别来无恙

  夏天快要结束时,几年来一直驻守在北部城邦拉塞的三皇子利德突然回来了。
  利德和埃里克是一母同胞,相差不到三岁,但从小受到的关注却相去甚远。作为继承人长大的埃里克享受着最多的爱和资源,比他晚出生的利德却明显成为了父母无暇顾及的存在。
  长相酷似的二人从小关系相当紧密,仿佛双胞胎一般的存在,但为了避免王位争夺,按照巴比伦的惯例,除王储以外的皇子必须在十四岁成人礼后离开皇宫,前往首都之外的封地生活。
  利德也不例外。三年前,成人礼的第二天,埃里克就再也没见过他。
  直到他突然出人意料地回到巴比伦城,不知所为何事,但能再次见到兄弟无疑是非常令人振奋的事情,得到消息的埃里克刚到藏书阁就直接返回了行宫,在前厅的会客室里见到了久别的利德。
  他变了很多,三年前离开巴比伦城前往拉塞的时候,他还是瘦瘦小小的一个孩子,倔强的灰色眸子里,一点也看不出对父母兄长的不舍,但现在,他已经快要比自己高了。
  “哥哥!”刚一推开会客室的大门,看着昂然挺立在窗前的利德,埃里克几乎不敢叫他的名字,倒是利德首先认出了他,像之前一样展开了温柔的笑靥。
  埃里克快步上前,将久别的兄弟紧紧抱住。
  “你小子,长大了这么多!”
  “哥哥不也是,我走的时候,你有这么壮吗?怎么练出来的,教教我啊!”利德轻抚着他坚硬的背肌,用开玩笑的口气说道。
  埃里克在阳光下仔细端详了一阵,脸还是和之前一样没错,但是已经褪去了稚气。北部风沙尤为猛烈,这几年,这孩子吃了不少苦吧?
  “别担心我了,我一个男人有什么大不了的。”利德仿佛看穿了他的心思,微笑着说:“听说哥哥已经纳了侧妃,是亚述的公主?不把嫂子介绍给我见一见吗?”
  听到这话,埃里克怔住了,一时不知该如何回应,那丫头算得上是嫂子吗?
  “政治联姻罢了,没什么好介绍的。”他苦笑一声,拍了怕利德日渐厚实的肩背:“走,我带你去见父王和母后。”
  王储行宫的后花园里,伊莱安正带着索尼娅在温室中偷摘果子。
  说来难为情,伊莱安对于甜食颇为痴迷,但糖在干热地带相当珍贵。之前在亚述时,她就很少能吃到自己喜欢的食物,每天只能为了填饱肚子而吃饭。现在到了巴比伦,少了很多约束,她可以根据自己的喜好来调理饮食,这给她的生活增添了许多乐趣。
  但毕竟是嫁来的新妇,不能太过明目张胆,所以她通常会等到巡园的侍卫们都离开了,才会带着索尼娅偷偷进入温室,采摘一点珍稀的水果,再回去制成果酱或甜品。
  上一次花园落水之后,埃里克不再让人轻易靠近行宫,她也可以在指定的范围内任意活动,这大大增加了她取材的便利。
  “殿下,我看还是算了吧,”索尼娅一面观察着四周有没有人靠近,一面紧张地仰望着已经攀上树顶的储妃殿下。“这个摘不着就算了,万一摔下来可怎么办才好!”
  伊莱安一边吃力地扒住树干,一面伸出小手去够那挂在树梢的嫩绿色果实,已经顾不上答话。
  就在这时,伴随着少女的一声惊呼,她脚下的树枝应声断裂。索尼娅还来不及反应,只见一个人影倏地闪过,挡在了坠落的小主人身下。
  待二人回过神来,才发现刚才因为有人垫底,伊莱安几乎没有受伤,她慌忙低头查看身下那人的状况,却迎面撞上一张极为熟悉的面孔。
  “殿……殿下!对不起!”还来不及细看,伊莱安赶紧从他身上下来,却听见了一个陌生的轻笑声。
  “你认识我?”
  怎么回事,这不是埃里克殿下的声音啊?壮着胆子抬眼看去,只见这名黑发少年长着酷似埃里克的面容,眸色却偏浅,体格也稍单薄些,这是……谁?
