第298节

  “哦……我正要进去。”
  程弯弯回头,就见夏花和孙水芹一道走进来。
  孙水芹面色如常,手里拿着一叠纸,她先跟程弯弯打了一声招呼,这才开口道:“之前听孔绣娘说设计稿不够,我在家里闲着无事,就随便画了一些,绣娘看看能行吗?”
  五张设计稿被放在桌子上,是用炭笔画出来的,笔锋有些稚嫩,但整体看起来很不错。
  曹莹莹的设计偏保守,而孙水芹这些设计则大胆许多,添加了许多不一样的元素。
  “不错,很不错。”孔绣娘点头,“这五张稿子我就买下来了,一共三两银子如何?”
  虽然一个款式只做四件衣裳,但是每一个款式会做相似款,就是在原有的基础上稍微改一下,这就会再多出一个甚至多个版型,三两银子买五个设计,不亏。
  “孔绣娘这是说的哪里话。”孙水芹连忙推辞,“您教我绣花不收钱,我帮忙设计稿子哪能伸手要钱,那我成啥人了?”
  孔绣娘目露赞许:“你这五个款式稍微有些小问题,你明天早上过来,我仔细给你讲一讲。”
  孙水芹大喜:“谢谢孔绣娘!”
  等她离开后,程弯弯不由问道:“孔绣娘觉得,傻根媳妇咋样?”
  “最开始接触,觉得她绣工不错,后来发现,她有些急功近利。”孔绣娘实话实话,“不过,对学手艺的人来说,急功近利其实也是一件好事。只要是我教的东西,她当天必须弄明白,有一回,天都黑了,还拿着帕子来找我请教……她愿意学,愿意问,也很愿意接触新的东西,算是大河村这些小姑娘里最有天赋的了。”
  程弯弯点头,孙水芹有事业心是一件好事,只要别出幺蛾子就行。
  采摘棉花的高峰期在八月份,这一个月家,赵大山就没好好休息过,天天和长工一起在地里忙碌,程甲他们四兄弟也跟着泡在棉花地里,一个个晒得乌漆嘛黑。
  家里的婆子丫环们自然也没闲着,跟村里的老太太一起坐着剥棉花。
  因为天天坐在一起唠嗑,这几个京城来的婆子丫环们,很快就说得一口流利的大河村方言,连村里哪家刚娶了媳妇儿,哪家狗子下崽了都知道,算是彻底融进了这个大环境。
  到八月底的时候,棉花地里的棉花终于薄了一些,众人也轻松下来。
  而这时候,程昭和沈正坐马车从湖州回来了。
  看到他们二人,程弯弯才想起来,今年的乡试要到了,本朝的乡试定在每年九月底,因为是秋天,也叫做秋闱,考生要前往省城参加考试,湖州是府城,往上还有省城,省城再往上才是京城。
  去湖州近一些,坐马车半天的时间,省城稍远,一大早出发,夜晚才能到。
  “小正,你不是说不参加乡试么?”程弯弯很是好奇,“是什么让你改变了主意?”
  沈正摸了摸鼻子,他原本确实是不打算参加乡试,但那天干娘升官宴席上,林夫人的眼神,让他改变了决定。
  原本,他不知道自己为何会一直记着林夫人的眼神。
  但直到,他夜夜梦到那身着青衫的女子,他蓦然就懂了。
  他今年十七岁,喜欢上一个女子,想娶一个女子进门,应该是很正常的事情吧。
  沈正不说话,程弯弯不由更好奇了。
  程昭开口道:“这一个月来,沈兄很刻苦,还逼迫我给他押题。”
  “喂,什么叫逼迫。”沈正不满的道,“咱们俩是兄弟,你帮帮我怎么了,到时候咱们一起考上举人,再一起进京赶考,彼此也有个照应嘛。”
  “不错嘛小正,你爹要是知道你这么上进,肯定特别高兴。”程弯弯拍了拍他的肩膀,“好好加油,干娘相信你一定能考个举人回来。”
  沈正笑嘻嘻道:“等我考上了举人,能不能请干娘给我当媒人?”
  程弯弯眼睛一亮:“看来咱们小正有心仪的女子了,只要你能考上,你说啥干娘都答应。”
  程昭狐疑的扭头:“你我日日夜夜在一处,沈兄何时有了心仪的人,我竟不知?”
