燕挝浑铁搠，到后营一觑，那马望存孝大吼，扑将起来，李存孝侧身一躲，左手抓住鬃鬣，翻身跳上，跑出营前。此马久不骑人，驮得李存孝，漫坡越岭，一径飞跑去了。晋王大惊，谓周德威曰：“你说勇将须要好马，今恐丧其命。”言未毕，只见李存孝跨马如毪，从山坡后跑将出来。
晋王看见人马无恙，大喜曰：“这马中用否？”存孝曰：“马便好，只是有些腰软，将就骑着罢。”
却说晋王次日升帐，文武恭贺礼毕，存孝谢曰：“蒙父王视以至亲，儿乞为先锋。”晋王乃壮其志，即取印与之。周德威曰：“不可，大王部下，有五百家将，十二太保，便将此印与存孝挂，诚恐他人议论大王有弃旧迎新之意。”晋王曰：“汝何主意？”德威曰：“可令众人与存孝同到营前比箭，分其胜负，如射得三箭中红心者，与以先锋印，方可掩众人之口。”晋王曰：“汝言有理！”是日，晋王戴冲天冠，穿衮龙袍，正中而坐，诸将侍立左右。晋王令人将红锦战袍一领，挂于垂杨之上，又设一箭垛，离百步为界，众将分为两队，十三太保穿红，五百家将穿绿，各带雕弓长箭，跨鞍立马，听候指挥。晋王传令曰：“如有射得三箭中红心者，鸣金击鼓以应之，即将红袍赏赐，随令挂先锋印。“晋王教诸将先射，言未竟声，红袍队中一将，骤马持弓而出，众视之，乃是十三太保康君立，把马飞纵，来往三遭，搭上箭，扣满弓，放射一箭，其箭未及射到箭垛，已自落地，金鼓寂然。晋王大怒曰：“一箭尤然不中，敢望挂先锋印乎？”喝令推出斩之。德威慌忙跪下告曰：“未曾出军，岂先斩家将乎？恐于军不利。权记过，后去将功赎罪。”晋王曰：“既如此，难以全免。”随令拿下，重打四十皮鞭。晋王怒气略息，康君立羞惭满面而退。自此积恨于怀，每日生嫉妒，有害存孝之意。
晋王叫众将来试，只见绿袍队中一将，奋武而出，众视之，乃副将夏日新也，遂骤马持弓，看垛一遭，第二番一箭正中红心，金鼓齐鸣。日新呼曰：“快取袍印过来！”晋王曰：“只此一箭，未足以当此职。”红袍队中一将，飞马出曰：“看我射来，显我手段。”拽满雕弓，连射三箭，只有一箭中红心。众皆喝彩，乃四太保李存信也。存信曰：“吾中一箭，不得此袍，合得先锋印。”晋王曰：“吾有言在先，汝何犯令耶？”信默默无言。红袍队中一将出曰：“你二人射中红心，岂足为奇？看我连射三箭来。”乃大太保李嗣源也。飞马翻身，背射三箭，二中红心。嗣源曰：“吾翻身背射，中却二箭，合得此印与袍。”
言未绝，红袍队中一将，飞马出曰：“汝翻身背射奇，看我射红心。”但见那人：
虎皮磕脑豹皮裈，衬甲衣笼细织金，
手内燕檛光闪闪，腰间利剑冷森森。
其人乃李存孝也。骤马到界口，扭回身，连射三箭，皆中红心，众人喝彩。存孝厉声大呼曰：“吾今三箭皆中红心，先锋定矣！看我单取锦袍，以示英雄。”拈弓搭箭，径往柳梢射之，一箭射断柳梢，锦袍坠下，存孝飞马取锦袍披于身上，往来驰骤一遭，下马对晋王面前拜谢。晋王遂令存孝为先锋，设酒相庆。
忽报辕门外有一支兵来索战，存孝曰：“父王且留杯中酒，待儿去拿一将来才饮。”言毕，飞身上马出营，大叫：“来将何人？”二人答曰：“吾乃飞虎山大将安休休、薛阿檀是也！”存孝更不答话，拍马向前。二将一齐迎敌，被存孝大喝一声，把二将活擒过来，勒马回营，其酒未寒。晋王大喜，即使二将归存孝帐下；存孝与之结为兄弟，折箭为盟，永相救援。
当日，晋王回入帐中，即令萧刘二妃送邓瑞云去与存孝成亲。二人行婚礼毕，即设合卺喜筵庆贺。后人有诗赞曰：
古云良将至难求，
英雄谁不觅封侯，
晋王只为推心腹，
赢得勋名到白头。
欲知后事如何，且看下回分解。