第1697章

  他是谁?他是曹家子。
  就算是不受重视的庶子,也是享了家族恩萌,锦衣玉食活到今日。要是真同邪教扯上关系,出任这帮乌合之众的狗头军师,那不仅是丢尽曹家颜面,还要累及伯父与兄弟们。
  罢了,罢了,只当他曹项命薄。
  若是再忍耐下去,他真怕自己成了开口讨饶的窝囊废。曹项慢慢闭上眼睛,微微张开嘴,将舌头送到上下齿间。抉择之时,想到尚未百日的儿子与情意相投的绿菊,想到京城等他出人头地的生母,只觉得心如刀绞。
  还没等他咬下去,就听到一声怒喝:“住手。”
  随着说话声,一个穿着半旧蓝布褂子的老妇寒着脸大步走了过来。她身后,跟着个长辫子少女。十六、七岁的年纪,皮肤有些黑,一双丹凤眼却是灵动逼人。望向地上的曹项时,她不禁皱眉,难掩关切。
  亢氏兄弟坐不住了,忙迎了出来。这行刑的几个壮汉,也都乖乖的收了板子,退到一边。
  这个老妇人,就是亢氏兄弟的母亲段氏。跟着来的少女,是亢老大的女儿娇娇。娇娇原本定了娃娃亲,没想到对方十来岁就夭折了。因这个缘故,她背了“克夫”的名声,十里八村的无人敢说亲。
  娇娇早年失母,跟着祖母段氏长大,是段氏的心尖子。
  这一个多月来,段氏对曹项多有照顾,就是瞧他品貌端正,又是读书人,想要留他做孙女婿……
  第0762章 曹家子
  段氏如何训斥,亢氏兄弟如何辩解,曹项开始还能听见,后边的却是不得而知,因为他晕了过去。
  在晕倒前的那刻,他是暗暗庆幸的。他晓得这个老妇人对自己是善意的,也晓得那个叫娇娇的少女望着自己的眼神是关切的。
  再次睁开眼睛时,他是疼醒的,只觉得嘴唇干裂,因后背的疼痛呻吟出声。
  他四处望去,正看到一双含着慈悲的眼睛。这里并不是他平素安身的茅屋,屋子里也没有看着他的两个壮汉。
  段氏原本手中拿了串菩提子,低声颂着经文,听到曹项的声音,才抬起头来看他。见他睁开眼睛,老人家伸出手去,摸了摸曹项的额头。
  “感谢佛祖菩萨,烧了两日,终于退了。要不然,可是要出大事。”老人家唠叨着,如同关心自己子孙似的,那般自然亲切。
  一时间,曹项不由发生错觉,仿佛眼前这老妇人同记忆中祖母的影子重叠。
  不过,这想法只是一闪而过。
  就算老太君生前,对孙儿们有所关爱,也尽数落在长孙曹颙身上。曹项这个二房庶子,并没有享受过这种慈爱。
  段氏望着曹项,眼圈已经红了,慈声问道:“孩子,疼不疼?”
  曹项对亢氏兄弟虽然怨恨,却不愿迁怒到眼前的老妇人,为了不让她担心,还是忍痛摇了摇头,哑着嗓子道:“不疼。”
  听了这一句,段氏却是越发忍不住,不禁老泪纵横。
  娇娇站在段氏身后,看到祖母失态,上前一步,扶了段氏的胳膊,低声道:“祖母……”
  段氏颤颤悠悠的转过身去,拉着孙女的手,哭着说不出话。
  曹项在炕上,见老人家这般难过,有些不安,却也不知该如何相劝。
  这时,就听到娇娇低声道:“哥哥最是孝顺,就是到了地下,也是不愿祖母为他伤怀……”
  “少耕,我可怜的孙儿……”段氏慢慢的闭上眼睛,哭声分外凄厉……
  河南知府衙门,大堂。
  虽说知府是正四品,曹颙这个六科掌印给事中,也是正四品,但是背负圣命,彻查此事,所以就当然不让的做在了正位上。
  他面前摆放的,是宜阳县民乱发生的前因后果。其中,有两件事,是他在京城时所不知的。
  第一件,那个宜阳知县张育徽是丁忧知县,正值父丧,只是因朝廷那边还没将新知县补下来,所以还在知县任上。
  还有,那个越狱叛乱的亢氏兄弟,是被定为勾结盗匪之罪入狱的。同时入狱的还有亢珽的儿子亢少耕。亢家也算是宜阳大户,家中有良田百顷,耕读传家,在地方上名声颇佳。
  这个亢少耕是个读书人,原是在县衙里做书吏。后来不知怎么查出来,是勾结盗匪的,在堂上挨了板子,在牢中“病故”。
  亢氏兄弟,是在亢少耕死后三日,才越狱叛乱的。
  怕是,这才是事情的真相。不过是换了个说辞,这过错就从张育徽这边,都转到了亢氏兄弟身上。从被逼无奈逃亡的太平乡绅,一下子到了对朝廷不满的暴民。什么叫刀笔杀人,曹颙也算是见识到了。
  他心中叹了口气,不管起因如何,事情到了这步。只望这亢氏兄弟对得起“首善之家”这几个字,没有迁怒杀人的习惯,那样的话曹项的小命,应该还算安稳。
  李廷臣站在旁边,偷偷的抬起头来,暗暗的打量曹颙神色。
  这位和硕额驸的脸上,瞧不出喜怒。
  李廷臣心中不禁后悔,为何自己不派曹项去其他地方,非要派他到永宁县。换做其他地方,也不会让乱民劫了去。
  那些乱民也是,冤有头、债有主,在宜阳县结下的仇怨,就攻打宜阳县,为何跑到永宁衙门?不过是欺软怕硬,因永宁县衙人手少罢了。
  曹颙从怀里掏出表,看了两眼,将到午时。他站起身来,对李廷臣道:“李大人,巡抚衙门可有文书下来?”

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