  “哼,等我考上举人你就知道了,考不上就没必要说了。”
  沈正大摇大摆的走进去,躺在程弯弯的躺椅上,吃着季末的葡萄,舒服的直晃腿。
  上回考试,程弯弯为了见世面,以及让商城里的东西有一个能说得出来的来路,跟着去了一趟湖州……但这次,乡试完了之后好像还有不少琐事,若是顺利,今年怕是回不来……再加上家里也走不开,她就不跟着去了。
  沈正有阿福陪着去考试,程昭却自始至终只有一个人,于是,她喊了程丁过来,让他陪同一道去省城,要是再出现上回湖州那档子事,有程丁在身侧保护,应该不会被人榜下捉婿给抓走。
  “唉哟阿福,你还是别陪我去了,干娘再安排个人陪我就行。”沈正故意眨眼,“听说你和春花,嘿嘿嘿……”
  阿福脸一红:“老夫人给了我一间铺子,我打算和赵阿爷合伙开一家店子,这不是没经验么,正好可以去省城见见世面,学习一下。”
  “好你个阿福,见色忘义。”沈正一扇子敲在他脑袋上,“本少爷都还没娶媳妇,你就这么迫不及待,啧啧!”
  阿福咳了咳道:“春花还没松口呢,少爷别乱开玩笑了,不然春花会生气的。”
  他这么一说,满院子的人全都笑起来。
  沈正和程昭打算在这里住一夜,明天各自回家,后天一大早再出发前往省城。
  程弯弯让马婆子多做些点心饼子,还从商城里买了一些肉干鱼干,让两人带着在路上吃,并预留一些让两人带进考场,听说乡试是考九天九夜,这么长时间待在小小的格子里,可想而知人的精神压力会有多大。
  别的方面她帮不上忙,吃食方面定要满足。
  第480章 精心准备贺礼
  八月底,夏末秋初,但夏季还是占了主导。
  一大清早,太阳还未出来,空气就带着燥热,坐在马车里不透风,更显得热。
  程弯弯乘坐马车,将程昭和沈正送到了前往省城的官道上。
  这两人昨天各自回家,家里人都准备了不少吃食,再加上她准备的,堆了大半个车厢。
  “省城不比自家,到处都要花钱,在外头不要舍不得。”程弯弯从袖子里取出两个荷包递过去,“找一个好点的客栈,若是可以,最好租一个小院子暂时住着,到底清净一些……”
  从抵达省城到乡试结束,就差不多一个月时间,据说考完之后官员会举办琼林宴,还会有各种各样的诗会活动,等到结果出来之后,凡是上榜的举人,那就是可以当官的人了,拜访官员,打点前路……一堆事情忙个不停,还不等过年,就得提前去京城准备会试……
  她相信程昭一定会考上,今年肯定是回不来了,所以,她在荷包里放了不少银子。
  “干娘,这也太多钱了。”沈正直接打开了荷包,“一二三四五……妈耶,五百两银子!”
  闻言,程昭立即扯开钱袋,他的荷包里,同样也是五张一百两的银票。
  他的神情立即变得晦涩,昨日他回程家,里正和族长合力凑了共八十两银子给他,那八十两银子,对他来说犹如千斤重。
  如今,又多了五百两。
  “对了,这里还有二两银子,是你大姑给你攒的。”程弯弯将二两银子塞进程昭手上,“你大姑本来打算亲自交到你手上,怕你会推辞,所以让我转交,这也是你大姑的心意,收下吧。”
  程昭抿紧唇,握住了那二两银子。
  “我说程兄,你这是什么表情。”沈正搂住他的肩膀,“家人给这么多盘缠费,咱们收着就是了,以后当官了,十倍百倍还回来不就行了吗。可惜呀,你只是一个侄儿,没法子给干娘请封诰命……我也只是一个干儿子,更是没这个资格……指望四蛋的话,那至少还得七八年……”
  程弯弯失笑:“你干娘我的品级已经很可以了,不需要你们这些晚辈请封诰命,行了行了,时候不早了,赶紧出发吧。还有,程丁,你和阿福两个辛苦一段时间,万一发生了什么状况,程丁你自己快马加鞭回来汇报,千万不可耽误时间,听见了吗?”
  程丁拱手:“是,安人!”
