第63节

  “还是有些难办的……”
  说来说去，还是想加些价。
  栖迟觉得他们是知道如今北地正值民生兴起之时，都护府重视, 掐准了这道, 想发些财，在谨慎地试探官府的底线。
  仆固京的声音听来已有些怒气了：“皆是狡辞！倘若还是当初, 北地未曾遭灾，还轮到你们坐在此处与我们议价！”
  他是作为胡部表率来的, 担着责任在身, 岂能让步。
  牧民是最早经受瘟灾的, 这几年才有所回缓，连赋税都交不上，哪里出得起什么高价, 若非为了北地民生好转，他宁可不与这些狡诈商人为伍。
  罗小义干咳一声，提醒老人家莫要动气，今时不同往日，既然他三哥决心用私商了，还是要给几分薄面。
  仆固京手抚了两下花白胡须，忍住了，去看大都护。
  伏廷在场中缓缓踱步，忽而问：“名下不止一间铺子的有谁？”
  有近十人立即站了出来。
  他扫了一眼，又问：“有五间以上有谁？”
  坐下去几个，剩了六七人。
  “十间以上的有谁？”
  只剩下了三四人。
  “二十间以上的。”
  只剩下了一个。
  伏廷看过去，中等身形，蓄着短须的一个白面中年人，他认了出来，就是先前被烧了铺子的那家柜上。
  “代你们东家来的？”他记得他们东家不在北地。
  柜上的搭手称是。
  “你们东家有多少铺子？”他问。
  柜上的仔细想了想，回：“约莫……百余家吧。”
  罗小义一声惊呼：“娘的，这么多！”
  柜上的讪讪垂头：“小的也不能断定，我家东家是做天下生意的，不拘泥一处，各处有专人分管，小的也不清楚具体有多少。”
  罗小义想了起来：“是了是了，你们鱼形商号那家，我记得，的确是到处都有买卖。”
  伏廷说：“那你报个价。”
  柜上的一愣。
  罗小义精明得很，知道他三哥意思，当即接话：“正是，你们是这里最大的商号，由你们报价，别家又能说什么，他们不服，这买卖独独交由你家来做！”
  这话一说，在座的各商户都有些变了脸色，纷纷看向那柜上的。
  秋霜忽而小步走了过来，垂首小声说：“大都护，家主请您过去说两句话。”
  伏廷眼朝假山看了眼，果然看见那若隐若现的身影。
  他左右看了一眼，说：“你们继续。”
  秋霜告退，朝柜上的看了一眼。
  那柜上的趁机告罪，说要去如厕。
  罗小义叫个仆人带他去，一面与仆固京讨论了两句。
  仆固辛云看着伏廷的背影，他已走出视线，看不见了。
  ……
  那头，伏廷低头走去假山后。
  这假山是栖迟来后修的，南方式样，低矮的很，他一进去，几乎就要碰到头，只能一直将头低着，看着身前的女人。
  “要说什么？”
  两边狭窄，栖迟几乎要贴着他，低低说：“也没什么，只是想说，方才我不该与你在廊上斗嘴。”
  伏廷想了起来，先前她说过一句他有时也够坏。
  “就这个？”
  “嗯。”
  他想笑，看不见她神情，手一托，抬起她下巴：“你是有心耍弄我不成？”
  这个时候把他叫来，就为了说这个。
  栖迟不妨他忽而托起自己下巴，倏然对上他脸，心口一撞。
  他的脸近在眼前看愈发深刻，深目挺鼻，她心说难怪能叫人家小姑娘念念不忘。
  伏廷一下对上她的脸，也顿了一下，下意识看了眼她的唇。
  彼此竟有一瞬谁也没说话。
  “如何？”栖迟拖了片刻，稳住了，露出了笑来：“你我夫妻，耍弄一下也不成么？”
  他似好笑，点两下头：“成。”
  说完头一低，转身出去了。
  栖迟目送他离去，缓缓靠在假山上，摸摸耳根，想笑。
  多少次了，都与他有夫妻之实了，怎么还如此薄面皮。
  秋霜回来了，悄悄说：“家主，已送到了。”
  她点头，走出假山。
  方才在这里观望了许久，她计算了一番成本，估出了个价来，叫秋霜设法递给柜上的。
  既然已经送到，便也不用待了。
  她做了能做的，剩下的只要交给伏廷就好了。
  ……
  伏廷回到场中，柜上的也匆匆返回了，写好了价在纸上。
  罗小义接过来，递给他，顺带也看了一眼，脱口道：“可算有个正经谈事的了，这个价倒是还能议上一议。”
  伏廷将纸递给仆固京。
  老人家看了眼神一亮，甚至都起了身：“就凭此价，尚觉得商人之中仍有重义者，敢问贵家商号，从此以后，永为我仆固部友人。”
  柜上的忙起身见礼，亮了手中的一方鱼形木牌：“首领盛赞，这便是东家的商号。”
  伏廷扫了一眼那鱼形商号。
  先前他们被突厥盯上，刚烧了半间铺子，如今又报出如此实诚的价来，未免有些不计损失。
  他忽而觉得，这一家似乎太向着他的都护府了。
  仆固部却是高兴的，仆固辛云也露了笑，替她祖父说：“你们东家必定是个仁义之人，此后若到我部中，必定礼待有加。”
  仆固京点头，算是默认了。
  柜上的连声道谢。
  远处，栖迟边走边笑。
  仆固辛云的话她已听见了。
  那个仁义的东家，便在眼前，还是抢了她们北地情郎的中原女人。
  ※
  暮色四合，前院的动静才终于转小了，应当是商户们陆续告退了。
  这一通议价，竟然持续了几个时辰。
  栖迟收起刚看完的账册，站在窗边，给灯座里添灯火。
  忽而听见外面罗小义的声音远远传过来：“今日多亏了那商号，事情办得太顺利了，该庆祝一下才是。”
  仆固京说：“那堪称是北地的义商了。”
  仆固辛云跟着笑道：“祖父可瞧见那其他商户的脸色了，不甘心可又无可奈何，谁叫人家家大业大他们比不上呀。”
  随即是附和她的几声笑。
  栖迟听了，唇边抿出淡淡的笑。
  这世上哪有凭空而降的好事，她身为大都护夫人，可是估完了价，还特地降了一成的，算是给各胡部的让利了。
  只要来年牛羊肥硕，都护府收了税，一样是回本，何况，还赚了个口碑。
  于百姓民生，也是大大的好事。
  这样的买卖，一本万利，做的很值。
  眼前忽而多出一道人影，她抬头，才发现伏廷已经回来了，手里拿着刚解下的佩剑。
  她转头朝窗外看了眼：“你没去与他们一同庆祝？”
  “没有。”他交给罗小义了。
  栖迟转头合窗，忽听外面仆固辛云的声音在问话，隐约听见了大都护怎么没来。
  她看一眼伏廷：“又在叫你呢。”
  伏廷朝窗外看了一眼，不语，走到她身边，一把拉上了窗。
  栖迟心说先前不是还说听见了，这回怎么不说了。
  她胳膊与他相抵，轻声问：“若无圣人赐婚，你会娶她么？”
  他像是听见了笑话：“什么？”
  栖迟手指撩一下耳边发丝，“都说了夫妻间耍个趣也没什么。”看着他，似玩笑，似试探地问：“还那么小的姑娘，你可下得去手？”
  伏廷是真笑了，被气笑的。
  他就当那是个孩子，若非仆固京带来，都已忘了世上还有这个人了。