  看着瞠目结舌的主仆二人,少年从地上站起,拍了拍满身的尘土,朝她们露出了一个灿若星辰的微笑:“我叫利德,你刚才说的殿下,恐怕是指我的哥哥吧?埃里克王储殿下。”
  从侍卫官那得知了利德在后花园救了储妃的消息,埃里克就从议事厅赶回来了。
  暂且不去追究那丫头为什么会趁他不在爬到树上,利德那小子向来就很莽撞,也不知道有没有摔出个好歹。久久一次的探亲,如果以缺胳膊少腿而结束,恐怕父王母后不追责,他也无法过得了自己这关。
  刚到会客厅口,他意识到自己可能是多虑了,里边传来利德精神矍铄的谈话声和伊莱安银铃般的笑声,看来二人相谈甚欢啊。埃里克犹豫了一下,还是敲了敲门。
  “哥!你进自家房间还敲门啊!”利德颇为玩味地看着他,露出了那熟悉的笑容。
  “有人在里面的话。”埃里克坐在了二人中间的那张椅子上。
  伊莱安突然意识到自己在王储不在场时笑的这么开心,是否太过失礼?想到这儿,她赶紧敛起笑容,端端地看着脚尖,心中思忖着该如何应付埃里克的盘问。
  好在他也并没有要追根究底的意思,只是默默地审视了一番她和利德的身上有没有明显的伤口。
  “你俩都见过了,就不用我介绍了吧?”他笑着看向利德的方向。
  “不必了,刚才我们交谈过,伊莱安殿下真是位单纯有趣的小姐。”利德叫了她的闺名,他还从没叫过,埃里克不动声色地皱了皱眉头:“如果没有其他事的话,你先出去吧。”
  听到这话的伊莱安如获大赦,赶紧向二人道谢后就一溜烟离开了会客厅。看着她满头满脸的灰尘,埃里克的眉头皱得更紧了。
  “我不是讽刺,哥你别多心。”利德见伊莱安离开,往埃里克身边挪了一挪,继续说:“巴比伦的宫中,我还从未见过这样质朴的姑娘呢,又是个少有的绝色美人儿,你可真是捡到宝了。”
  捡到宝?埃里克简直不知道他在胡言乱语些什么,不置可否地轻笑一声。
  “你和爱弥儿的事情,我在拉塞也听说了。”思忖片刻,利德还是开口了,听到那个名字,埃里克明显浑身一颤。
  “听说你受伤了,很担心,本来早就要回来,又被北边的野蛮族群拖住了后腿,所以耽搁到现在。看你现在恢复了健康,又娶了侧室,我就放心了。”利德的目光中还是充满着温柔的关爱,他在表情管理方面倒是最深得母亲真传的一个。
  “不必担心我,这种事我还是能处理的来。“埃里克缓缓褪下了刚才来不及脱掉的手套,放在几案上。
  “既然侧室已经进门了,就好好开始新生活。那男人是个恶魔,你应该不会还想着要对付他吧?”利德望着窗外的茂密的树林,似乎是不经意地问着。
  埃里克没有回答,好像在思考什么,一只手扶着额角,撑在椅子扶手上。
  这一次回来,哥哥也变了很多呢。利德用余光观察着他的表情,二人陷入了一段冗长的沉默。
  原来爱情真的能改变一个人吗?爱情又是什么呢?想到刚才那个从树上掉下来的小人儿,说实话,他真以为是树精从天而降呢,那银色的长卷发在巴比伦可是从来也见不到的。
  接住她的瞬间,仿佛天使般小脸就那么惊慌失措地闪现在眼前,带着天然呆的懵懂与无措,他不由自主地弯起了嘴角。
  原来只是个偷果子的小姑娘啊,看那一脸纯真的模样,显然还没有被任何男人的气息侵染过。看来传言是真的,王兄并不喜欢她,甚至有点讨厌,否则怎么会好几个月过去,也从未踏足她房间半步呢?
  这个男人到底在想什么?利德从那雕塑般静止的埃里克身上收回目光,远眺向巴比伦城的壮丽河山。
  终于又回来了啊,我记忆中的家。可惜,一切都不再是从前的样子了。

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