  马车终于徐徐出发,程弯弯站在官道上,心头说不上是什么滋味儿。
  虽不是亲儿子,但一起生活了那么久,突然出远门这么久,不担心是假的。
  若是以后四蛋去赶考,她怕是日日夜夜都睡不好。
  程乙候在身侧,恭敬询问:“安人,现在是回大河村,还是去城里?”
  程弯弯将离别的愁绪压下去,开口道:“去河口县。”
  第一批棉花纺纱成线,然后织成布匹之后,就被送到曹家染坊来染色了,她得现场看一看。
  她径直去了河口县的曹氏染坊,曹家大部分生意和布匹有关,也有自家的染坊,但染坊并不算大,所以曹家许多布匹会承包给其他的染坊帮忙上色,为了稳妥起见,程弯弯是直接在曹家染坊来试验。
  “亲家母,赶紧来看看新染出的棉布。”曹德福连忙将程弯弯迎进来,“这棉布很软很柔,颜色很容易上去,但初次洗会稍微掉色,不过染工试过了,洗个两三次就好了……”
  程弯弯看着挂在院子里的各种颜色,以红色、绿色、青色为主,再加少量的白色、黑色、蓝色。
  这些颜色染上去后,看起来很是炫亮,和垂感极佳的丝绸比起来,棉布更亲肤,也就是说,穿起来更舒服,夏季吸汗透气,冬季内穿保暖。
  但这些颜色里,少了她想要的颜色,她开口询问:“曹老大试过染明黄色么?”
  曹德福连忙道:“明黄乃御用之色,我一介商人,可不敢触犯律法。”
  “今年十二月,皇上四十岁生辰大寿,我身为六品安人,必须得献上贺礼。”程弯弯开口道,“这事儿我自己做不来,只能麻烦曹老大帮忙了。”
  曹德福的面色立即严肃起来:“亲家母只管吩咐。”
  程弯弯要送的贺礼,是床上用品,再加上一套明黄色的内衬里衣,全用棉布制成。
  皇家御用的物品,每一个细节都必须做到极致,让村里那些绣娘来做肯定不行,必须得通过曹老大,请来湖州最好的绣娘,才能做出最完美的贺礼。
  她将自己的要求仔仔细细说了,还将几张图纸拿出来,详细给曹德福进行讲解,细节部分也做了强调。
  曹德福虽然心大,也不怎么管事,但这事儿关乎皇家,他不敢马虎,认真的将程弯弯每一个字都记下来。
  “行,我都知道了。”他神色认真,“我先去湖州官染坊去走一趟,让吃官粮的染工帮忙给棉布染色,至于绣娘,亲家母别担心,湖州很多手艺出众的绣娘,花点钱就能请回来,这事儿我一定给办的漂漂亮亮。”
  “那就辛苦曹老大了。”程弯弯笑着道,“这里是一千两银子,先用着。”
  “哎,亲家母,你这也太见外了!”曹德福后退一大步,“咱们这关系,一谈钱就生疏了,我还想着多沾沾亲家母的光呢,可不兴收钱。”
  程弯弯无奈。
  她知道曹家不缺这点钱,只好将银票收回去,等以后找个机会送曹家一份大礼吧。
  从染坊离开,她在河口县转了一圈,买了些日用品,这才打道回府。
  刚到家门口,一场雨淅淅沥沥就下来了。
  俗话说,一场秋雨一场凉,这场雨结束后,想来夏天才会真正的过去。
  好在地里的棉花都已经收的差不多了,不然一下雨就该愁了。
  她家里的仓库堆满了晒干的棉花,甚至堆不下,有一部分运送到了曹家织布坊存着,目前估摸着有至少五万多斤,接下来还会零星再收一些回来,最终的数字应该在六七万斤,这是一个巨大的数字,只要做成了被子和衣服,那就是白花花的银子。
  一下雨,村里人就闲下来了,程弯弯将村中妇人叫到曹家工坊,她要教大家怎么弹棉被。
  第481章 弹棉花技术
  早前一阵子,程弯弯就让赵老头子帮忙做了弹棉花的简易工具。
  一个用杉木做成的大型弹弓,一个趁手的小锤子,这就是最基础的两样工具了。
  赵大山负责演示过程,他在腰间系一根结实的带子,将一根竹条绑在腰后,比头顶大概高两尺半的样子,然后将弹弓悬挂在竹条顶端,这样竹条就会朝前弯下来,正好可以弹棉花。
  他左手拿着弹弓,右手持小锤子,用锤子敲击弹弓,就能将棉花弹的松软。

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