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  瓊斯想了一下,這個國家的王子是嗎?
  瓊斯一臉惶恐,搖手拒絕,「我可以嗎?我這種身分怎麼能去王子殿下的宴會。」
  桃莉絲捧起瓊絲的手,「瓊斯小姐,當然可以!妳可是比那所謂的王子有教養多了。」
  瓊斯皺著眉,面露猶豫,「可是!」
  「我會負責和我媽說的,妳就別擔心了。」桃莉絲露出燦爛的笑容,直接決定道。
  「妳都那麼說了。感謝桃莉絲小姐的邀約,請容我同行。」瓊斯站了起來,鞠了鞠躬。
  桃莉絲雀躍的拍手,「太好了!有瓊斯小姐和蜜絲王妃在,這派對也不會如此討厭了!」
  「布朗公子想必也會出席吧!」
  「瓊斯小姐!」桃莉絲臉紅成一片。
  「我會好好幫忙的。桃莉絲小姐,一定要在宴會中好好表現,布朗公子一定會對妳另眼相看。」
  「別再說了,瓊斯小姐!」桃莉絲摀著紅通通的臉。
  「我們快來練習吧!」
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  冬天的天空總是暗的快,那抹斜陽消失在天際,取而代之是月亮及明亮的星星。
  氣派的宮殿裡,人們一一湧進,穿著打扮極盡奢華,禮服頭髮珠寶無一都是炫耀家族的手段。
  瓊絲和桃莉絲一同下了馬車,桃莉絲直接跳了下去,泰勒太太一看到,把桃莉絲念個臭頭。
  「來!」艾斯向瓊斯伸出手,為人彬彬有禮,瓊絲卻拉著她的裙襬,逕自走了下來。
  「感謝你的好意。」
  瓊斯一臉疏離,艾斯倒是不在意,臉上依然掛著笑容。泰勒夫婦和桃莉絲走在前頭,沒見到這幕,反倒是被奧斯頓盡收眼底。
  奧斯頓嘴角一抽,憤憤不平地想著,這女人怎麼還在!?這幾天實在太過繁忙,他都沒時間管這事。那女人不但沒走,還厚顏無恥的跟來宴會。
  奧斯頓正想上前,卻被人搭話,只能眼睜睜看著艾斯和瓊絲身影漸漸離去。
  「艾斯先生,可以不要湊近嗎?這樣很引人注目。」瓊斯本來想趁沒人注意偷偷溜走,艾斯跟在身旁每個人都在看她,想走也走不了。
  艾斯看著她,「瓊斯小姐,不喜歡引人注目嗎?」
  「是的,我會感到困擾。」
  「那妳應該習慣,妳以後應該會常常受到注目。」艾斯愉悅的說著。
  瓊絲正想問什麼意思,桃莉斯向她跑過來,抱怨著泰勒夫人太囉嗦。
  瓊絲被泰勒一家簇擁著,走進大廳中。
  泰勒一家雖然表面上看起來樸實、低調,但其實財力雄厚,家族又擁有悠遠的歷史,再加上泰勒夫人的姊姊就是當今皇后。泰勒一家自然是眾人目光的焦點。
  「桃莉絲,端莊點!別忘了妳稍後要和艾佛瑞王子跳第一支舞。」泰勒夫人叮嚀道。
  「母親,我當然知道,妳已經耳提面命上百次了。要不是王子妃的人選沒定下來,我才不願意和艾佛瑞跳舞。」
  泰勒夫人厲色道:「桃莉絲!」
  她抓住桃莉絲的手,將她拉到角落,「妳怎麼那麼說話呢!」

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